WolleD und die Sprache der Glühwürmchen

Wenn nachts die Wiese blinkt …

Eigentlich wollte ich nur eine kleine Runde drehen.

Ein bisschen frische Luft, ein bisschen Ruhe und – wie es sich für einen Geocacher gehört – natürlich ständig irgendwo hinschauen, wo garantiert nichts liegt.

Dann blinkte es plötzlich neben dem Weg.

Einmal.

Noch einmal.

Und dann gleich an mehreren Stellen.

„Na prima“, dachte ich. „Entweder sind das Glühwürmchen oder die Stadt Spandau hat jetzt auch das Unkraut digitalisiert.“

Es waren tatsächlich Glühwürmchen.

Und weil man als Geocacher bekanntlich nicht einfach an etwas vorbeigehen kann, ohne wissen zu wollen, warum es da ist, wie es funktioniert und ob sich vielleicht eine Dose darunter befindet, fing ich an, mich mit den kleinen Leuchtkäfern zu beschäftigen.

Das hätte ich besser gelassen.

Denn aus

„Die leuchten halt irgendwie.“

wurde ziemlich schnell:

„Die können WAS?!“

Ein ganzer Wald im gleichen Takt

Besonders verrückt wird es bei einigen Arten, wenn viele Tiere zusammenkommen. Dann sieht es aus, als hätte jemand sämtliche Glühwürmchen an denselben Lichtschalter angeschlossen.

1. Wie schaffen es manche Glühwürmchen, nahezu gleichzeitig zu blinken?

1 – Die Temperatur löst bei allen Tieren gleichzeitig einen Lichtblitz aus.
2 – Der Mond gibt ihnen einen gemeinsamen Takt vor.
3 – Sie nehmen die Lichtsignale ihrer Nachbarn wahr und passen ihren eigenen Rhythmus daran an.
4 – Jedes Tier besitzt von Geburt an exakt denselben Takt.

Das allein fand ich schon erstaunlich.

Aber natürlich mussten Wissenschaftler ausprobieren, was passiert, wenn man den Tieren einen anderen Takt vorgibt.

Denn Wissenschaft bedeutet manchmal offenbar auch:

„Was passiert eigentlich, wenn wir die Glühwürmchen ein bisschen durcheinanderbringen?“

2. Was geschieht, wenn synchron blinkenden Glühwürmchen künstliche Lichtsignale in einem anderen Rhythmus vorgespielt werden?

1 – Sie fliegen von der Lichtquelle weg.
2 – Sie hören vollständig auf zu leuchten.
3 – Sie können ihren eigenen Rhythmus an den künstlichen Takt anpassen.
4 – Sie beginnen dauerhaft zu leuchten.

3. Warum kann nicht nur das Leuchten selbst, sondern auch sein Rhythmus wichtig sein?

1 – Verschiedene Arten können charakteristische Blinkmuster besitzen.
2 – An der Blinkgeschwindigkeit erkennt man das genaue Alter.
3 – Der Rhythmus verrät die Außentemperatur.
4 – Nur besonders hungrige Tiere blinken schnell.

Romantik kann tödlich enden

Bis hierhin klingt die Welt der Glühwürmchen eigentlich noch recht friedlich.

Er blinkt.

Sie blinkt zurück.

Man findet sich.

Ende gut, alles gut.

Tja.

Nicht unbedingt.

4. Welchen ziemlich hinterhältigen Trick beherrschen manche Weibchen der Gattung Photuris?

1 – Sie rauben anderen Glühwürmchen die Eier.
2 – Sie verstecken sich unter leuchtenden Pilzen.
3 – Sie imitieren die Lichtantwort fremder Weibchen, locken dadurch Männchen an und fressen sie.
4 – Sie stellen sich tot, sobald sich ein Männchen nähert.

Da fliegt also ein hoffnungsvolles Männchen auf ein vermeintliches Rendezvous zu und stellt kurz darauf fest:

Das war kein Date.

Das war die Speisekarte.

5. Warum kann dieser ungewöhnliche Speiseplan zusätzlich von Vorteil sein?

1 – Dadurch verändert sich dauerhaft ihre Leuchtfarbe.
2 – Danach können die Weibchen mehrere Stunden ohne Pause fliegen.
3 – Sie können mit der Beute Abwehrstoffe aufnehmen, die sie vor Fressfeinden schützen.
4 – Sie übernehmen den Blinkrhythmus ihrer Beute.

Ganz ausgestorben ist die Romantik allerdings nicht.

Es gibt tatsächlich so etwas wie ein Hochzeitsgeschenk.

Nur Blumen sind es nicht.

6. Was kann ein Photinus-Männchen bei der Paarung zusätzlich übergeben?

1 – Einen Spermatophor, dessen Bestandteile unter anderem zur Versorgung der Eier beitragen können.
2 – Eine zuvor gefangene Schnecke.
3 – Einen Tropfen Pflanzensaft.
4 – Ein Stück seines Leuchtorgans.

Und jetzt machen sie auch noch Geräusche

7. Was wurde bei mehreren fliegenden Glühwürmchenarten nachgewiesen?

1 – Tiefe Brummtöne.
2 – Ein rhythmisches Pfeifen.
3 – Ultraschall-Klicks während des Fluges.
4 – Knackgeräusche im für Menschen hörbaren Bereich.

Sehr beruhigend.

Jetzt blinken sie schon geheimnisvoll durch die Nacht und machen auch noch Geräusche in einem Frequenzbereich, den ich nicht hören kann.

Früh übt sich

8. Ab wann können Glühwürmchen leuchten?

1 – Bei manchen Arten können sogar schon die Eier schwach leuchten.
2 – Immer erst als erwachsener Käfer.
3 – Grundsätzlich erst nach der ersten Paarung.
4 – Erst nachdem die Larve ihre erste Schnecke gefressen hat.

Licht ist nicht gleich Licht

9. Was zeigte eine Untersuchung am Großen Leuchtkäfer?

1 – Rotes Licht störte die Partneranlockung am stärksten.
2 – Die Farbe des künstlichen Lichts spielte grundsätzlich keine Rolle.
3 – Kurzwelliges blaues und weißes Licht beeinträchtigte die Partneranlockung stärker als gelbes oder rotes Licht.
4 – Gelbes Licht verhinderte die Partnersuche vollständig.

Keine Batterie.

Keine Steckdose.

Kein USB-C-Anschluss unter dem Flügel.

Trotzdem Licht.

10. Was benötigt ein Glühwürmchen unter anderem für seine chemische Lichterzeugung?

1 – Phosphor und Sonnenlicht.
2 – Chlorophyll, Wasser und Kohlendioxid.
3 – Elektrisch geladene Flügel und Stickstoff.
4 – Luciferin, das Enzym Luciferase, ATP und Sauerstoff.

Niedlich? Frag mal die Schnecke.

11. Für welches Tier kann die Begegnung mit einer Larve des Großen Leuchtkäfers ziemlich schlecht ausgehen?

1 – Für eine Schnecke.
2 – Für eine Mücke.
3 – Für einen Regenwurm.
4 – Für eine Ameise.

12. Wie lange verbringt der Große Leuchtkäfer ungefähr als Larve?

1 – Drei Tage.
2 – Drei Wochen.
3 – Etwa drei Jahre.
4 – Etwa dreißig Jahre.

13. Was steht beim erwachsenen Großen Leuchtkäfer auf dem Speiseplan?

1 – Gar nichts – die erwachsenen Tiere nehmen keine Nahrung mehr auf.
2 – Ausschließlich Schnecken.
3 – Nektar und Pollen.
4 – Kleine Fluginsekten.

Mehrere Jahre Nachwuchszeit und anschließend als fertiger Käfer nicht einmal mehr ein ordentliches Abendessen.

Das Leben kann ungerecht sein.

Die Sache mit den Damen

14. Was ist am erwachsenen Weibchen des Großen Leuchtkäfers besonders?

1 – Es kann nicht fliegen, dafür aber auffällig leuchten.
2 – Es besitzt vier Flügelpaare.
3 – Es verliert während der Paarungszeit seine Fühler.
4 – Es lebt ausschließlich unter der Erde.

15. Warum wird die Biolumineszenz manchmal als „kaltes Licht“ bezeichnet?

1 – Weil bei der Lichterzeugung vergleichsweise wenig Energie als Wärme abgegeben wird.
2 – Weil Glühwürmchen nur in kalten Nächten leuchten.
3 – Weil ihr Licht immer blau ist.
4 – Weil der Hinterleib beim Leuchten deutlich abkühlt.

Zum Schluss noch eine kleine Falle

16. Du siehst in Deutschland ein deutlich leuchtendes Glühwürmchen durch die Luft fliegen. Um wen handelt es sich typischerweise?

1 – Um ein Weibchen des Großen Leuchtkäfers.
2 – Um ein Männchen des Kleinen Leuchtkäfers.
3 – Um eine Larve des Großen Leuchtkäfers.
4 – Um ein Weibchen des Kleinen Leuchtkäfers.

Jetzt müssen die Glühwürmchen miteinander reden …

Wenn du alle 16 Fragen beantwortet hast, notiere dir bei jeder Frage nur die Nummer der richtigen Antwort.

Jetzt gehören immer zwei Fragen zusammen:

1 + 2
3 + 4
5 + 6
7 + 8
9 + 10
11 + 12
13 + 14
15 + 16

Dabei gilt:

Die richtige Antwort der ersten Frage eines Paares bestimmt die Zeile.

Die richtige Antwort der zweiten Frage bestimmt die Spalte.

Im Leuchtfeld findest du an diesem Schnittpunkt ein Glühwürmchen mit einem bestimmten Symbol.

Und nun kommt das große Glühwürmchen-ABC ins Spiel.

Suche dort genau dieses Symbol und lies ab, für welchen Buchstaben oder welche Ziffer das Glühwürmchen steht.

Das machst du mit allen acht Fragepaaren.

Am Ende erhältst du acht Zeichen.

Wenn deine Glühwürmchen ordentlich miteinander kommuniziert haben, sollte daraus ziemlich schnell klar werden, wohin die Reise geht.

Falls du dagegen etwas wie

L7H2C0I4

herausbekommst …

… dann hat entweder irgendwo ein Glühwürmchen falsch geblinkt.

Oder du. ;-)

Zeit zum Checker!

Jetzt kannst du prüfen, ob du die Sprache der Glühwürmchen wirklich verstanden hast.

Viel Spaß wünscht
WolleD