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Du marbre au cimetière Saint-Lazare EarthCache

Hidden : 1/25/2026
Difficulty:
1 out of 5
Terrain:
1.5 out of 5

Size: Size:   other (other)

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Geocache Description:


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Vous êtes dans un cimetière

Soyez respectueux des lieux et des personnes qui le fréquentent.

Horaires :
Du 1er avril au 30 septembre : de 8h00 à 18h00 (dimanche de 9h00 à 18h00)
Du 1er octobre au 30 mars : de 8h00 à 17h00 (dimanche de 9h00 à 17h00)

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Rendez-vous sur place
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  1. Quelle est la différence entre le marbre au sens courant et le marbre géologique ?
  2. Décrivez le marbre de la dalle que vous voyez ?
  3. D'après vos observations, déterminez de quel type de marbre se trouve ici.
  4. Ajoutez une photo de vous ou votre GPS sur le site (à ajouter au log).


Noëlle Calmels

Cimetières Saint-Lazare

Le cimetière Saint-Lazare a été créé au XIXe siècle (1800-1899) sur les anciens terrains de l'hôpital Saint-Lazare, aussi appelé maladrerie (établissement médiéval qui accueillait les lépreux). Ces terrains servaient déjà de lieu d'inhumation depuis le début du Moyen Âge.

En 1846, une ordonnance royale déclare d'utilité publique la création de ce nouveau cimetière, et il fut inauguré le 14 septembre 1849. Il faisait initialement six hectares, puis a été agrandi deux fois, en 1864 et en 1918.

Nous pouvons, en parcourant le cimetière, trouver des tombes de personnages plus ou moins célèbres tel que :
  • Hélène d'Italie (1873-1952) : Reine d'Italie, fille du roi Nicolas 1er de Monténégro et veuve de Victor Emmanuel III. Elle est venue d'Égypte se faire soigner à Montpellier. Sa dépouille a reposé au cimetière de 1952 à 2017, date à laquelle elle fut transférée au sanctuaire de Vicoforte dans le Piémont pour reposer aux côtés de son époux. Sa tombe et son buste sont toujours visibles.

  • Alexandre Cabanel (1823-1889) : Peintre académique français né à Montpellier, considéré comme l'un des plus grands peintres du Second Empire. Il est mort à Paris le 23 janvier 1889 et fut inhumé au cimetière Saint-Lazare le 28 janvier 1889.

  • Alfred Bruyas (1821-1877) : Riche mécène montpelliérain qui constitua une importante collection d'art français du XIXe siècle. Il fut notamment le patron d'Alexandre Cabanel et de Gustave Courbet. Il est décédé le 1er janvier 1877.

  • Joseph Grasset (1849-1918) : Médecin interniste et neurologue français diplômé à Montpellier en 1873. Son nom est associé à la loi de Landouzy-Grasset (1899). Il s'est intéressé à la psychiatrie et a publié notamment "Demi-fous et demi-responsables" en 1907.

  • Étienne Blanc (D'Jelmako) (1857-1933) : Funambule célèbre descendant d'une famille de trappeurs sioux du Canada. Il connut une gloire internationale en attirant jusqu'à 125 000 personnes lors de l'exposition coloniale de Marseille. Il est mort à 79 ans en chutant de son fil avec la "torpille aérienne" à moteur qu'il avait inventée.

  • Le cimetière accueille également Hippolyte Baliardo (1929-2009), chanteur et guitariste gitan, et Paul Coste-Floret (1911-1979), professeur de droit.
    Montpellier ayant été une référence dans le domaine médical, un grand nombre de médecins célèbres reposent au cimetière.

    Le cimetière contient plusieurs croix de pénitents (confréries religieuses) de différentes époques. La statuaire est importante avec des œuvres de sculpteurs comme Paul Dardé, Jean-Louis Guigues ou Auguste Baussan.

    Il abrite les caveaux d'une grande partie des familles bourgeoises montpelliéraines : Sabatier d'Espeyran, Montcalm, Lunaret.

    Les sépultures des cimetières sont généralement faites en granite qui une fois poli a une apparence de marbre.
    Ici aussi de nombreuses pierres tombales sont en granite. Beaucoup sont aussi en ciment, ce qui permet de leur donner des formes particulières.
    Toutefois, certaines tombes sont remarquables par les matériaux utilisés.

    Le marbre

    En géologie, le marbre est une roche métamorphique issue de la transformation de calcaire ou de dolomie sous l'effet de hautes pressions et températures.
    Ce processus, appelé métamorphisme, provoque la recristallisation des cristaux, donnant une roche homogène, dense, souvent translucide, avec un aspect de sucre cristallisé.

    Dans le langage courant et dans l’industrie de la pierre, le terme "marbre" est utilisé de manière beaucoup plus large.
    Il désigne toute roche capable de prendre un beau poli, indépendamment de sa nature géologique.

    Les marbres ont largement été utilisés à la fin du XIXème siècle et début du XXème siècle pour sa pureté et son symbolisme de lumière et de résurrection.

    Quelques marbres

    Voici une liste des principaux marbres utilisés dans l'architecture du Languedoc :

    Le marbre de Carrare
    Le marbre de Carrare provient de la région des Alpes Apuanes, en Toscane (Italie), où des calcaires jurassiques ont été métamorphisés sous l’effet de la tectonique alpine.
    Ce marbre se distingue par sa couleur blanche à gris clair, souvent parcourue de veines grises dues à de fines impuretés minérales.
    Sa texture homogène et sa capacité à prendre un poli exceptionnel en font un matériau de choix pour la sculpture et l’architecture depuis l’Antiquité.

    Les marbriers ecclésiastiques (souvent à Toulouse, Rodez ou Montpellier pour la région) commandaient fréquemment ce matériau pour réaliser des autels en marbre blanc orné d’incrustations colorées.

    Le marbre rouge du Languedoc
    Le marbre rouge du Languedoc, aussi appelé marbre de Caunes-Minervois, est une roche métamorphique issue de calcaires paléozoïques (Dévonien, env. 400 Ma).
    Il se caractérise par une couleur rouge intense, allant du rouge orangé au rouge sang, souvent parcourue de veines blanches de calcite.
    Ce marbre est extrait principalement dans les carrières de Caunes-Minervois (Aude) et Félines (Hérault).

    Sa texture cristalline et sa capacité à prendre un poli en font un matériau de prestige, utilisé depuis l’époque romaine dans l’architecture, la sculpture et le mobilier.
    Il a connu un fort regain d’emploi entre 1850 et 1920, période durant laquelle on l’utilisait pour les autels commémoratifs ou les éléments décoratifs ecclésiastiques.

    Brèches marbrières de La Palme et Baixas
    Les brèches marbrières de La Palme et Baixas sont des roches sédimentaires bréchifiées, formées par l’agglomération de fragments anguleux de calcaires, dolomies et autres roches locales, liés par un ciment calcaire.
    Ces brèches sont dites polygéniques, car elles contiennent des éléments de natures variées, souvent colorés : rose, ocre, gris, blanc.
    Elles se sont formées dans un contexte tectonique actif, notamment au cours du Tortonien (Miocène supérieur, environ 9,5 Ma).

    Ces brèches ont été utilisées comme pierres marbrières dans l’architecture régionale et nationale. Leur aspect fragmenté et coloré rappelle les marbres antiques comme les brèches africaines ou les marbres florentins.

    Le marbre de Saint-Laurent
    Le marbre noir Saint-Laurent est une roche carbonatée métamorphique extraite principalement dans la commune de Laurens, dans l’Hérault (France).
    Il se distingue par son fond noir profond, parfois brun très foncé, parcouru de veines blanches, dorées ou rosées de calcite, qui lui donnent un aspect luxueux et très décoratif.

    Ce marbre est utilisé dans des projets haut de gamme. Sa veine dorée en fait un matériau très prisé dans le design contemporain et classique.

    Le marbre gris du Languedoc
    Le marbre gris de du Languedoc est une roche métamorphique dérivée de calcaires dévoniens (environ 400 millions d’années), transformés sous l’effet de la tectonique hercynienne.
    Il se distingue par sa couleur gris clair à gris anthracite, parfois nuagée ou veinée.
    Ce marbre présente une structure cristalline homogène.

    Ce marbre a été utilisé dans de nombreux monuments français, notamment à Versailles, Paris, et dans des édifices religieux du sud de la France.
    Il est apprécié pour sa sobriété élégante, sa résistance, et sa capacité à prendre un poli.

    Sources
    Pour la création de cette earth-cache, j'ai utilisé différentes sources dont les principales sont Infoterre, BRGM, Wikipedia - Cimetière Saint-Lazare, Cimetières de Montpellier, Futurama - Marbre : qu'est-ce que c'est ?, Musée du marbre - De la géologie au travail du marbre, Open Edition Journal - Les marbres du Midi, GCBCV66 - Les Marbres de Notre Dame de Clisson et Mes autres earthcaches.


    English

    You are in a cemetery

    Please be respectful of the places and the people who frequent them.

    Schedules:
    From April 1st to September 30th: 8:00am to 6:00pm (Sundays 9:00am to 6:00pm)
    From October 1st to March 30th: 8:00am to 5:00pm (Sundays 9:00am to 5:00pm)

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    -- In accordance with Groundspeak guidelines --

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    Go there
    All the answers are either on site or in the description.

    1. What is the difference between marble in the common sense and geological marble?
    2. Describe the marble of the slab you see.
    3. Based on your observations, determine what type of marble is found here.
    4. Add a photo of yourself or your GPS to the site (to be added to the log).


    Noëlle Calmels

    Saint-Lazare Cemeteries

    The Saint-Lazare cemetery was created in the 19th century (1800-1899) on the former grounds of the Saint-Lazare hospital, also called maladrerie (medieval establishment which welcomed lepers). These grounds had already been used as a burial site since the beginning of the Middle Ages.

    In 1846, a royal order declared the creation of this new cemetery to be of public utility, and it was inaugurated on September 14, 1849. It was initially six hectares, then was enlarged twice, in 1864 and in 1918.

    We can, while walking through the cemetery, find tombs of more or less famous people such as:
  • Helen of Italy (1873-1952): Queen of Italy, daughter of King Nicholas I of Montenegro and widow of Victor Emmanuel III. She came from Egypt to be treated in Montpellier. Her remains rested in the cemetery from 1952 until 2017, when she was transferred to the Vicoforte sanctuary in Piedmont to rest alongside her husband. His tomb and bust are still visible.

  • Alexandre Cabanel (1823-1889): French academic painter born in Montpellier, considered one of the greatest painters of the Second Empire. He died in Paris on January 23, 1889 and was buried in the Saint-Lazare cemetery on January 28, 1889.

  • Alfred Bruyas (1821-1877): Rich patron from Montpellier who built up an important collection of 19th century French art. He was notably the patron of Alexandre Cabanel and Gustave Courbet. He died on January 1, 1877.

  • Joseph Grasset (1849-1918): French internist and neurologist graduated in Montpellier in 1873. His name is associated with the Landouzy-Grasset law (1899). He was interested in psychiatry and notably published "Half-crazy and half-responsible" in 1907.

  • Étienne Blanc (D’Jelmako) (1857-1933): Famous tightrope walker descended from a family of Sioux trappers from Canada. It achieved international fame by attracting up to 125,000 people to the colonial exhibition in Marseille. He died at age 79 when he fell from his wire with the motorized “aerial torpedo” he had invented.

  • The cemetery also accommodates Hippolyte Baliardo (1929-2009), gypsy singer and guitarist, and Paul Coste-Floret (1911-1979), professor of law.
    Montpellier having been a reference in the medical field, a large number of famous doctors rest in the cemetery.

    The cemetery contains several crosses of penitents (religious brotherhoods) from different eras. The statuary is important with works by sculptors such as Paul Dardé, Jean-Louis Guigues and Auguste Baussan.

    It houses the vaults of a large number of Montpellier bourgeois families: Sabatier d'Espeyran, Montcalm, Lunaret.

    Graves in cemeteries are generally made of granite which, once polished, has a marble appearance.
    Here too, many tombstones are made of granite. Many are also made of cement, which allows them to be given particular shapes.
    However, some tombs are remarkable for the materials used.

    Marble

    In geology, marble is a metamorphic rock resulting from the transformation of limestone or dolomite under the effect of high pressures and temperatures.
    This process, called metamorphism, causes the crystals to recrystallize, giving a homogeneous, dense, often translucent rock, with an appearance of crystallized sugar.

    In the everyday language and in the stone industry, the term "marble" is used much more broadly.
    It designates any rock capable of taking on a beautiful polish, regardless of its geological nature.

    Marble was widely used at the end of the 19th century and beginning of the 20th century for its purity and its symbolism of light and resurrection.

    Some marbles

    Here is a list of the main marbles used in Languedoc architecture:

    Carrara marble
    Carrara marble comes from the Apuan Alps region, in Tuscany (Italy), where Jurassic limestones were metamorphosed under the effect of Alpine tectonics.
    This marble is distinguished by its white to light gray color, often covered with gray veins due to fine mineral impurities.
    Its homogeneous texture and its ability to take an exceptional polish have made it a material of choice for sculpture and architecture since Antiquity.

    Ecclesiastical marble workers (often in Toulouse, Rodez or Montpellier for the region) frequently ordered this material to make white marble altars decorated with colored inlays.

    Languedoc red marble
    Languedoc red marble, also called Caunes-Minervois marble, is a metamorphic rock derived from Paleozoic limestone (Devonian, approx. 400 Ma).
    It is characterized by an intense red color, ranging from orange-red to blood red, often covered with white veins of calcite.
    This marble is mainly extracted in the quarries of Caunes-Minervois (Aude) and Félines (Hérault).

    Its crystalline texture and its ability to polish make it a prestigious material, used since Roman times in architecture, sculpture and furniture.
    It experienced a strong resurgence in use between 1850 and 1920, a period during which it was used for commemorative altars or ecclesiastical decorative elements.

    Marble breccias of La Palme and Baixas
    The marble breccias of La Palme and Baixas are brecciated sedimentary rocks, formed by the agglomeration of angular fragments of limestone, dolomites and other local rocks, linked by limestone cement.
    These gaps are called polygenic, because they contain elements of varied nature, often colored: pink, ocher, gray, white.
    They were formed in an active tectonic context, particularly during the Tortonian (Upper Miocene, approximately 9.5 Ma).

    These breccias were used as marble stones in regional and national architecture. Their fragmented and colorful appearance is reminiscent of ancient marbles such as African breccias or Florentine marbles.

    Saint-Laurent marble
    Saint-Laurent black marble is a metamorphic carbonate rock extracted mainly in the commune of Laurens, in Hérault (France).
    It is distinguished by its deep black background, sometimes very dark brown, covered with white, golden or pink veins of calcite, which give it a luxurious and very decorative appearance.

    This marble is used in high-end projects. Its golden vein makes it a very popular material in contemporary and classic design.

    Languedoc gray marble
    Languedoc gray marble is a metamorphic rock derived from Devonian limestones (around 400 million years old), transformed under the effect of Hercynian tectonics.
    It is distinguished by its light gray to anthracite gray color, sometimes cloudy or veined.
    This marble has a homogeneous crystalline structure.

    This marble was used in many French monuments, notably in Versailles, Paris, and in religious buildings in the south of France.
    It is appreciated for its elegant sobriety, its resistance, and its ability to take a polish.

    Sources
    For the creation of this earth-cache, I used different sources, the main ones are Infoterre, BRGM, Wikipedia - Cimetière Saint-Lazare, Cimetières de Montpellier, Futurama - Marbre : qu'est-ce que c'est ?, Musée du marbre - De la géologie au travail du marbre, Open Edition Journal - Les marbres du Midi, GCBCV66 - Les Marbres de Notre Dame de Clisson and My other earthcaches.


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