Rury ciepłownicze biegnące nad ziemią to część sieci przesyłowej, widoczna głównie na obrzeżach miasta. Prowadzą gorącą wodę z elektrociepłowni do dalszych odcinków sieci. Są solidnie izolowane i zabezpieczone przed warunkami atmosferycznymi. Często tworzą charakterystyczne, metalowe konstrukcje nad drogami i terenami przemysłowymi.