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Introduction
À quelques kilomètres de Céret, le village de Palalda, dans la vallée du Tech, conserve de nombreuses constructions utilisant des pierres aux aspects variés.
Dans une première EarthCache (GCC01ZQ) à Céret, nous avons découvert comment certaines roches calcaires peuvent se former au contact de l'eau et conserver de nombreuses cavités.
Cette seconde EarthCache nous invite à regarder autrement ces roches : non plus seulement les espaces vides qu'elles contiennent, mais la manière dont la matière minérale s'est progressivement organisée.
Une EarthCache
Il ne s’agit pas d’une cache physique. Pour loguer cette cache, vous devez dans un premier temps prendre connaissance de sa description éducative en matière de géologie, puis observer le site sur lequel vous vous trouvez et enfin répondre aux questions qui vous seront posées.
Vous pourrez alors loguer en "Found it" sans attendre, mais vous devez me faire parvenir vos observations et réponses en même temps en me contactant via la messagerie de geocaching.com (Message Center). Vérifiez que le message est bien parti, notamment dans une zone où le réseau est faible ; en cas de difficulté, envoyez-le par e-mail via mon profil.
Si je tolère des réponses groupées, les observations doivent être réalisées personnellement sur place avant d’être mises en commun. Lorsqu’une photo est demandée, elle doit être individuelle (les photos de groupe ne sont pas acceptées).
Les logs enregistrés seront supprimés lorsque les conditions de réalisation de l’EarthCache ne sont pas remplies, notamment dans les cas suivants :
- réponses non envoyées ;
- observations non réalisées personnellement, réponses copiées/collées (notamment les miennes, que je transmets par courtoisie) ;
- réponses trop évasives (notamment pour des cotations de difficulté plus élevées), ne suivant pas le déroulé demandé, non numérotées, sans observation menée sur le terrain ou sans réel caractère géologique ;
- photo de groupe, photo de paysage ou photo non personnelle.
Il n’y a pas de "bonne" réponse. La démarche d’observation, d’analyse et de compréhension géologique suffit pour moi à valider votre passage sur cette EarthCache.
Un peu de géologie éducative
♦ Quand l'eau construit une roche
◊ Du calcaire transporté au calcaire déposé
L'eau qui circule dans les terrains calcaires peut dissoudre une partie du carbonate de calcium (CaCO₃), notamment lorsqu'elle contient du dioxyde de carbone (CO₂).
Elle transporte alors des constituants dissous. Lorsque les conditions changent, par exemple lorsque l'eau perd une partie de son CO₂, du carbonate de calcium peut précipiter et former un nouveau dépôt solide.
Ce phénomène peut se produire dans les sources, les ruisseaux ou à proximité de petites cascades.
En s'accumulant, les dépôts forment progressivement des roches comme les tufs calcaires et les travertins.
Ces roches ne se construisent pas nécessairement d'un seul bloc : elles peuvent conserver les traces de plusieurs épisodes de précipitation.
fig.2 - Du calcaire dissous aux cavités d’un tuf calcaire
♦ Les archives d’une croissance progressive
◊ Les laminations : une roche construite couche après couche
Lorsqu'une eau chargée en carbonate de calcium dépose progressivement de la matière minérale, chaque épisode de précipitation peut former une mince couche.
Ces couches successives sont appelées laminations lorsqu'elles sont suffisamment fines.
Elles peuvent se distinguer par de légères différences de couleur, de texture ou de composition.
Des couches pas toujours horizontales
Les laminations ne sont pas nécessairement planes. Elles peuvent suivre les irrégularités d'une surface, recouvrir de petits reliefs ou former des ondulations.
Si les dépôts suivants épousent ces reliefs, plusieurs couches peuvent présenter des courbes semblables et rester approximativement parallèles.
On parle alors de laminations ondulées.
La forme de ces laminations dépend notamment de la géométrie du support, des conditions de circulation de l'eau et des variations de précipitation du carbonate.
Une structure ondulée ne signifie donc pas automatiquement que la roche a été plissée par des forces tectoniques.
Ce que racontent les laminations
L'empilement des laminations peut permettre de reconstituer une succession de dépôts. Dans une série qui n'a pas été renversée ou fortement remaniée, les couches situées vers l'extérieur de la surface de croissance se sont généralement formées après celles qu'elles recouvrent.
Cependant, chaque lamination ne correspond pas nécessairement à une année ou à une saison : sans étude complémentaire, on ne peut pas attribuer une durée précise à ces dépôts.
◊ Les dépôts concentriques : quand le calcaire épouse une forme
La précipitation du carbonate de calcium ne produit pas uniquement des couches étendues.
Elle peut également se produire autour d'un élément déjà présent : une tige végétale, une branche, un fragment de roche ou une surface minérale.
Le carbonate se dépose alors progressivement sur ce support.
À mesure que de nouvelles couches s'ajoutent, elles peuvent épouser sa forme et former des enveloppes successives, parfois arrondies ou irrégulières.
Ces structures sont dites concentriques lorsque leurs contours sont approximativement emboîtés autour d'une même zone.
Que devient le support initial ?
Deux situations sont possibles :
- Un support solide persiste : les dépôts successifs restent organisés autour de lui.
- Un support disparaît : si un élément végétal se décompose ou si un matériau est dissous, une cavité peut subsister à sa place.
Une autre possibilité existe : du carbonate peut précipiter directement sur les parois d'une cavité déjà présente, formant un revêtement minéral qui réduit progressivement son volume.
Ainsi, des liserés concentriques autour d'une cavité ne prouvent pas, à eux seuls, que la cavité existait avant les dépôts.
◊ Plusieurs géométries, un même principe
Les laminations ondulées et les dépôts concentriques peuvent résulter d’un même phénomène fondamental : la précipitation progressive de carbonate de calcium.
Ce qui change principalement, c'est la géométrie de la surface sur laquelle le carbonate se dépose.
| Laminations ondulées | Dépôts concentriques |
| Couches successives étendues | Enveloppes successives localisées |
| Suivent les reliefs d'une surface | Épousent le contour d'un support ou d'une cavité |
| Organisation en bandes subparallèles | Organisation en liserés emboîtés |
| Témoignent d’une accumulation progressive | Témoignent d’une croissance autour ou à l’intérieur d’une structure |
Dans les deux cas, les formes visibles aujourd'hui peuvent avoir été modifiées par la dissolution, l'érosion ou de nouvelles précipitations.
fig.3 - Deux organisations des dépôts calcaires
Votre mission
La lecture de la description ci-après de cette EarthCache est normalement suffisante pour vous permettre de réaliser les observations demandées et de répondre aux questions posées.
Une cotation de difficulté plus élevée de l’EarthCache demandera des observations et des réponses plus élaborées.
Pour information, au-delà du repérage réalisé sur place, la conception d’une EarthCache prend en moyenne une demi-journée à une journée pour les plus techniques, avec la recherche des informations géologiques.
Merci de respecter ce travail.
Rendez-vous à Palalda, au n°33 en face du « Café Perché ». Certaines pierres de façade conservent des indices de leur histoire géologique.
Votre mission consiste à examiner deux pierres, à comparer leurs caractéristiques et à utiliser les connaissances de la description pour comprendre comment elles se sont formées.
Vous chercherez ainsi à reconstituer les principales étapes de leur histoire géologique.
Pierre A
Q0 — Prêt pour votre mission ?
Prenez une photo individuelle de vous (visage facultatif), ou de votre objet distinctif de géocacheur ou de votre pseudo inscrit sur votre main ou sur un papier, devant les pierres de façade de Palalda où vous allez réaliser votre observation.
Pierre A - zoom
Q1 — Observer la pierre A
Décrivez les formes que vous distinguez dans la zone en jaune de pierre A, en façade à gauche de la porte comme indiqué sur les photos. Comment sont-elles organisées les unes par rapport aux autres ?
Pierre B
Q2 — Observer la pierre B
A droite de la porte, repérez cette pierre de façade reconnaissable à la marque bleue en haut à gauche.
Observez les zones en jaune sur la pierre B. Décrivez les formes que vous y distinguez et leur organisation.
Q3 — Identifier et comprendre
a) En vous aidant de la description, identifiez les structures géologiques observées dans les pierres A et B.
b) Quel phénomène géologique commun peut expliquer leur formation progressive ?
Introduction
A few kilometres from Céret, the village of Palalda, in the Tech Valley, has many buildings constructed with stones of varied appearances.
In a first EarthCache (GCC01ZQ) in Céret, we discovered how certain limestone rocks can form in contact with water and retain numerous cavities.
This second EarthCache invites us to look at these rocks differently: not just at the empty spaces they contain, but at how the mineral matter gradually became organised.
An EarthCache
This is not a physical cache. To log this EarthCache, you must first read its educational geological description, then observe the site where you are standing, and finally answer the questions that will be asked.
You may then log it as "Found it" without waiting, but you must send me your observations and answers at the same time by contacting me through the geocaching.com messaging system (Message Center). Please check that your message has actually been sent, especially in areas with poor network coverage; if you encounter any difficulties, send it by email through my profile.
Although I accept grouped answers, the observations must first be carried out personally on site before being shared. When a photo is requested, it must be an individual photo (group photos are not accepted).
Logs will be deleted when the EarthCache requirements are not met, particularly in the following cases:
- answers not sent;
- observations not personally carried out, answers copied/pasted (especially mine, which I provide only as a courtesy);
- answers that are too vague (especially for higher difficulty ratings), not following the requested structure, not numbered, without field observations, or lacking genuine geological content;
- group photos, landscape photos, or non-personal photos.
There is no such thing as a "right" answer. For me, the process of geological observation, analysis and understanding is sufficient to validate your visit to this EarthCache.
A little bit of educational geology
♦ When water builds a rock
◊ From transported calcium carbonate to deposited limestone
Water flowing through limestone formations can dissolve some of the calcium carbonate (CaCO₃), particularly when it contains carbon dioxide (CO₂).
It then carries dissolved substances. When conditions change, for example when the water loses some of its CO₂, calcium carbonate may precipitate and form a new solid deposit.
This process can occur at springs, in streams or near small waterfalls.
As these deposits accumulate, they gradually form rocks such as calcareous tufa and travertine.
These rocks do not necessarily form all at once: they may preserve evidence of several episodes of precipitation.
fig.2 - From dissolved limestone to cavities in calcareous tufa
♦ Records of gradual growth
◊ Laminations: a rock built layer by layer
When water containing calcium carbonate gradually deposits mineral matter, each precipitation event can form a thin layer.
These successive layers are called laminations when they are sufficiently thin.
They may be distinguished by slight differences in colour, texture or composition.
Layers that are not always horizontal
Laminations are not necessarily flat. They may follow irregularities in a surface, cover small raised features or form undulations.
If subsequent deposits follow these raised features, several layers may display similar curves and remain approximately parallel.
These are known as undulating laminations.
The shape of these laminations depends in particular on the geometry of the underlying surface, water-flow conditions and variations in carbonate precipitation.
An undulating structure therefore does not automatically mean that the rock was folded by tectonic forces.
What the laminations reveal
The stacking of laminations can help reconstruct a sequence of deposits. In a sequence that has not been overturned or extensively reworked, layers towards the outside of the growth surface generally formed after the layers they cover.
However, each lamination does not necessarily represent a year or a season: without further study, no precise duration can be assigned to these deposits.
◊ Concentric deposits: when limestone follows a shape
Calcium carbonate precipitation does not produce only widespread layers.
It may also occur around a pre-existing element: a plant stem, a branch, a rock fragment or a mineral surface.
Carbonate then gradually accumulates on this substrate.
As new layers are added, they may follow its shape and form successive coatings, sometimes rounded or irregular.
These structures are described as concentric when their outlines are approximately nested around the same area.
What happens to the original substrate?
Two situations are possible:
- A solid substrate remains: successive deposits stay arranged around it.
- A substrate disappears: if plant material decomposes or another material dissolves, a cavity may remain in its place.
Another possibility is that carbonate precipitates directly onto the walls of a pre-existing cavity, forming a mineral coating that gradually reduces its volume.
Thus, concentric bands around a cavity do not, by themselves, prove that the cavity existed before the deposits formed.
◊ Different geometries, the same principle
Undulating laminations and concentric deposits may result from the same fundamental process: the gradual precipitation of calcium carbonate.
The main difference is the geometry of the surface on which the carbonate is deposited.
| Undulating laminations | Concentric deposits |
| Widespread successive layers | Localised successive coatings |
| Follow the relief of a surface | Follow the outline of a substrate or cavity |
| Arrangement in subparallel bands | Arrangement in nested bands |
| Indicate gradual accumulation | Indicate growth around or inside a structure |
In both cases, the shapes visible today may have been modified by dissolution, erosion or further precipitation.
fig.3 - Two arrangements of calcareous deposits
Your mission
Reading the description below for this EarthCache should normally be sufficient to allow you to carry out the requested observations and answer the questions.
A higher difficulty rating for the EarthCache will require more detailed observations and more elaborate answers.
For your information, in addition to the field reconnaissance carried out on site, designing an EarthCache generally takes between half a day and a full day for the more technical ones, including research into geological information.
Thank you for respecting the work involved.
Go to number 33 in Palalda, opposite the ‘Café Perché’. Some of the facade stones preserve clues to their geological history.
Your mission is to examine two stones, compare their characteristics and use the information in the description to understand how they formed.
You will then try to reconstruct the main stages of their geological history.
Stone A
Q0 — Ready for your mission?
Take an individual photo of yourself (your face is optional), or of your distinctive geocaching item, or of your username written on your hand or on a piece of paper, in front of the facade stones in Palalda where you will make your observations.
Stone A - close-up
Q1 — Observe stone A
Describe the shapes you can see in the yellow-highlighted area of stone A, on the facade to the left of the door, as shown in the photos. How are they arranged in relation to one another?
Stone B
Q2 — Observe stone B
To the right of the door, locate this facade stone, recognisable by the blue mark at its upper left.
Look at the yellow-highlighted areas on stone B. Describe the shapes you can see there and how they are arranged.
Q3 — Identify and understand
a) Using the description, identify the geological structures observed in stones A and B.
b) What common geological process could explain their gradual formation?
Introducción
A pocos kilómetros de Céret, el pueblo de Palalda, en el valle del Tech, conserva numerosas construcciones realizadas con piedras de aspectos variados.
En un primer EarthCache (GCC01ZQ) en Céret, descubrimos cómo ciertas rocas calizas pueden formarse en contacto con el agua y conservar numerosas cavidades.
Este segundo EarthCache nos invita a observar estas rocas de otra manera: no solo los espacios vacíos que contienen, sino también cómo se ha organizado progresivamente la materia mineral.
Un EarthCache
Este no es un caché físico. Para registrar este EarthCache, primero debes leer su descripción educativa sobre geología, después observar el lugar en el que te encuentras y, finalmente, responder a las preguntas que se te plantearán.
A continuación podrás registrarlo como "Found it" sin esperar, pero deberás enviarme tus observaciones y respuestas al mismo tiempo mediante la mensajería de geocaching.com (Message Center). Comprueba que el mensaje se haya enviado correctamente, especialmente en zonas con poca cobertura de red; en caso de dificultad, envíalo por correo electrónico a través de mi perfil.
Aunque acepto respuestas agrupadas, las observaciones deben haber sido realizadas personalmente por ti en el lugar antes de ser compartidas. Cuando se solicite una fotografía, debe ser individual (no se aceptan fotografías de grupo).
Los registros serán eliminados cuando no se cumplan las condiciones de realización del EarthCache, especialmente en los siguientes casos:
- respuestas no enviadas;
- observaciones no realizadas personalmente, respuestas copiadas/pegadas (especialmente las mías, que transmito únicamente por cortesía);
- respuestas demasiado vagas (especialmente para niveles de dificultad más elevados), que no sigan el desarrollo solicitado, no estén numeradas, no incluyan observaciones realizadas sobre el terreno o carezcan de un verdadero carácter geológico;
- fotografías de grupo, fotografías de paisaje o fotografías no personales.
No existe una respuesta "correcta". Para mí, el proceso de observación, análisis y comprensión geológica es suficiente para validar tu visita a este EarthCache.
Un poco de geología didáctica
♦ Cuando el agua construye una roca
◊ Del carbonato transportado a la caliza depositada
El agua que circula por terrenos calizos puede disolver parte del carbonato de calcio (CaCO₃), especialmente cuando contiene dióxido de carbono (CO₂).
Entonces transporta sustancias disueltas. Cuando cambian las condiciones, por ejemplo, cuando el agua pierde parte de su CO₂, el carbonato de calcio puede precipitar y formar un nuevo depósito sólido.
Este fenómeno puede producirse en manantiales, arroyos o cerca de pequeñas cascadas.
Al acumularse, los depósitos forman progresivamente rocas como las tobas calcáreas y los travertinos.
Estas rocas no se forman necesariamente de una sola vez: pueden conservar huellas de varios episodios de precipitación.
fig.2 - De la caliza disuelta a las cavidades de una toba calcárea
♦ Los archivos de un crecimiento progresivo
◊ Las laminaciones: una roca construida capa a capa
Cuando un agua cargada de carbonato de calcio deposita progresivamente materia mineral, cada episodio de precipitación puede formar una capa fina.
Estas capas sucesivas se denominan laminaciones cuando son suficientemente finas.
Pueden distinguirse por ligeras diferencias de color, textura o composición.
Capas que no siempre son horizontales
Las laminaciones no son necesariamente planas. Pueden seguir las irregularidades de una superficie, recubrir pequeños relieves o formar ondulaciones.
Si los depósitos posteriores se adaptan a esos relieves, varias capas pueden presentar curvas similares y mantenerse aproximadamente paralelas.
Se habla entonces de laminaciones onduladas.
La forma de estas laminaciones depende, entre otros factores, de la geometría del sustrato, de las condiciones de circulación del agua y de las variaciones en la precipitación del carbonato.
Por tanto, una estructura ondulada no significa automáticamente que la roca haya sido plegada por fuerzas tectónicas.
Lo que revelan las laminaciones
La superposición de laminaciones puede permitir reconstruir una sucesión de depósitos. En una serie que no haya sido invertida ni muy alterada, las capas situadas hacia el exterior de la superficie de crecimiento generalmente se formaron después de las que recubren.
Sin embargo, cada laminación no corresponde necesariamente a un año o a una estación: sin estudios adicionales, no se puede asignar una duración precisa a estos depósitos.
◊ Los depósitos concéntricos: cuando la caliza se adapta a una forma
La precipitación del carbonato de calcio no produce únicamente capas extensas.
También puede producirse alrededor de un elemento ya presente: un tallo vegetal, una rama, un fragmento de roca o una superficie mineral.
El carbonato se deposita entonces progresivamente sobre ese sustrato.
A medida que se añaden nuevas capas, pueden adaptarse a su forma y crear envolturas sucesivas, a veces redondeadas o irregulares.
Estas estructuras se denominan concéntricas cuando sus contornos están aproximadamente encajados unos dentro de otros alrededor de una misma zona.
¿Qué ocurre con el sustrato inicial?
Son posibles dos situaciones:
- Un sustrato sólido permanece: los depósitos sucesivos siguen organizados a su alrededor.
- Un sustrato desaparece: si un elemento vegetal se descompone o un material se disuelve, puede quedar una cavidad en su lugar.
Existe otra posibilidad: el carbonato puede precipitar directamente sobre las paredes de una cavidad preexistente, formando un revestimiento mineral que reduce progresivamente su volumen.
Por tanto, los ribetes concéntricos alrededor de una cavidad no demuestran, por sí solos, que la cavidad existiera antes de los depósitos.
◊ Distintas geometrías, un mismo principio
Las laminaciones onduladas y los depósitos concéntricos pueden resultar de un mismo fenómeno fundamental: la precipitación progresiva de carbonato de calcio.
Lo que cambia principalmente es la geometría de la superficie sobre la que se deposita el carbonato.
| Laminaciones onduladas | Depósitos concéntricos |
| Capas sucesivas extensas | Envolturas sucesivas localizadas |
| Siguen los relieves de una superficie | Se adaptan al contorno de un sustrato o una cavidad |
| Organización en bandas subparalelas | Organización en ribetes encajados |
| Indican una acumulación progresiva | Indican un crecimiento alrededor o en el interior de una estructura |
En ambos casos, las formas visibles hoy pueden haber sido modificadas por la disolución, la erosión o nuevas precipitaciones.
fig.3 - Dos organizaciones de los depósitos calcáreos
Tu misión
La lectura de la descripción que aparece a continuación de este EarthCache debería ser normalmente suficiente para que puedas realizar las observaciones solicitadas y responder a las preguntas planteadas.
Una calificación de dificultad más elevada del EarthCache requerirá observaciones más detalladas y respuestas más elaboradas.
Como información adicional, además del reconocimiento realizado sobre el terreno, la creación de un EarthCache requiere generalmente entre medio día y un día completo para las más técnicas, incluyendo la búsqueda de información geológica.
Gracias por respetar este trabajo.
Dirígete al número 33 de Palalda, frente al «Café Perché». Algunas piedras de la fachada conservan indicios de su historia geológica.
Tu misión consiste en examinar dos piedras, comparar sus características y utilizar la información de la descripción para comprender cómo se formaron.
Así intentarás reconstruir las principales etapas de su historia geológica.
Piedra A
Q0 — ¿Preparado para tu misión?
Hazte una foto individual (no es necesario que se vea tu cara), o fotografía tu objeto distintivo de geocacher o tu nombre de usuario escrito en la mano o en un papel, delante de las piedras de la fachada de Palalda donde realizarás la observación.
Piedra A - detalle
Q1 — Observa la piedra A
Describe las formas que distingues en la zona resaltada en amarillo de la piedra A, en la fachada a la izquierda de la puerta, como muestran las fotos. ¿Cómo están organizadas unas respecto a otras?
Piedra B
Q2 — Observa la piedra B
A la derecha de la puerta, localiza esta piedra de la fachada, reconocible por la marca azul en su parte superior izquierda.
Observa las zonas resaltadas en amarillo de la piedra B. Describe las formas que distingues en ellas y cómo están organizadas.
Q3 — Identifica y comprende
a) Con ayuda de la descripción, identifica las estructuras geológicas observadas en las piedras A y B.
b) ¿Qué fenómeno geológico común puede explicar su formación progresiva?