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Vous rendre au PZ et après avoir fait une lecture attentive du descriptif, répondez aux questions suivantes :
1) précisemment, à quelle ère se sont formés les gisement d'ardoises de Génos ?
2) Quelle est la longueur approximative du gisement à Génos ?
3) Quels sont les 3 éléments principaux qui constituent l'ardoise de Génos ?
4) Sur place : Cherchez un morceau d 'ardoise bien lisse et assez large ,prenez un petit morceau d'ardoise plus pointu et essayez de dessiner ou d'écrire sur le morceau le plus large, que constatez-vous ?
5) Tenez un morceau d'ardoise assez fine du bout des doigts, par un angle, en la laissant pendre dans le vide. Frappez-la doucement avec un autre petit caillou ou une pièce de monnaie, quel type de son attendez-vous: un son clair et cristallin ou un son mat et sourd ?
6) Ajoutez une photo de vous au PZ, d'un objet préféré ou votre pseudo avec un morceau d'ardoise dans votre main.
photo exemple
Earthcaches Recommendations:
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Go to the PZ (Point of Location) and, after carefully reading the description, answer the following questions:
1) In what era were the slate deposits of Génos formed?
2) What is the approximate length of the deposit at Génos?
3) What are the three main components of Génos slate?
4) On site: Find a smooth, fairly wide piece of slate. Take a smaller, more pointed piece of slate and try to draw or write on the larger piece. What do you observe?
5) Hold a fairly thin piece of slate at an angle, letting it hang freely. Gently strike it with another small pebble or a coin. What type of sound do you expect: a clear, crystalline sound or a dull, muffled sound?
6) Add a photo of yourself in the PZ, a favorite object or your nickname with a piece of slate in your hand.
Les gisements d'ardoise au lac de Génos (vallée du Louron) datent du Paléozoïque (ère primaire), et plus précisément du Carbonifère inférieur à moyen, soit environ 300 à 350 millions d'années.
Formation géologique :
Ces ardoises sont issues de dépôts sédimentaires d'argiles très fines au fond de mers anciennes. Sous l'effet des mouvements tectoniques (notamment l'orogenèse hercynienne, puis le plissement alpin qui a formé les Pyrénées), ces argiles ont subi de fortes pressions et des hausses de température, se transformant en schistes ardoisiers.
Caractéristique : Le gisement de Génos se présente comme une alternance de "veines" ardoisières et de zones stériles sur une bande d'environ 1 200 mètres de long.
The slate deposits at Lake Génos (Louron Valley) date back to the Paleozoic Era (Primary Era), and more specifically to the Lower to Middle Carboniferous Period, approximately 300 to 350 million years ago.
Geological Formation: These slates originate from sedimentary deposits of very fine clays at the bottom of ancient seas. Under the influence of tectonic movements (notably the Hercynian orogeny, then the Alpine orogeny that formed the Pyrenees), these clays underwent intense pressure and temperature increases, transforming into slate.
Characteristics: The Génos deposit appears as an alternation of slate veins and barren areas along a band approximately 1,200 meters long.
Composition principale .
L’ardoise de Génos est constituée essentiellement de :
- Quartz (SiO₂) : apporte la dureté et la résistance
- Micas (séricite, muscovite) : donnent l’aspect feuilleté et la capacité à se cliver en fines plaques
- Chlorite : contribue à la couleur gris-bleuté/vert et à certaines propriétés mécaniques
Éléments secondaires
On y trouve aussi en plus faibles proportions :
- Feldspaths
- Oxydes de fer : influencent la teinte (nuances plus foncées)
- Matière organique fossile (traces parfois)
Caractéristiques liées à cette composition
- Excellente résistance au gel et aux intempéries
- Très bonne imperméabilité
- Clivage facile en plaques fines (idéal pour la couverture)
- Couleur généralement gris foncé à noir bleuté
Main Composition :
Génos slate is primarily composed of:
- Quartz (SiO₂): provides hardness and strength
- Mica (sericite, muscovite): gives it a flaky appearance and the ability to cleave into thin plates
- Chlorite: contributes to the bluish-gray/green color and certain mechanical properties
Secondary Elements
It also contains, in smaller proportions:
- Feldspars
- Iron oxides: influence the color (darker shades)
- Fossilized organic matter (traces sometimes present)
Characteristics Related to this Composition
- Excellent resistance to frost and weathering
- Very good impermeability
- Easy cleavage into thin plates (ideal for roofing)
- Color generally dark gray to bluish-black.
À l'apogée de l'exploitation à Génos, on comptait principalement deux carrières majeures en activité simultanée, bien que de nombreux petits sites d'extraction artisanaux aient existé tout au long de la veine géologique.
Voici les détails historiques sur ces exploitations :
1. Les deux sites principaux (fin du XIXe siècle)
En 1887, les archives recensent précisément deux exploitations actives sur la commune de Génos :
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L'ardoisière proche du château : Située à proximité de la tour de Génos (la tour de guet du XIIIe siècle), c'était l'un des sites les plus visibles.
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L'ardoisière de Loudenvielle (ou secteur Pouchergues) : Bien que située sur la commune voisine, elle faisait partie du même bassin d'extraction et utilisait les mêmes filons de schiste. Elle a été mise en exploitation industrielle après 1832.
L'extraction de l'ardoise est un travail de précision qui a peu évolué dans ses principes fondamentaux, car la pierre reste capricieuse : si on la frappe trop fort ou au mauvais endroit, elle se brise.
À Génos, comme dans la plupart des carrières pyrénéennes, on procédait en quatre étapes majeures :
1. Le dégagement (La découverte)
Avant d'atteindre la "bonne" pierre, il fallait retirer les couches de terre et les roches altérées par les intempéries (le "fauve").
2. Le découpage des blocs (L'abattage)
Une fois le filon mis à nu, l'objectif était d'extraire des blocs parallélépipédiques appelés "retonds".
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À l'ancienne : On utilisait des coins en fer que l'on frappait à la masse dans les fissures naturelles.
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À la poudre : On pratiquait des forages pour y placer de petites charges d'explosifs. Le but n'était pas de tout faire sauter (ce qui broierait l'ardoise), mais juste de "décoller" un énorme bloc de la paroi.
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Le fil diamanté (plus moderne) : Une technique utilisant un câble abrasif qui scie la pierre comme du beurre pour obtenir des blocs nets.
3. Le fendage (Le travail de précision)
C'est ici que l'œil humain est irremplaçable. Le bloc extrait était divisé en plaques de plus en plus fines.
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Le "Quercage" : On divise le gros bloc en morceaux transportables (environ 30 cm d'épaisseur).
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Le Fendage proprement dit : L'ouvrier place son ciseau (le bouc) sur la tranche et frappe un coup sec. Grâce à la schistosité, la pierre s'ouvre parfaitement en deux. Il répète l'opération jusqu'à obtenir l'épaisseur voulue (environ 3 à 5 mm).
4. La taille (Le façonnage)
La plaque fendue n'est pas encore prête : ses bords sont irréguliers.
-
On utilise un couperet ou une machine à tailler pour donner à l'ardoise sa forme finale (rectangulaire, en "écaille" ou en ogive).
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C'est aussi à ce moment qu'on perce les trous pour les clous, si l'on n'utilise pas de crochets.
At the height of slate mining activity in Génos, there were primarily two major quarries operating simultaneously, although numerous small, artisanal extraction sites existed throughout the geological vein.
Here are the historical details of these quarries:
1. The Two Main Sites (late 19th century)
In 1887, the archives specifically record two active quarries in the commune of Génos:
The slate quarry near the castle: Located near the Génos tower (the 13th-century watchtower), this was one of the most visible sites.
The Loudenvielle slate quarry (or Pouchergues sector): Although located in the neighboring commune, it was part of the same extraction basin and used the same slate veins. It was put into industrial operation after 1832.
Slate extraction is a precise process that has changed little in its fundamental principles, as the stone remains unpredictable: if it is struck too hard or in the wrong place, it breaks.
In Génos, as in most Pyrenean quarries, the process involved four main stages:
1. Exposure (The Discovery)
Before reaching the "good" stone, it was necessary to remove the layers of earth and weathered rock (the "wild undergrowth").
In Génos, extraction was carried out mainly in open pits, in terraces (like giant staircases) to prevent rockfalls.
2. Cutting the Blocks (The Cutting)
Once the vein was exposed, the objective was to extract rectangular blocks called "retonds".
The old method: Iron wedges were used, hammered into natural cracks.
The gunpowder method: Holes were drilled to place small explosive charges. The goal wasn't to blow everything up (which would shatter the slate), but simply to dislodge a large block from the rock face.
Diamond wire sawing (more modern): A technique using an abrasive wire that cuts through stone like butter to obtain clean blocks.
3. Splitting (Precision work)
This is where the human eye is irreplaceable. The extracted block was divided into increasingly thin slabs.
"Quartering": The large block is divided into transportable pieces (approximately 30 cm thick).
The actual splitting: The worker places his chisel (the "goat") on the edge and strikes it sharply. Thanks to the schistosity, the stone splits perfectly in two. He repeats the operation until the desired thickness is obtained (approximately 3 to 5 mm).
4. Shaping (Cutting)
The split slab is not yet ready: its edges are irregular.
A cleaver or a slate-cutting machine is used to give the slate its final shape (rectangular, scale-like, or ogival).
This is also when the holes for the nails are drilled, if hooks are not being used.