L'église Sainte-Madeleine à Meucon, une ancienne chapelle pour lépreux
Située à Meucon (Morbihan), cette ancienne chapelle pour lépreux à été largement remaniée au XIXe, mais reste très homogène et est richement décorée.
L'église abrite des objets remarquables répertoriés par le patrimoine, comme un confessionnal en chêne du XIXe siècle et un retable ancien.
A l’origine Meucon – connu sous l’ancien nom de Montgonne sur des documents de 1275 – faisait partie de la paroisse de Saint-Avé. Après les croisades certains bretons sont revenus avec la lèpre et on installa sur ce territoire une léproserie (ou maladrerie) car l’eau qui y coulait était réputée curative.
Il fut donc érigé une chapelle en 1497 qui fut naturellement dédiée à Sainte-Madeleine, la protectrice des lépreux.
Isolés, ceux-ci exerçaient quelques métiers dont celui de cordier et une fabrique perdura à Meucon jusqu’en 1914. Lorsque la maladie a disparu, le territoire fut érigé en paroisse et la chapelle fut donc élevée au rang d’église paroissiale. Mais ce n’est qu’en 1779 que l’ensemble de Meucon devient paroisse, puis commune en 1790.
Un pacte pour l’agrandissement
La chapelle était à l’origine rectangulaire, mais était devenue trop petite pour son nouveau statut et l’augmentation de la population. Deux ailes furent donc ajoutées en 1838 et lui donnèrent sa forme en croix latine. On profita de ces travaux pour y adjoindre de grandes baies pour la rendre plus lumineuse.
Quelques années plus tard, l’ajout d’une sacristie prit 10 ans de négociations entre le curé et le maire. Le premier voulait la construire en 1878, mais le second ne voulait pas céder la parcelle municipale nécessaire.
Le maire exigea donc du curé qu’il fasse d’abord construire un clocher pour y loger les cloches qui étaient entreposées dans le cimetière depuis plusieurs années.
Celui-ci fut réalisé avec gout et la sacristie put enfin être construite en 1888. Empiétant sur le chœur elle masque cependant une fenêtre ogivale.
Un bel intérieur
L’élément qui attire l’œil dès qu’on rentre est le magnifique retable en marbre situé derrière le chœur. En forme de triptyque il accueille au centre une belle toile du Rosaire de Pobéguin datant de 1858.
Celui-ci, originaire de la ville, a réalisé de nombreux tableaux de grande qualité pour les églises du Morbihan. On trouve à gauche une statue polychrome de Sainte Madeleine et à droite une de la Vierge.
Les deux ailes abritent également de jolies statues et de belles toiles. Dans la chapelle nord on peut remarquer la fontaine baptismale de forme octogonale qui date du XIIe. Sinon, les vitraux sont de qualité et le chemin de croix mérite l’attention.
Source actu.fr/Bretagne 2021
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