EarthCache – Les menhirs de Lemmoye : témoins d’une roche façonnée par le temps
Présentation
Bienvenue aux menhirs de Lemmoye.
Ces pierres dressées attirent souvent l’attention pour leur histoire, mais elles racontent également une histoire géologique vieille de plusieurs dizaines de millions d’années.
Les hommes du Néolithique ont choisi ces blocs pour leur solidité et leur résistance. Ils proviennent vraisemblablement des affleurements rocheux présents dans la région. Depuis leur mise en place, les menhirs sont soumis aux mêmes phénomènes naturels que toutes les roches : pluie, gel, vent, variations de température et développement des lichens.
Ces agents modifient lentement leur surface. Les fissures s’agrandissent, certains minéraux s’altèrent et la roche se désagrège progressivement. Ce phénomène est appelé l’altération.
En observant attentivement ces pierres, chacun peut reconnaître les effets de cette érosion naturelle.
Le phénomène géologique
La roche constituant les menhirs présente aujourd’hui des marques d’altération :
- fissures naturelles ;
- surfaces irrégulières ;
- petites cavités ;
- zones plus claires dues à la dissolution des minéraux ;
- lichens accélérant localement l’altération chimique.
L’eau de pluie pénètre dans les fissures. En période de gel, elle augmente de volume et agrandit progressivement ces fractures. Les variations de température participent également à la dégradation mécanique de la roche.
Même si ces transformations paraissent imperceptibles à l’échelle d’une vie humaine, elles modifient continuellement l’aspect des menhirs.
Pour valider votre visite
Merci d’envoyer vos réponses via le centre de messagerie Geocaching.
Question 1
En observant le grand menhir, décrivez la texture de la roche.
Est-elle :
- lisse ;
- granuleuse ;
- compacte ;
- composée de gros cristaux visibles ?
Expliquez votre réponse.
Question 2
Citez au moins deux indices d’altération naturelle visibles sur le menhir.
Exemples :
- fissures ;
- écaillage ;
- cavités ;
- lichens ;
- mousse ;
- traces de dissolution.
Question 3
Pourquoi les fissures présentes dans la roche peuvent-elles s’agrandir au fil des années ?
Expliquez en quelques phrases le phénomène géologique responsable.
Found it :
"Loguez cette cache "Found it" et envoyez-moi vos propositions de réponses soit via mon profil, soit via la messagerie geocaching.com (Message Center), et je vous contacterai en cas de problème."
Respect du site
Merci de :
- ne pas grimper sur les pierres ;
- ne rien déplacer ;
- respecter la végétation ;
- laisser le site dans son état naturel.
-
Anglais :
The Menhirs of Lemmoye – A Story Written in Stone
Introduction
Welcome to the Menhirs of Lemmoye.
These standing stones are fascinating not only for their archaeological significance but also for the geological story they tell. Long before they were erected by Neolithic people, the rocks themselves formed naturally over millions of years through geological processes.
The builders selected these stones because of their size, durability, and resistance to weathering. Since being erected, the menhirs have been continuously exposed to rain, frost, wind, sunlight, and biological activity. These natural forces slowly alter the rock surface through a process known as weathering.
By carefully observing the stones, you can identify several visible signs of this ongoing geological process.
The Geological Lesson
Weathering is the gradual breakdown of rocks at the Earth’s surface.
There are two main types of weathering:
- Physical weathering, caused by temperature changes and freeze-thaw cycles that enlarge existing cracks.
- Chemical weathering, caused by rainwater and living organisms such as lichens, which slowly dissolve or weaken the minerals within the rock.
Although these processes are extremely slow, they continuously change the appearance of the menhirs over hundreds and thousands of years.
Today, the standing stones provide an excellent opportunity to observe weathering in action.
Logging Tasks
Please send your answers through the Geocaching Message Center.
Question 1
Carefully observe the largest menhir.
Describe the rock’s texture.
Is it:
- smooth,
- coarse,
- fine-grained,
- or made of visible crystals?
Explain your observations.
Question 2
Identify at least two visible signs of weathering on the stone.
Examples include:
- cracks,
- fractures,
- pits or cavities,
- flaking,
- lichens,
- moss,
- surface erosion.
Question 3
Explain why cracks in the rock become larger over time.
Describe the natural geological process responsible for this.
Photo Requirement
Take a photo of:
- yourself,
- your team,
- or a paper displaying your Geocaching username,
standing in front of the largest menhir.
Please include this photo with your online log.
Respect the Site
Please help preserve this location:
- Do not climb on the stones.
- Do not move or damage any rocks.
- Respect the surrounding vegetation.
- Leave the site exactly as you found it.