ESPAÑOL

Morfología de playa en arco – Arc-shaped Embayed Beach Morphology

Tareas

1. Observación de la forma: Describe la forma general de la playa desde tu punto de observación. ¿Es recta, convexa o claramente cóncava?

2. Influencia de las olas: Mira la dirección del oleaje. ¿Crees que las olas llegan paralelas a la costa o refractadas (dobladas) por los cabos rocosos?

3. Interpretación geológica: Explica por qué una playa en arco suele formarse entre dos cabos rocosos. ¿Qué papel juega la refracción del oleaje en la redistribución del sedimento?

4. Prueba de visita: Haz una foto tuya o de un objeto en el lugar y publícala junto con tu registro.

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Bienvenido a este EarthCache sobre la forma en arco de la Playa de Levante

La costa de Benidorm muestra una de las morfologías litorales más características del Mediterráneo: una playa en arco, perfectamente delimitada por promontorios rocosos en ambos extremos.
Esta geometría no es casual; es el resultado de procesos costeros en equilibrio, donde las olas, el sedimento y la forma de la costa interactúan continuamente.

¿Qué es una playa en arco (embayed beach)?

Una playa en arco (también llamada parabolic beach) se forma cuando:

• dos cabos rocosos protegen los extremos de la costa

• las olas se refractan, es decir, se doblan al rodear los cabos

• el oleaje pierde energía en los extremos y deposita arena en el centro

• el sedimento se redistribuye hasta adoptar una curva estable y suavemente cóncava

Este patrón es tan típico que se usa en modelos matemáticos de dinámica costera.

Refracción del oleaje: la clave de la forma

Cuando una ola se acerca a un cabo rocoso:

1. La parte de la ola más cercana al cabo toca fondo antes.

2. Esa parte se ralentiza.

3. La ola completa gira, orientándose casi paralela a la línea de costa.

4. El sedimento es transportado hacia el centro de la bahía, donde se acumula.

El resultado es una playa con forma de arco perfecto, como puedes observar aquí.

ENGLISH

Arc-shaped Embayed Beach Morphology

Tasks

1. Beach shape: Describe the general shape of the beach from your viewpoint. Is it straight, convex, or clearly concave?

2. Wave influence: Observe the incoming waves. Do they arrive parallel to the shoreline or refracted (bent) around the rocky headlands?

3. Geological interpretation: Explain why arc-shaped beaches often form between headlands. How does wave refraction control sediment distribution?

4. Visit proof: Take a picture of yourself or an object on site and upload it with your log.

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Welcome to this EarthCache about the arc-shaped Levante Beach

Benidorm’s coastline displays one of the Mediterranean’s most recognizable forms: an arc-shaped embayed beach, framed by rocky headlands on both ends.
This geometry is not accidental; it results from a coastal system in dynamic equilibrium where waves, sediment, and shoreline shape interact continuously.

What is an embayed (parabolic) beach?

An embayed beach forms when:

• two rocky headlands protect the bay

• waves refract (bend) as they approach the shallowing seabed

• energy is reduced near the headlands

• sediment accumulates in the central zone

• the shoreline reaches a stable, concave curve

This form is so consistent that it appears in predictive coastal morphology models.

Wave refraction: the key process

As a wave approaches a headland:

1. The shallow seabed slows the part of the wave closest to the rock.

2. The rest of the wave bends.

3. Its front aligns more parallel with the shore.

4. Sand is transported and deposited toward the bay center.

The result is the smooth arc-like shoreline visible here.

https://www.sciencedirect.com/topics/earth-and-planetary-sciences/beach-morphology

https://www.coastalwiki.org/wiki/Coastal_morphology