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Le but de cette série est d'installer une cache dans toutes les communes du département !

Ria-Sirach

Description

Nichée au cœur du Conflent, Ria-Sirach est une commune catalane dominée par les reliefs pyrénéens et le Canigou. Composée de deux villages historiques, Ria et Sirach, elle possède un patrimoine particulièrement riche et une histoire intimement liée à l'abbaye Saint-Michel de Cuxa. Ria est également connue pour être traditionnellement considérée comme le berceau de Guifred le Velu, figure majeure de l'histoire catalane.

Situation et accès

Ria-Sirach se situe dans la vallée de la Têt, à proximité immédiate de Prades. La commune est traversée par la RN116, axe principal permettant de rejoindre le Conflent et les vallées de montagne.

Le territoire s'étend de part et d'autre de la Têt : Ria se trouve sur la rive gauche tandis que Sirach est installé sur la rive droite, légèrement en hauteur. Cette situation offre de beaux points de vue sur la vallée et les montagnes environnantes.

Patrimoine

Le patrimoine de Ria-Sirach est particulièrement intéressant.

À Ria, l'église Saint-Vincent possède un remarquable clocher-tour roman datant au moins du XIe siècle. Son architecture, avec ses arcatures lombardes et ses anciennes ouvertures, constitue l'un des témoignages les plus anciens du village. L'édifice est protégé au titre des monuments historiques.

Au-dessus du village se trouvent les vestiges de l'ancien château de Ria, attesté dès le XIIe siècle. Quelques ruines subsistantes encore sur la colline qui dominent la commune.

À Sirach, l'église Saint-Clément est un bel édifice roman ayant été renforcé au Moyen Âge. Le village conserve également une fontaine, un ancien lavoir et les vestiges d'un château.

La commune possède enfin un patrimoine naturel et religieux avec l'ancien village de Llugols et sa chapelle Saint-Christophe, ainsi que plusieurs autres édifices religieux dispersés dans les montagnes.

Histoire

L'histoire de Ria-Sirach est très ancienne. Des découvertes archéologiques attestent une occupation du territoire dès la fin du Néolithique, tandis que plusieurs dolmens ont été identifiés dans les collines autour de Ria. À l'époque romaine, la vallée était traversée par la Via Confluentana , ancienne voie dépendante notamment d'Elne à la Cerdagne.

Ria est mentionnée dans les textes dès le IXe siècle sous les formes Arrianum et Villa Arriana . La seigneurie passe ensuite sous le contrôle de l'abbaye Saint-Michel de Cuxa, qui la conserve jusqu'à la Révolution française.

L'histoire de Ria est également associée à Guifred le Velu, comte de Barcelone et personnage majeur de la naissance de la Catalogne médiévale. La tradition situe sa naissance au château de Ria.

Au XIXe siècle, la commune connaît une activité métallurgique importante grâce à l'exploitation du fer du Canigou. Les hauts-fourneaux de Ria, construits à partir de 1859, comptent parmi les premiers hauts-fourneaux au bois des Pyrénées-Orientales et fonctionnent jusqu'après la Seconde Guerre mondiale.

Ria et Sirach ont été réunies en 1822. Après une période où la commune a également intégré Urbanya, elle prend définitivement le nom de Ria-Sirach en 1983.

Étymologie

Les formes anciennes de Ria, notamment Arrianum et Villa Arriana , sont généralement rattachées à un domaine agricole gallo-romain associé au nom Arrius . Le nom de Sirach apparaît quant à lui sous les formes Cirisago et Cirisacum au Xe siècle et serait issue d'un ancien nom de domaine gallo-romain.