Cette cache a été posée à l'occasion du Mega event ⚔️🛡️🏰 Au blason !🏰🛡️⚔️ à l'Abbaye de Vaucelles GCB89NQ. Ce rassemblement a été voulu par les organisateurs comme un moment de convivialité entre passionnés de Géocaching, de nature, de patrimoine et d'histoire. Notre volonté est de permettre à chaque profil de joueur de pouvoir pratiquer ce loisir comme il le souhaite et de partager avec d'autres des moments d'échanges et de partage autour de sites historiques du Nord-Pas-de-Calais.
La "mousse animale" ou les Bryozoaires
Cette Earth Cache a pour but de vous faire (re)découvrir les Bryozoaires.
🕒 Horaires d'accès: libre
🧰 Matériel : aucun
📌 Questions
- 1 : Quelle est la taille d'un Bryozoaire, et combien d'individus peuvent constituer une colonie?
- 2 : Observez le Bryozoaire sous le cercle orange de la photographie (voir la section Localisation); décrivez ce que vous voyez (taille, forme, couleur, structure).
- 3 : A l'aide du descriptif dans le texte, quel est le type de ce Bryozoaire et pourquoi?
- 4 : Une photo de vous ou d'un objet vous représentant, devant la stèle, est obligatoire pour valider cette Earth Cache.
La pierre bleue de Belgique
La pierre bleue de Belgique est un calcaire compact résultant de l’accumulation en mer peu profonde et chaude, de nombreux fossiles dans une boue carbonatée. Des colonies de crinoïdes tapissaient le fond marin et de très nombreux coraux, coquillages (brachiopodes, mollusques, gastéropodes...) et d'autres organismes trouvaient un milieu de vie favorable.
La pierre bleue date du Tournaisien, soit environ 355 millions d'années.
Le Tournaisien sur l'échelle géologique 🔽
Les gisements se composent de bancs pluridécimétriques à métriques portant chacun une dénomination particulière.
Ces bancs sont compacts, de teinte gris-bleu à gris-noir et sont chimiquement composés de 96% de carbonate de calcium en moyenne (CaCO3). Essentiellement utilisée jadis comme pierre de construction, elle est aujourd'hui plus utilisée comme pierre de parement, de dallage, etc.
Une des carrières de la région tournaisienne 🔽
C'est quoi un Bryozoaire?
Les Bryozoaires sont des animaux coloniaux et sessiles (fixés à un substrat, ils ne se déplacent pas). Leur nom vient du grec brúon "mousse" et zōon "animal", d'où leur nom d'"animal-mousse". Quelques espèces vivent en eau douce, et l'immense majorité dans un environnement marin.
Les bryozoaires sont des organismes de petite taille (un individu mesure en moyenne d'un millimètre à un dixième de millimètre). Ils forment des colonies formées de quelques individus à plusieurs millions.
Chaque individu est appelé zooïde (ou zoïde, ou zoécie). Il sécrète un squelette externe en carbonate de calcium qui héberge l'organisme et détend un appareil dédié à la nutrition et la respiration: le lophophore. L'ensemble des zoécies d'une colonie constitue le zoarium, qui contribue à la construction des récifs coralliens. Le plus souvent, les colonies constituent des tapis incrustés sur un support stable de nature variée: rocher, coquille, morceau de bois, algue, etc.
Anatomie d'un Bryozoire 🔽
Bryozoaire actuel montrant le lophophore 🔽
Certains édifices de Bryozoaires se développent verticalement, pouvant adopter des morphologies diverses: dendroïde (forme de branche), foliacée (forme de feuille), massive ou fenestrée ( formant un maillage), en incrustation.
Formes de Bryozoaires 🔽
Les Bryozoaires au fil du temps, et des formes
Les Bryozoaires sont apparus à l'Ordovicien inférieur (soit environ 475 millions d'années), et existent toujours! Le nombre d’espèces récentes (non fossiles donc) est de 7 000, et il existe 25 000 espèces fossiles.
Le plus vieux Bryozoire connu, le genre Profistulipora Astrova, 1965 d'Estonie, d'environ 475 millions d'années (Ordovicien inférieur) 🔽
Bryozoaires Chasmatopora papillosa (Bekker, 1921) d'Estonie du Sandbien soit environ 455 millions d'années (Ordovicien supérieur), forme en fenêtres 🔽
Bryozoaires de forme cornue (Algérie, âge inconnu) 🔽
Turbicellepora perforata (Canu & Lecointre, 1930) une forme encroûtante de Bryozoaires du Langhien (environ 14 millions d'années) de Touraine 🔽
Hornera reteporacea Milne Edwards, 1838 une forme en feuille de Bryozoaires du Langhien (environ 14 millions d'années) de Touraine 🔽
Quelques curiosités
Archimedes du Kentucky, montrant des fragments de frondes fixées à la colonnee axiale [schéma par Stephen Greb] 🔽
Halloween bryozoan! Photo en microscopie électronique à balayage d'une colonie de Bryozoaires australiens [©2025 Andrew Paul Leonard] 🔽
Sources
Comment valider cette Earth Cache
Petit rappel concernant les "Earth Caches": il n'y a pas de contenant à rechercher, ni de logbook. Il suffit de se rendre sur les lieux, de répondre aux questions ci-dessous. Vous pouvez loger en "Found it" et envoyez-moi vos propositions de réponses, soit via mon profil, soit via la messagerie geocaching.com (Message Center), et je vous contacterai en cas de problème.
Localisation
Vue d'ensemble 🔽
Zone à observer 🔽
Détail de la zone à observer 🔽
📌 Rappel des questions
- 1 : Quelle est la taille d'un Bryozoaire, et combien d'individus peuvent constituer une colonie?
- 2 : Observez le Bryozoaire sous le cercle orange de la photographie (voir la section Localisation); décrivez ce que vous voyez (taille, forme, couleur, structure).
- 3 : A l'aide du descriptif dans le texte, quel est le type de ce Bryozoaire et pourquoi?
- 4 : Une photo de vous ou d'un objet vous représentant, devant la stèle, est obligatoire pour valider cette Earth Cache.
Merci par avance de ne pas poster de photo spoiler dans vos logs! 🙂
Bon Geocaching!
This cache was placed for the Mega Event ⚔️🛡️🏰 Au blason! 🏰🛡️⚔️ at Vaucelles Abbey GCB89NQ. The organizers envisioned this gathering as a convivial occasion for geocaching enthusiasts, nature lovers, heritage aficionados, and history buffs. Our aim is to allow every type of player to enjoy this hobby as they wish and to share moments of exchange and connection with others around historical sites in the Nord-Pas-de-Calais region.
"Animal moss" or bryozoans
The aim of this EarthCache is to help you discover Bryozoans.
🕒 Opening hours: open to the public
🧰 Equipment: none
📌 Questions
- 1: How big is a bryozoan, and how many individuals can make up a colony?
- 2: Look at the bryozoan within the orange circle in the photograph (see the ‘Location’ section); describe what you see (size, shape, colour, structure).
- 3: Using the description in the text, what type of bryozoan is this and why?
- 4: A photo of yourself or an object representing you, in front of the stele, is required to validate this EarthCache.
Belgian blue stone
Belgian bluestone is a compact limestone resulting from the accumulation of numerous fossils in a carbonate mud in shallow, warm seas. Colonies of crinoids covered the seabed and a large number of corals, shellfish (brachiopods, molluscs, gastropods, etc.) and other organisms found a favourable living environment.
The bluestone dates from the Tournaisian period, around 355 million years ago.
The Tournaisian on the geological scale 🔽
The deposits are made up of multi-decimetre to metre-sized beds, each bearing a specific name.
These beds are compact, grey-blue to grey-black in colour and chemically composed of an average of 96% calcium carbonate (CaCO3). Mainly used in the past as a building stone, it is now more commonly used as facing stone, paving stone, etc.
One of the quarries in the Tournai region 🔽
What is a bryozoan?
Bryozoans are colonial, sessile animals (attached to a substrate, they do not move). Their name derives from the Greek brúon, meaning ‘moss’, and zōon, meaning ‘animal’, hence the name ‘moss animal’. A few species live in freshwater, whilst the vast majority inhabit a marine environment.
Bryozoans are small organisms (an individual measures on average between one millimetre and one-tenth of a millimetre). They form colonies ranging from a few individuals to several million.
Each individual is called a zooid (or zoid, or zoecium). It secretes an external skeleton of calcium carbonate that houses the organism and contains an apparatus dedicated to feeding and respiration: the lophophore. The collection of zoeciae in a colony constitutes the zoarium, which contributes to the construction of coral reefs. Most often, the colonies form mats encrusted on a stable substrate of various kinds: rock, shell, piece of wood, seaweed, etc.
Anatomy of a bryozoan 🔽
A modern bryozoan showing the lophophore 🔽
Some bryozoan structures grow vertically and can take on various forms: dendroid (branch-like), foliate (leaf-like), massive or fenestrated (forming a mesh), or encrusting.
Forms of bryozoans 🔽
Bryozoans through the ages, and their forms
Bryozoans first appeared in the Lower Ordovician period (around 475 million years ago), and they still exist today! There are 7,000 extant species (i.e. non-fossil species), and 25,000 fossil species.
The oldest known bryozoan, the genus Profistulipora Astrova, 1965 from Estonia, dating back approximately 475 million years (Lower Ordovician) 🔽
Bryozoans of the species Chasmatopora papillosa (Bekker, 1921) from Estonia, dating from the Sandbian stage—approximately 455 million years ago (Upper Ordovician) - form in clusters 🔽
Horn-shaped bryozoans (Algeria, age unknown) 🔽
Turbicellepora perforata (Canu & Lecointre, 1930) a encrusting form of bryozoans from the Langhian (around 14 million years ago) in Touraine (France) 🔽
Hornera reteporacea Milne Edwards, 1838 a leaf-like form of bryozoans from the Langhian (around 14 million years ago) in Touraine (France) 🔽
A few interesting facts
Archimedes from Kentucky, showing fragments of fronds attached to the axial column [diagram by Stephen Greb] 🔽
Halloween bryozoan! Scanning electron microscope image of a colony of Australian bryozoans [©2025 Andrew Paul Leonard] 🔽
References
How to validate this Earth Cache
A reminder about the "Earth Caches": there is no container to look for, nor a logbook. You just have to go to the place and answer the questions below. You can log in "Found it" and send me your suggestions for answers, either via my profile, or via the geocaching.com message center, and I will contact you if there is a problem.
Location
Overview 🔽
Area to watch 🔽
Detail of the area to be observed 🔽
📌 Reminder of questions
- 1: How big is a bryozoan, and how many individuals can make up a colony?
- 2: Look at the bryozoan within the orange circle in the photograph (see the ‘Location’ section); describe what you see (size, shape, colour, structure).
- 3: Using the description in the text, what type of bryozoan is this and why?
- 4: A photo of yourself or an object representing you, in front of the stele, is required to validate this EarthCache.
Thank you in advance for not posting spoilers in your logs! 🙂
Happy Geocaching!