Le chemin royal entre Villeneuve-de-Berg et Alès est appelé chemin du terme noir, en raison de la présence ancienne de bornes datant des romains, dont la partie supérieure était noire.
1/ A partir de quel siècle les intendants du Languedoc décident de l’aménager et de le rendre accessible pour les carrosses de l’époque ? (A)
2/ Ce chemin a été emprunté par le roi Louis XIII et son 1er ministre, Richelieu, avec toute l’armée royale. Mais en quelle année ?
B=chiffre des unités
Pour essayer d’imaginer le côté extraordinaire de ce passage, en ces lieux aussi reculés, il faut reprendre le cours des choses et revoir pourquoi le roi et son principal ministre se sont retrouvés sur ce vieux chemin ardéchois empierré.
3/ Un mois plus tôt, les mêmes Louis XIII et Richelieu faisaient le siège d’une ville non loin, pour mettre fin aux insurrections protestantes suite à la victoire du cardinal au siège de La Rochelle. Mais de quelle ville s’agissait-il ?
C = valeur du nom de la ville (A=1, B=2, etc…)
4/ Cette ville était un symbole de la résistance protestante et de l’opposition à la monarchie alliée à l’église catholique. Avant le siège, quel fut le nombre d’années sans culte catholique dans cette ville ? D (l’église fut même détruite)
5/ Combien de milliers de soldats royaux furent dépêchés sur ce siège ? E
6/ En face, 3000 soldats huguenots tenteront de résister à l’armée royale. Le roi leur proposera de se rendre moyennant 100000 écus versés à leur chef. Mais ce dernier refusera. Combien de jours le siège durera (sans compter le dernier jour où l’armée protestante se rendra) ? F
7/ Lors de l’assaut final, nombre de centaines d’hommes tués chez les protestants ? G
8/ On peut maintenant commencer à s’imaginer la taille de cette armée royale victorieuse qui emprunta le chemin royal avec Louis XIII et Richelieu à leur tête. Cela semble assez fou. Et tous firent étape à Villeneuve-de-Berg, dans la plaine du petit Tournon, au sud de la ville. Tout cela rappelle le rôle important que jouait la bastide royale du temps de l’ancien régime. Cet ancien « hôtel » existe toujours à Villeneuve. Combien de tour(s) comporte-t-il ? H
9/ A quelle date le cortège royal s’est arrêté à Villeneuve ? I
10/ Ils ont dû y rester quelques jours pour faire reposer les troupes et refaire leurs réserves. Ensuite, toute l’armée repartit pour faire un autre siège. Et c’est là qu’ils ont emprunté le chemin royal. Quand on voit l’état empierré du chemin, cela ne devait pas passer inaperçu. Le roi et le cardinal ont dû trouver le temps long dans leur carrosse bien secoué. Vers quel dernier grand bastion huguenot le cortège se dirige ? J (nombre de lettres)
11/ Une paix célèbre y sera signée. K=numéro du jour où la paix fut signée ? (si 2 valeurs possibles, prendre la plus petite)
La différence entre les réponses 9/ et 11/ donnent une idée des temps que mettaient les armées à l’époque pour se déplacer, pour se mettre en place…et la patience qu’il fallait avoir pour le roi et le cardinal qui les suivaient. Pas de jet privé à l’époque. Et on imagine tous les courriers qui devaient circuler entre Paris et le lieu où se trouvait l’armée. Il est à noter qu’à travers ces opérations militaires, les protestants perdirent toutes leurs places fortes environnantes. Elles furent démantelées, comme Mirabel, de peur que les protestants les reprennent. Néanmoins, la liberté de culte leur fut garantie. Pour un temps…Mais c’est une autre histoire.
Une légende raconte que lors du voyage très secoué sur la route royale, une cassette appartenant au cardinal serait tombée au sol sans que personne ne s’en aperçoive dans le fracas du mouvement des chevaux et carrosses. Sauf un conseiller militaire du roi, peu scrupuleux, qui suivait le cortège sur son cheval et qui s’empressa de ramasser le bel objet, sous prétexte d’une envie pressante. Mais sachant que le cardinal allait se rendre compte de cette perte à l’arrivée du convoi, il préféra cacher de suite sa découverte en lieu sûr, prétextant une envie pressante. Mais il ne pensait pas que le convoi irait aussi loin, à plusieurs jours de marche. Et il fut finalement tué au dernier siège. On trouva sur lui une suite de chiffres. Mais personne ne sut quoi en faire ?
Plusieurs siècles plus tard, les moyens modernes ont permis de relancer l’enquête et des chasseurs de trésor cherchent activement la cassette sur la route royale. En fait, il semblerait que ce code soit lié à des informations menant aux coordonnées. Il vous suffira d’entrer dans le checker le nombre à 18 chiffres formé par la juxtaposition des indices. Vous en saurez plus…
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