 |
In Flanders
Fields
Historical Geocache Event |
|
Casualty
Clearing Station 44 |
Historiek
Nellie
Spindler is geboren in Wakefield in 1891 als dochter van George en
Elizabeth Spindler. Haar vader was inspecteur bij de plaatselijke
politie. Wanneer de oorlog uitbreekt, worden niet alleen mannen
gemobiliseerd. Het Britse leger heeft ook nood aan gekwalificeerde
verpleegsters. Ook Nellie Spindler is een verpleegster. Zij neemt
dienst bij het Queen Alexandra's Imperial Military Nursing Service
en gaat werken in de veldhospitalen van het westelijk front.
De
veldhospitalen (Casualty Clearing Stations) waar Nellie Spindler
werkt, bevinden zich meestal op een veilige afstand van het front.
In de zomer van 1917 is zij aan de slag in het 44ste Casualty
Clearing Station in Brandhoek ( Vlamertinge, nu deelgemeente van
Ieper ). Dit veldhospitaal ligt dichterbij het front omdat het
gespecialiseerd is in de behandeling van buikwonden. Buikwonden
moeten zo snel mogelijk verzorgd worden omdat zij het makkelijkst
ontsteken. Op 31 juli 1917, de eerste dag van de Derde Slag bij
Ieper, wordt Nellie's veldhospitaal overspoeld door gewonden.
Ondanks de moeilijke omstandigheden doet zij haar werk goed en de
hoofdzuster is vol lof voor haar werk.
Omdat
het veldhospitaal van Brandhoek, waar Nellie Spindler werkt, naast
een spoorweg en een munitiedepot ligt, wordt het heel dikwijls
beschoten. Zo ook op dinsdag 21 augustus 1917. Rond 11 uur slaat
een granaat in. Nellie raakt zwaargewond. De hoofdzuster komt
aangerend, maar er kan geen hulp meer baten. Twee minuten later
verliest Nellie het bewustzijn. Twintig minuten later is zij dood.
Nog dezelfde dag wordt veldhospitaal 44 in Brandhoek in allerijl
geëvacueerd en overgebracht naar Lijssenthoek bij Poperinge. Ook
de stoffelijke resten van Nellie worden meegenomen. Een dag later
krijgt ze een plechtige begrafenis op de begraafplaats van
Lijssenthoek. Daar ligt ze nu, als enige vrouw tussen bijna 11000
mannen.
Lijssenthoek
Military Cemetery
Op dit Britse oorlogskerkhof uit de Eerste Wereldoorlog rusten 10.944 gesneuvelden. Het kerkhof is ontstaan door de nabijheid van een militair veldhospitaal. Vanaf het voorjaar van 1915 draaiden vier Casualty Clearing Stations op volle toeren bij de hoeve van Remi Quaghebeur, vijftien kilometer achter het front. In de onmiddellijke omgeving kregen de doden een laatste rustplaats. Het jongste (15 jaar) en oudste slachtoffer (52 jaar) liggen broederlijk naast elkaar begraven. Eveneens graven van Duitse krijgsgevangenen, Franse soldaten en Chinees ontmijningspersoneel. Deze laatste liggen achteraan en zijn meestal gesneuveld in 1919. Op hun zerken staan chinese opschriften.
Lijssenthoek Military Cemetery is het tweede grootste Britse kerkhof in de westhoek.
Uw
missie
Het Casual Clearing Station krijgt vandaag, op 23 augustus 1917, via een voorbijpasserende boer, te horen dat een gewonde soldaat, vermoedelijk een piloot, hem om hulp smeekte in het nabijgelegen bos. Hij beloofde de arme man hulp te gaan zoeken in het Clearing Station.
"Hij ligt daar ergens", vertelt de boer, buiten adem, aan de mensen die net de laatste eer bewezen aan Nellie Spindler, terwijl hij zijn arm uitstrekt in de richting van 285°. "Ik heb er met mijne velo 5 minuten 42,72 sec over gedaan, trots wijzend op zijn grote horloge aan een ketting. En dan ben ik nog dwars door de velden gereden maar dat ging niet rap, zulle ! Ik denk dat ik ongeveer net zoveel km per uur reed als zijn leeftijd. Oh ja, hij heette Geoffrey Nicholson of zo".
De officier-geneesheer van dienst stuurt u nu erop uit om deze soldaat te vinden en van de nodige zorgen te voorzien.
[English]
History
Nellie Spindler is born in Wakefield in 1891, a daughter of George and Elizabeth Spindler. Her father is an inspector in the local police force. When the war breaks out in 1914, not only men are mobilised. The British army also needs graduate nurses. Nellie Spindler is such a nurse. She joins Queen Alexandra's Imperial Military Nursing Service and goes to work in the field hospitals or Casualty Clearing Stations (CCS) on the Western Front.
The Casualty Clearing Stations are generally located a safe distance from the front. But the 44th CCS in Brandhoek, where Nellie Spindler is working in the summer of 1917, is closer to the front. Its speciality is abdominal wounds, which have to be cared for as quickly as possible because infection sets in immediately. On 31 July 1917, the first day of the Battle of Passendale, Nellie's CCS is flooded with the wounded. But she does her work well, and the senior nurse is full of praise.
Casualty Clearing Station 44, where Nellie Spindler is working, is next to a railway and a munitions dump and so is often shelled. On 21 August 1917, too, a shell lands. Nellie is critically wounded. The senior nurse comes running but it's too late. In two minutes, Nellie loses consciousness; in twenty minutes she is dead. On the same day, the 44th CCS is evacuated to Lijssenthoek near Poperinge. There, Nellie is buried a day later. She still lies there, the only woman among almost 11.000 men.
Lijssenthoek
Military Cemetery
On this cemetery of the First World War 10.944 victims are buried. The cemetery found its origins in the fact that there was a military hospital in the neighbourhood. From 1915 on, 4 Casualty Clearing Station near the farm of Remi Quaghebeur, were fully operational, 15 kilometres behind the enemy lines. The dead were buried nearby. The youngest ( 15 year old ) and oldest ( 52 year ) lay side by side. Furthermore there are graves from German prisoners of war, French soldiers, Chinese labour workers, ...
Those Chinese were responsible for cleaning the area from mines, so most of them died in 1919. You'll find them in the back, with Chinese inscriptions.
Lyssenthoek is the second biggest British cemetery in the region.
Your mission
August 23rd 1917. The Casual Clearing Station has received an urgent message today. A passing farmer told that an injured soldier, probably a pilot, begged him for help in the neraby wood. He promised the poor man to look for help in the Clearing Station.
"He's up there," he sayd to the people that were busy with the funerals of Nellis Spindler, out of breath, , whilst pointing in a direction of 285° true north. "I've biked about 5 minutes and 42,72 seconds !", pointing to his big watch on a chain. "And therefore I even crossed the fields in a straight line, but it wasn't easy, You know ! I think I drove as fast as the age of that soldier, in kilometers an hour. Oh, before I forget to tell : his name was Geoffrey Nicholson or so. "
The officer-doctor of duty now sends You in the field to help the poor guy and give him all the first aids he needs.