ENGLISH
Have a seat with Ben. Franklin was the most internationally renowned and popular of America’s Founding Fathers.
The bronze figure in the chair in the Square de Yorktown has been quietly watching Parisian traffic circle the Trocadéro since 1906. It was a gift to the city from American banker John H. Harjes. The statue was dedicated on the 200th anniversary of Benjamin Franklin’s birth, with a 21-gun salute and speeches proclaiming France’s “unwavering friendship” for the United States.
From 1777 to 1785, he lived just down the hill in the village of Passy. He was sent by the fledgling Continental Congress to do something no one had managed: talk a European monarchy into backing a rebellion against another European monarchy.
He succeeded, spectacularly. Franklin arrived in France already famous as the man who’d tamed lightning with his kite experiments and the invention of the lightning rod. While the French court dressed in silk and powdered wigs, Franklin showed up in a plain brown coat and a rustic fur cap - a walking symbol of the “natural philosopher” the Enlightenment adored. Parisian society lost its mind for him. His face turned up on snuffboxes, rings, and medallions. Fashionable women styled their hair “à la Franklin,” in imitation of his cap. The economist Turgot summed up the fascination in five famous Latin words: Eripuit caelo fulmen sceptrumque tyrannis — “He snatched the lightning from the sky, and the scepter from tyrants.”
That popularity was strategic gold. In 1778, Franklin negotiated the treaty that brought French ships, soldiers, and money into the American Revolution - arguably the single most important diplomatic achievement of the entire war. Franklin later co-negotiated the Treaty of Paris formally ending the War of American Independence.
To log this virtual: Find the plaque placed by the Daughters of the American Revolution commemorating the Treaty of Paris. Note the year the plaque was placed and send it in your answers [not the log]. Include in your log a photo of yourself, or a personal item, with the statue in view. It is not necessary to show your face in the picture.
FRANCAIS
Asseyez-vous aux côtés de Benjamin Franklin, le plus célèbre et le plus populaire des Pères fondateurs américains à l'échelle internationale.
La statue en bronze, installée dans un fauteuil sur le square de Yorktown, observe discrètement depuis 1906 la circulation parisienne autour du Trocadéro. Elle fut offerte à la ville par le banquier américain John H. Harjes. La statue a été inaugurée lors du bicentenaire de la naissance de Benjamin Franklin, au son d'une salve de 21 coups de canon et de discours proclamant l'« amitié indéfectible » de la France envers les États-Unis.
De 1777 à 1785, il vécut tout près de là, au bas de la colline, dans le village de Passy. Il avait été envoyé par le jeune Congrès continental pour accomplir une prouesse que personne n'avait réussi à réaliser : convaincre une monarchie européenne de soutenir une rébellion contre une autre monarchie européenne.
Il y parvint de manière spectaculaire. Franklin arriva en France auréolé de sa célébrité d'homme ayant dompté la foudre grâce à ses expériences de cerf-volant et à l'invention du paratonnerre. Alors que la cour de France s'habillait de soie et portait des perruques poudrées, Franklin se présentait vêtu d'une simple redingote brune et coiffé d'un bonnet de fourrure rustique, incarnant ainsi le « philosophe de la nature » cher aux Lumières. La société parisienne se prit de passion pour lui. Son visage figurait sur des tabatières, des bagues et des médaillons. Les femmes à la mode se coiffaient « à la Franklin », en imitant son bonnet. L'économiste Turgot résuma cette fascination en six mots latins célèbres : *Eripuit caelo fulmen sceptrumque tyrannis* — « Il a arraché la foudre au ciel et le sceptre aux tyrans. »
Cette popularité constituait un atout stratégique majeur. En 1778, Franklin négocia le traité qui permit aux navires, aux soldats et aux fonds français de soutenir la Révolution américaine ; ce fut sans doute la réussite diplomatique la plus importante de toute la guerre. Plus tard, Franklin participa également à la négociation du traité de Paris, qui mit officiellement fin à la guerre d'Indépendance américaine.
Pour valider cette cache virtuelle : repérez la plaque commémorative du traité de Paris, apposée par l'association des « Filles de la Révolution américaine » (Daughters of the American Revolution). Relevez l'année de pose de la plaque et communiquez-la dans vos réponses (et non dans le journal de bord). Joignez à votre journal une photo de vous, ou d'un objet personnel, avec la statue en arrière-plan. Il n'est pas nécessaire de montrer votre visage.
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