Augusta Emerita was founded in 25 BC, when Emperor Augustus established a city here for retired legionary soldiers. From the very beginning, it was an important place, and like every major Roman city, it needed spaces where people could gather, celebrate, and be entertained.
The Roman Theatre, built shortly afterwards around 16–15 BC, was the place of words and performance. Tragedies, comedies, and musical pieces were staged here. Its monumental backdrop of columns and statues was not only impressive—it was also a statement of Roman culture and power. Going to the theatre was more than simple entertainment; it was part of civic life.
Just a few steps away stands the Amphitheatre, inaugurated in 8 BC. The atmosphere here was very different. Its oval shape allowed thousands of spectators to watch gladiatorial combats and wild beast hunts. Instead of speeches and verse, the sounds were those of clashing metal, roaring crowds, and the tension of the arena.
Both buildings formed part of the same entertainment complex, yet they represented two very different kinds of spectacle: one based on storytelling and dramatic emotion, the other on strength, skill, and physical confrontation. Two ways of entertaining a society that valued shared, intense, and unforgettable experiences.
Augusta Emerita nació en el año 25 a.C., cuando el emperador Augusto decidió fundar aquí una ciudad para los soldados veteranos de sus legiones. Desde el principio fue una ciudad importante, y como toda gran ciudad romana necesitaba espacios para reunirse, divertirse y compartir espectáculo.
El Teatro Romano, construido poco después, hacia el 16–15 a.C., era el lugar de la palabra y la representación. Allí se escuchaban tragedias, comedias y música. El escenario monumental, con sus columnas y estatuas, no solo impresionaba: era una forma de mostrar el poder y la cultura de Roma. Ir al teatro era participar en algo más que entretenimiento; era formar parte de la vida pública de la ciudad.
A escasos metros se levantó el Anfiteatro, inaugurado en el año 8 a.C. Aquí el ambiente era muy distinto. La planta ovalada permitía que miles de personas presenciaran combates de gladiadores y cacerías de fieras. En lugar de discursos y versos, lo que se escuchaba era el ruido del metal, el clamor del público y la tensión de la arena.
Ambos edificios formaban un mismo espacio dedicado al ocio, pero representaban dos formas muy diferentes de espectáculo: una basada en la interpretación y la emoción dramática; la otra, en la fuerza y el enfrentamiento físico. Dos maneras de entretener a una sociedad que entendía el espectáculo como algo colectivo, intenso y profundamente ligado a su identidad.
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Following the recommended visitor route, you will reach one of the vomitoria leading down to the amphitheatre’s arena. In this covered passage, you will find interpretive panels displaying figures of the most common gladiator types. As you descend toward the arena, what is the name of the first gladiator shown?
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Siguiendo la ruta recomendada para los visitantes, se llega a uno de los vomitorios que dan acceso a la arena del anfiteatro. En este pasaje cubierto encontrarás paneles interpretativos que muestran las figuras de los tipos de gladiadores más habituales. Según desciendes hacia la arena, ¿cuál es el nombre del primer gladiador que aparece representado?
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