Must orav???
Musta orava näol on Saaremaal tegemist tavalise hariliku orava (ehk punase orava) tumedama värvivariandiga. Nende tumeda karvastiku põhjustab suurem melaniinisisaldus. Melaniin on eluslooduses laialt levinud pigment, mis määrab naha tumeduse inimestelgi. Kui mõni isend on märksa tumedam kui tema liigile tüüpiline, siis nimetatakse seda nähtust melanismiks. Melanism võib olla oravatele kasulik koguni mitmel põhjusel. Esiteks võimaldab must karvkate koguda kehal rohkem soojust. Pärast epideemiaid tundub aga sageli, et mustade oravate osakaal on järsult suurenenud. Nimelt on neil punakaspruunide liigikaaslastega võrreldes tugevam immuunsüsteem ning nii sureb punakaspruune oravaid haiguspuhangutesse rohkem. Mõnikord võib must karvkate toimida kaitsevärvusena.
Kuigi mandril on oravad valdavalt punakad või hallikad, kohtab Saaremaal ja Hiiumaal tihti just musta kasukaga isendeid. Saarel ringi liikudes tasub silmad lahti hoida, sest neid on märgatud mitmel pool. Ajalooliselt ja loodusvaatlejate andmetel on musti oravaid kohatud näiteks Vilsandi rahvuspargi matkaradadel ja Lööne tammikus.
Mandriga võrreldes on Saaremaa ja Hiiumaa oravatel omapärane karvastik, mida loodusesõbrad ikka imetlemas käivad. Kuigi nad on sama liiki tavaliste oravatega, võivad nad oma iseloomult olla üsna aktiivsed ja julged. Kuuldavasti on nii mõnigi must orav nii riiakas, et võtab otse punase orava käest käbi ära.
Parimad vaatluskohad on saare vanemad metsad ja pargid, kus oravatel on piisavalt toitu ja varjevõimalusi.
Tule seikle musta orava radadel ning mine tea, ehk õnnestub sul ühte isendit ka oma silmaga näha!
NB! Ära unusta koguda ka boonus-aarde jaoks infot!