Les croix en pierre sont très répandues sur tout le territoire, elles comportent généralement un petit socle bas en pierre (parfois mais plus rarement un piédestal plus élancé), un haut fût-colonne en pierre (de section circulaire ou polygonale) et un croisillon ou croix sommitale en pierre, généralement bien distinct du fût.
Cette earthcache vous invite à observer les roches qui composent cette croix de chemin située sur la commune du Haut Corlay.
Croix de chemin
Les croix de chemin sont des croix monumentales qui se sont développées depuis le Moyen Âge. Elles se multiplient à partir de 1095, date à laquelle le droit d’asile est étendu aux croix de chemin qui ont alors un double rôle de guide et de protection. Parmi ces croix on distingue notamment :
- Les croix de carrefour, implantées à la croisée des chemins, qui guident le voyageur ;
- Les « croix mémoriales », témoins d'une mort brutale, d'un coup de chance, ou encore « croix de peste », qui rappellent et conjurent une épidémie, ou les « croix de pèlerinage », qui rappellent le pèlerinage du donateur, comme les croix à coquille sur les chemins de Compostelle ou les chemins montois ;
- les « croix de limites » qui servent de bornes à l'entrée et/ou la sortie des villages, ou encore une limite religieuse.
Contexte géologique local
Les différents plutons du batholite hercynien médio-armorcain
Une « traînée » de plutons granitiques (Saint-Renan – Kersaint, Plounéour-Menez, Plouaret, Huelgoat, Quintin, Moncontour et Dinan) constitue les éléments du batholite hercynien médio-armoricain, orienté approximativement d’Ouest en Est. La mise en place de plusieurs de ces intrusions est en relation avec l’accident linéamentaire médio-armoricain. Leur âge s’échelonne entre 340 millions d’années (Saint-Renan) et 300 millions d’années (Quintin).
Tous ces massifs sont polyphasés – c’est-à-dire constitués de venues successives. Ils présentent une grande diversité pétrographique qui peut aller des diorites aux leucogranites. En règle générale, les faciès porphyroïdes sont précoces, les faciès à grain fin tardifs. Ces plutons ont fourni, dans le passé, de bons matériaux de construction.
Le massif granitique de Quintin
Le massif granitique de Quintin est l’un des plus vastes plutons de la ceinture batholitique médio-armoricaine. Allongé d’est en ouest sur près de cinquante kilomètres, sa plus grande partie recoupe des complexes précambriens ; seule son extrémité sud-ouest est intrusive dans des formations paléozoïques. Les recherches géologiques récentes ont précisé que ce massif, enraciné uniquement dans sa partie septentrionale, se présente comme une énorme loupe déversée vers le sud-ouest. La masse principale du pluton (« exogranites ») est recoupée par plusieurs intrusions (« endogranites »), de volume restreint, injectées dans les zones de distension du massif.
Le granite porphyroïde de Quintin
Ce granite a été recherché depuis longtemps pour ses qualités architecturales. La présence de boules, souvent énormes, éparses à la surface du sol, facilitait son exploitation. Ainsi la carrière ouverte près du lieu-dit Kergontrary au nord de Plounevez-Quintin, aux approches de la bordure méridionale du pluton, fut d’abord une carrière comme les autres, exploitée de manière artisanale pour pierres de taille et moellons. Toutefois, la beauté exceptionnelle de la roche allait retenir l’attention de la société Clolus qui, en partenariat avec l’entreprise Lagogué, mit sur pied un réseau de distribution se partageant la commercialisation du matériau sous le nom de « Gris celtique ».
Le granite de Gwernavalou
Le long de son extrémité sud-ouest, le massif de Quintin est bordé, sur près de 10 km de long et moins de 1 km de large, par un granite clair, à grain moyen. Cette sorte de lunule représente la zone marginale, en position apicale, du corps magmatique déversé. Dans les gorges du Coronq, ce granite affleure largement sous forme d’énormes blocs arrondis.
À l’ouest de Trémargat, les carrières de Gwernavalou consistent en petites excavations extrayant un endogranite à grain fin-moyen légèrement saccharoïde, à biotite et très rare muscovite. Le trait le plus remarquable du granite de Gwernavalou est la présence de druses (géodes) lenticulaires, de quelques centimètres à plusieurs décimètres de long, offrant de magnifiques cristallisations.
Le granite de Plaintel
Le granite dit de « Plaintel » est extrait, aujourd’hui de manière intermittente, dans une vaste et profonde carrière, au lieu-dit Le Haut-Croc vers l’extrémité orientale du pluton de Quintin. Le « Bleu de Plaintel » se caractérise par sa teinte assez sombre, grisâtre à légère nuance bleutée, qui a conduit à son appellation commerciale.
Schistes et cornéennes
Les cornéennes sont des roches métamorphiques qui prennent naissance dans des contextes géologiques bien particuliers, lors du métamorphisme de contact. Les cornéennes sont des roches sédimentaires à métasédimentaires qui sont cuites en bordure d'une masse magmatique importante. Si les roches initiales sont des schistes, il se forme des cornéennes micacées ou feldspathiques
Pour valider cette earthcache
Rendez-vous aux coordonnées de cette earthcache pour observer les 3 parties (socle, fut et sommet) de la croix. Caractérisez les roches utilisées pour ces 3 parties d'après les informations présentées dans le descriptif de cette earthcache.
Photo obligatoire. Pour finir je vous demanderais de faire une photo avec un élément permettant de vous identifier (pseudo écrit sur un bout de papier ou sur votre main, objet voyageur portant votre pseudo, ...) devant la croix, photo qui sera à inclure dans votre log.
Pour rappel : il n'y a pas de boîte à trouver pour valider une earthcache ! Vous pouvez loguer votre découverte mais devez aussi m'envoyer vos réponses au plus vite. Je vous contacterais en cas de soucis dans vos réponses ou juste pour vous féciliter pour votre découverte.
Stone crosses are very common throughout the region; they generally consist of a small, low stone base (sometimes, though more rarely, a slenderer pedestal), a tall stone shaft (with a circular or polygonal cross-section), and a stone crossbar or cross at the top, which is usually clearly distinct from the shaft.
This EarthCache invites you to observe the rocks that make up this wayside cross located in the town of Haut Corlay.
Wayside Cross
Waycrosses are monumental crosses that have evolved since the Middle Ages. Their numbers began to increase in 1095, when the right of asylum was extended to waycrosses, which then took on the dual role of guiding and protecting travelers. Among these crosses, the following are particularly noteworthy:
- Crossroads crosses, erected at the intersection of paths, which guide travelers;
- “Memorial crosses,” marking a sudden death or a stroke of luck; “plague crosses,” which commemorate and ward off an epidemic; and “pilgrimage crosses,” which commemorate the donor’s pilgrimage, such as the scallop-shell crosses along the Camino de Santiago or the Mont-de-Marsan pilgrimage routes;
- “boundary crosses,” which serve as markers at the entrance and/or exit of villages, or even as religious boundaries.
Local Geological Context
The various plutons of the Mid-Armorican Hercynian batholith
A “chain” of granitic plutons (Saint-Renan–Kersaint, Plounéour-Menez, Plouaret, Huelgoat, Quintin, Moncontour, and Dinan) constitutes the components of the Middle Armorican Hercynian batholith, which is oriented approximately from west to east. The formation of several of these intrusions is related to the Mid-Armorican lineamentary fault system. Their ages range from 340 million years (Saint-Renan) to 300 million years (Quintin).
All of these massifs are polyphasic—that is, composed of successive intrusions. They exhibit great petrographic diversity, ranging from diorites to leucogranites. As a general rule, porphyroid facies are early in origin, while fine-grained facies are late. In the past, these plutons provided high-quality building materials.
The Quintin Granite Massif
The Quintin granite massif is one of the largest plutons in the Mid-Armorican batholitic belt. Stretching from east to west for nearly fifty kilometers, most of it cuts through Precambrian complexes; only its southwestern end intrudes into Paleozoic formations. Recent geological research has shown that this massif, which is rooted only in its northern part, resembles an enormous lens tilted toward the southwest. The main body of the pluton (“exogranites”) is cut through by several small-scale intrusions (“endogranites”) that were injected into the massif’s zones of distension.
The porphyroid granite of Quintin
This granite has long been sought after for its architectural qualities. The presence of boulders—often enormous—scattered across the ground made it easy to quarry. Thus, the quarry opened near the hamlet of Kergontrary north of Plounevez-Quintin, on the southern edge of the pluton, was initially just another quarry, operated on a small scale to produce cut stone and rubble. However, the rock’s exceptional beauty caught the attention of the Clolus company, which, in partnership with Lagogué, established a distribution network to market the material under the name “Gris celtique.”
Gwernavalou Granite
Along its southwestern edge, the Quintin massif is bordered—for nearly 10 km in length and less than 1 km in width—by light-colored, medium-grained granite. This crescent-shaped feature represents the apical marginal zone of the extruded magmatic body. In the Coronq Gorges, this granite is widely exposed in the form of enormous rounded boulders.
West of Trémargat, the Gwernavalou quarries consist of small excavations yielding a fine- to medium-grained, slightly saccharoid endogranite containing biotite and very rare muscovite. The most remarkable feature of the Gwernavalou granite is the presence of lenticular druses (geodes), ranging from a few centimeters to several decimeters in length, displaying magnificent crystallizations.
Plaintel Granite
The granite known as “Plaintel” is quarried—now on an intermittent basis—in a vast, deep quarry at a place called Le Haut-Croc, near the eastern end of the Quintin pluton. “Bleu de Plaintel” is characterized by its fairly dark, grayish hue with a slight bluish tint, which gave rise to its commercial name.
Shales and cornerstones
Cornéennes are metamorphic rocks that form under very specific geological conditions during contact metamorphism. Cornéennes are sedimentary or metasedimentary rocks that are metamorphosed at the edge of a large magmatic body. If the original rocks are schists, micaceous or feldspathic cornéennes are formed.
To validate this EarthCache
Go to the coordinates of this EarthCache to observe the three parts (base, shaft, and top) of the cross. Identify the rocks used for these three parts based on the information provided in this EarthCache’s description.
Photo required. Finally, please take a photo in front of the cross with an item that identifies you (your username written on a piece of paper or on your hand, a traveler’s item bearing your username, etc.), and include this photo in your log.
Reminder: There is no cache box to find to validate an EarthCache! You can log your discovery but must also send me your answers as soon as possible. I’ll contact you if there are any issues with your answers or just to congratulate you on your discovery.
Sources : Pour une géo-archéologie du patrimoine : pierres, carrières et constructions en Bretagne | Wikipedia | Futura
Cette earthcache fait partie d'une série de caches placées pour qu'il n'y ai plus de communes sans géocaches en Bretagne.
Plus d'infos sur le site des Breizh Geocacheurs.