Bassin de rétention
Ce terme désigne de façon générique un Bassin de retenue visant à contrôler la présence de polluants dans l'eau qu'il reçoit ; on parle également parfois de bassin de traitement ou de bassin de décantation ; cette dernière expression désigne cependant différentes formes particulières de bassins de dépollution.
Un bassin d'orage routier (ou bassin de dépollution) est un bassin de rétention des eaux pluviales ou de fonte de neige drainées par la voirie, les accotements et les espaces verts autour de la voirie.
Ces bassins artificiels sont visibles le long des autoroutes et des routes importantes. Mais ils peuvent également être enterrés afin d'optimiser le foncier.
Un bassin d'orage a pour première fonction de traiter les eaux de ruissellement qui se sont chargées de polluants lors de l'utilisation de la route.
Le traitement se fait au minimum par décantation et déshuilage de l'eau, avant évaporation et/ou infiltration vers la nappe phréatique.
Dans le bassin versant , ce type de bassin peut aussi jouer un rôle écrêteur de crue et de lutte contre l'érosion, notamment en montagne.
Son entretien doit être régulier et adapté à la nature et à la quantité de sédiments déposés dans le bassin : les boues sédimentées doivent être, selon leur toxicité , épandues, ou évacués dans des décharges spécialisées, conformément à la réglementation en vigueur.
Dans la pratique cet entretien semble rarement effectué car trop coûteux ou oublié.
Des risques existent pour la faune.
Certains animaux sont en effet attirés par ces bassins ( soif, effet miroir, attirance pour l'eau). Ils peuvent y être piégés (situation dite de « piège écologique », parfois exacerbée par des berges en béton ou plastique glissant ne permettant pas aux animaux de les escalader pour en resortir ).
La flore peut s'y développer et s'y charger de divers contaminants non dégradables ou lentement dégradables.
Parmi les polluants entrant dans le bassin on peut trouver :
- des pesticides
- des méteaux lourds
- d'autres éléments traces métalliques dont des micro ou nanoparticules de catalyseurs perdus par les pots d'échappement catalytiques ( alumine , cérine , osmium , platinoïdes , platine , palladium , et rohdium ) des polluants issus d'accidents routiers ou générés par des incendies de véhicules et lessivés par les eaux d'extinction …
À l'intérieur du bassin, le développement d'espèces est d'ailleurs souvent limité, le milieu étant probablement toxique ou hostile pour de nombreuses espèces.
Depuis les années 1980, les aménagements sont parfois paysagés ou font l'objet d'efforts d'intégration écopaysagère.