Discret et craintif, le loup fait partie de la faune sauvage du massif de l’Estérel. Inoffensif pour l’homme, il contribue à l’équilibre naturel du territoire. Lors de vos balades, gardez simplement vos enfants près de vous et vos animaux en laisse.
- Techniques de chasse en 5 temps:
- Localisation de la proie sur la base de son odorat, du hasard et sa capacité au pistage.
- La traque se fait par une approche dissimilée gagnant le maximum de terrain sans être identifié.
- La rencontre. La proie a alors plusieurs options : charger, s’immobiliser ou fuir. C’est la s stimulation d’un animal fuyant qui déclenche l’attaque.
- L‘assaut qui comprend l’isolement de la cible quand il y a un groupe.
- La poursuite est brève pour les petites proies, le loup se met en mode endurance pour les plus grosses proies.
- La façon de tuer dépend de l’espèce de la proie.
- Gros animaux: éviter l’assaut frontal et se concentrer sur les flancs.
- Animaux de taille moyenne. Le loup attaque à la gorge.
- Petits animaux. Capture entre les pattes avant.
- Les loups commencent à manger avec excitation laissant habituellement le couple reproducteur en premier.
Comportements de groupe
- Le couple reproducteur est en haut de la hiérarchie.
- Les formes de soumission peuvent être actives ou passives.
- Les loups pratiquent aussi les gestes amicaux comme la poussée du nez.
- Le regard est important dans les échanges entre loups.
Déplacements
- Des distances jusqu’à 670 km depuis la meute natale ont été observées.
- Un couple non apparenté quitte le groupe pour créer une nouvelle meute.
- Il est très rare que des loups adultes soient adoptés afin de ne pas rivaliser avec le couple dominant.
- Les loups ont un sens aigu du territoire.
- Des marques odorantes, des attaques directes et des hurlements marquent le territoire.
- Une étude américaine montre que les luttes territoriales sont l’une des principales causes de mortalité.
Reproduction
- La monogamie à vie est généralement la règle.
- Les mâles étant plus nombreux que les femelles, les femelles non appariées sont rares.
- A la mort d’un partenaire, un nouveau couple se forme.
- Les premières portées des louves comptent 1 à 3 petits avant de voir la fertilité augmenter jusqu’à 14 à16 petits.
- La période de gestation dure 62 à 75 jours. Les naissances se font pendant l’été.
- La mère allaite les louveteaux grâce à 5 paires de mamelles.
Habitat, tanières de loups
- Les loups recherchent les zones peu visibles des humains, mais leurs niches sont souvent proches de maisons, de route revêtues et de voies ferrées.
- L’orientation Sud et une distance de 500 m jusqu’à un point d’eau caractérisent l’habitat des loups.
Alimentation des loups
- Régime alimentaire carnivore : ânes, cervidés, charognes, marcassins, moutons, renardeaux, reptiles, volailles…
Communication auditive des loups
- Une typologie a été établie :
- Aboyer, cris de ralliement, geindre plaintivement, gémir, glapir, gronder plaintivement, gronder, hurler, japper, lancer une plainte,
Durée de vie
- 5-6 ans en moyenne.
- 13,7 ans mesurés pour une louve.