La roche magmatique de Chausey et ses altérations
Rappel concernant les Earthcaches :
Il n'y a pas de conteneur à rechercher ni de logbook à signer. Après avoir été sur les lieux pour chercher les réponses aux questions, loguez cette cache "Found it" et envoyez-moi vos propositions de réponses, en précisant le code GC de la cache, soit via mon profil, soit via la messagerie geocaching.com (Message Center), et je vous contacterai en cas de problème.
Attention, l'earthcache n'est pas forcément accessible à marée haute ! Pensez à consulter les horaires de marées avant de venir sur place.
Questions :
1- À quel domaine appartient le granite de Chausey ?
2- Observez la roche sous la zone A. Les pourcentages de minéraux sont-ils les mêmes que ceux du descriptif ? En utilisant le diagramme de Streckeisen, quelle est la classification de la roche magmatique de Chausey ?
3- Que pouvez-vous observer sous la zone B ? Sont-elles verticales, horizontales ou obliques ?
4- Décrivez l’altération visible sous la zone C, comment se débite la roche ?
5- Que pouvez-vous observer sous la zone D ?
6- Quelle couleur principale pouvez-vous observer zone la zone E ? Quelle est son origine ?
Descriptif de l'earthcache
Contexte géologique locale
La roche dominante des îles Chausey est une roche magmatique isogranulaire et grenue composée de 31,5% de quartz gris vitreux, 38,5% de plagioclases blanc à gris-bleu, 15% de feldspaths alcalins blancs ou roses, 14,5% de biotite en paillettes noires. Comme les autres roches magmatiques de Basse-Normandie, la roche magmatique de Chausey appartient au domaine de la Mancellia, situé dans la partie nord du massif Armoricain, et s'est mis en place à la fin de l'orogenèse cadomienne, il y a environ 540 millions d'années. La roche magmatique de Chausey est ainsi un peu plus ancienne que les leucogranites du Mont-Saint-Michel, de Tombelaine et du Mont-Dol, formés il y a seulement 525 millions d'années.
Classification des roches magmatiques
Le diagramme de Streckeisen est un outil de classification des roches magmatiques fondé sur leur composition minéralogique. Il s'applique uniquement aux roches contenant moins de 90 % de minéraux ferromagnésiens (olivine, biotite, pyroxènes et amphiboles). Cette classification repose sur les proportions relatives de trois groupes de minéraux : le quartz, les feldspaths alcalins et les feldspaths plagioclases. Pour utiliser le diagramme, la somme des proportions de ces trois minéraux doit être égale à 100 %. Si la roche contient d'autres minéraux, ceux-ci doivent être exclus du calcul avant de recalculer les pourcentages relatifs des trois minéraux principaux. Une fois ces proportions reportées sur le diagramme, il est possible d'identifier et de nommer précisément la roche magmatique en fonction de sa composition.
Altération en pelures d’oignons
L’altération en pelures d’oignon du granite est un phénomène d’exfoliation où la roche se fissure et s’écaille en couches successives. Elle est surtout liée à la décompression du granite lorsque l’érosion enlève les roches situées au-dessus, ce qui provoque une expansion et la formation de fractures. Les variations de température et l’infiltration de l’eau dans les fissures accentuent ce processus en fragilisant la roche. Avec le temps, cela entraîne le détachement de couches concentriques et donne au granite des formes arrondies caractéristiques.
Diaclases et cuvettes
Les cuvettes d'altération sont des dépressions qui se forment à la surface du granite sous l'action de l'eau. Celle-ci altère progressivement les minéraux de la roche, en particulier les feldspaths, ce qui creuse de petites cavités pouvant retenir l'eau et les sédiments.
Les diaclases sont des fissures naturelles dans les roches sans déplacement des blocs. Dans le granite, elles permettent à l'eau de s'infiltrer en profondeur et favorisent l'altération chimique de la roche.
Rubéfaction des minéraux
La rubéfaction des roches granitiques est un processus d’altération chimique qui se traduit par une coloration rougeâtre ou brun-rouille des granites initialement clairs. Elle résulte principalement de l’oxydation des minéraux ferromagnésiens (comme la biotite) et de la transformation des minéraux de fer en oxydes hydratés comme l’hématite, sous l’effet de l’eau et de l’oxygène circulant dans les fissures de la roche.
The igneous rock of Chausey and its weathering
Reminder about Earthcaches:
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Please note that the earthcache is not necessarily accessible at high tide! Be sure to check the tide tables before you arrive.
Questions :
1- To which domain does the Chausey granite belong?
2- Examine the rock in area A. Are the mineral percentages the same as those in the description? Using the Streckeisen diagram, what is the classification of the Chausey igneous rock?
3- What can you observe in area B? Are they vertical, horizontal, or oblique?
4- Describe the weathering visible in area C. How does the rock fracture?
5- What can you observe in area D?
6- What is the predominant color you can observe in area E? What is its origin?
Earthcache description
Local Geological Context
The dominant rock of the Chausey Islands is an isogranular, granular igneous rock composed of 31.5% glassy gray quartz, 38.5% white to gray-blue plagioclases, 15% white or pink alkali feldspars, and 14.5% black flaky biotite. Like other igneous rocks in Lower Normandy, the igneous rock of Chausey belongs to the Mancellia domain, located in the northern part of the Armorican Massif, and was formed at the end of the Cadomian orogeny, approximately 540 million years ago. The Chausey igneous rock is thus slightly older than the leucogranites of Mont-Saint-Michel, Tombelaine, and Mont-Dol, which formed only 525 million years ago.
Classification of Igneous Rocks
The Streckeisen diagram is a tool for classifying igneous rocks based on their mineralogical composition. It applies only to rocks containing less than 90% ferromagnesian minerals (olivine, biotite, pyroxenes, and amphiboles). This classification is based on the relative proportions of three groups of minerals: quartz, alkali feldspars, and plagioclase feldspars. To use the diagram, the sum of the proportions of these three minerals must equal 100%. If the rock contains other minerals, they must be excluded from the calculation before recalculating the relative percentages of the three main minerals. Once these proportions are plotted on the diagram, it is possible to precisely identify and name the igneous rock based on its composition.
Onion-skin weathering
Onion-skin weathering of granite is a process of exfoliation in which the rock cracks and flakes off in successive layers. It is primarily caused by the decompression of the granite as erosion removes the overlying rock, leading to expansion and the formation of fractures. Temperature fluctuations and water infiltration into the cracks exacerbate this process by weakening the rock. Over time, this leads to the detachment of concentric layers and gives the granite its characteristic rounded shapes.
Joints and Pits
Weathering pits are depressions that form on the surface of granite due to the action of water. Water gradually weathers the rock’s minerals—particularly feldspars—creating small cavities that can hold water and sediment.
Joints are natural cracks in rocks that do not involve the displacement of rock blocks. In granite, they allow water to seep deep into the rock and promote the chemical weathering of the rock.
Reddish Discoloration of Minerals
The reddish discoloration of granitic rocks is a process of chemical weathering that results in a reddish or rust-brown coloration of granites that were originally light in color. It results primarily from the oxidation of ferromagnesian minerals (such as biotite) and the transformation of iron minerals into hydrated oxides such as hematite, under the influence of water and oxygen circulating through cracks in the rock.