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Apontar com precisão cirúrgica a data e o local
exato onde o primeiro hambúrguer do mundo foi montado é um dos maiores desafios
da história da culinária. A resposta honesta é: a carne nasceu na Alemanha, mas
o conceito de sanduíche nasceu nos Estados Unidos.
Há uma disputa acesa entre várias cidades
americanas pelo título, mas a evolução do prato seguiu uma linha do tempo muito
clara.
1. A Raiz:
Hamburgo, Alemanha (Século XIX)
O nome "hambúrguer"
deriva da cidade de Hamburgo.
No século XIX, o porto de Hamburgo era um dos maiores da Europa. Os marinheiros
e locais consumiam muito o chamado
Hamburg Steak (Bife de
Hamburgo).
O que era isto? Carne
de vaca picada à mão, temperada com alho, cebola e sal, moldada em formato de
bife e depois grelhada ou frita. Era uma refeição barata e substancial para a
classe trabalhadora.
2. A Travessia:
Nova Iorque (Década de 1880)
Com as grandes vagas de
migração alemã para a América, o
Hamburg Steak atravessou o
Atlântico. Nos restaurantes de Nova Iorque, os menus começaram a oferecer o
"bife ao estilo de Hamburgo" para atrair os marinheiros e imigrantes alemães.
Mas atenção: ainda era servido
no prato, com garfo e faca, acompanhado por batatas.
3. O Pulo para
o Pão: Quem inventou o Sanduíche? (1885–1900)
A verdadeira revolução
aconteceu quando alguém decidiu colocar esse bife no meio do pão para que os
trabalhadores pudessem comer a caminhar. Há três grandes candidatos americanos a
este marco histórico:
Charlie Nagreen (1885 -
Wisconsin): Aos 15 anos, o "Hamburger Charlie" vendia bifes de Hamburgo numa
feira local. Vendo que as pessoas queriam passear pela feira enquanto comiam,
ele esmagou o bife e colocou-o entre duas fatias de pão.
Irmãos Menches (1885 - Nova
Iorque): Noutra feira popular, estes irmãos ficaram sem salsichas para os
seus cachorros-quentes. Desesperados, compraram carne picada de vaca,
temperaram-na com café e açúcar mascavado, moldaram-na e meteram-na no pão.
Louis Lassen (1900 -
Connecticut): Esta é a história mais oficializada. No seu pequeno balcão, o
Louis' Lunch em New
Haven, Louis Lassen serviu um cliente que estava com tanta pressa que pediu algo
que pudesse comer na rua. Louis pegou em aparas de carne de vaca picada,
grelhou-as e colocou-as entre duas fatias de pão torrado.
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