Poussez la porte de cette petite chapelle à peine mentionnée sur les cartes. Vous y croiserez peut-etre une ombre, agenouillée devant l'autel, promenant ses mains sur la tête d'un bien étrange menhir. Asseyez-vous, laissez vous imprégner par la magie des lieux et lisez plutôt.
Un manuscrit latin anonyme du XVème siècle, conservé à la Bibliothèque Royale sous le numéro 18653-57, nous raconte l'histoire de Saint-Mort à qui la chapelle est dédiée.
Vivait à Antvalle [aujourd'hui Andenelle] un femme pieuse qui mit au monde un enfant mort-né. Elle le porta à l'autel de la Bienheureuse Vierge Marie de la Vignette [maintenant église Saint-Mort à Huy]. Miracle, l'enfant revint à la vie et, au baptême, il reçut le nom de Mort. Mort grandit et se mit à vivre en hermite dans les bois de Coutisse et de Haillot en proférant le bien auprès des déshérités. On raconte qu'il était proche de Sainte Begge, grand-mère de Charles Martel et fondatrice du monastère d'Andenne.
Vint le jour fatidique où des brigands assassinèrent Mort, persuadés à tort qu'il détenait un trésor. Les habitants d'Andenne, désireux lui donner une sépulture en leur église, disposèrent son corps sur un chariot. Mais les chevaux se refusèrent à avancer malgré les coups de fouet. Il fut alors décidé de les laisser aller librement et d'ainsi découvrir la volonté de Dieu. Les cheveaux, alors abandonnés à eux-mêmes, conduisirent le corps de Mort à Notre-Dame de la Vignette, là où Mort avait été ramené à la vie quatre-vingt ans plus tôt. Sa dépouille y repose encore, entre deux piliers de la nef.
La Chapelle Saint-Mort fut construite en 1621 ainsi qu'en atteste la date sur la clef de voute. L'autel surplombe une énorme pierre druidique, partiellement enfouie dans la terre, dite Pierre Saint-Mort. La légende veut qu'elle ait servi d'oreiller à Mort. Cet endroit recèle bien d'autres mystères. Sur l'autel, figure en grandes capitales la date de la mort du Saint [voir WP1]. Cette date est largement antérieure à sa date de naissance (698) telle que renseignée à l'église Saint-Mort de Huy. Les historiens de leur coté pensent plutot que Mort aurait vécu dans les années 900. Alors pourquoi la chapelle fait-elle état d'une date si fantaisiste?
Ce n'est sans doute pas par hasard que cette année-là mourut en Bourgogne une vieille dame, reine d'Autrasie, elle aussi octagénaire, la reine Brunehaut. Elle qui, dans un soucis d'effacer toute trace de culte paien, fit détruire ou ensevelir les mégalithes qui abondaient en terre mosane. Autre coincidence, la mort de Brunehaut est aussi associée à des chevaux. Elle fut en effet suppliciée de façon ignominieuse, attachée à la queue d'un cheval lancé au galop.
Quid de la chronologie tout aussi fantaisiste laissée à l'église Saint-Mort? Elle trouverait son origine dans l'opuscule du curé Saulcy (XVIIème siècle). Ce manuscrit fut en son temps décrié car approximatif et faisant trop référence à la magie et au merveilleux. Le manuscrit passa entre de nombreuses mains avant de disparaitre étrangement...
La localisation de la Pierre Saint-Mort est aussi pleine de mystères. Selon F. Jacques [Saint Mort, Editions Condroz-Meuse, 1971], elle se situe sur un sommet, à égale distance de sept sources qui dispersent leur eaux en éventail. Bien que F. Jacques n'en fasse pas mention, sept est un chiffre magique en région Andennaise! Dieu fit connaître à Begge l'endroit exact où établir son monastère, grace à une truie et ses sept porcelets, puis une poule et ses sept poussins. Et c'est ainsi que Begge construisit un sanctuaire à sept chapelles! J'en étais là dans mes recherches lorsque mon attention fut attirée par un paragraphe de l'excellent "Liège et Meuse Mystérieux" de Paul de Saint-Hilaire [Rossel, 1980] ou l'auteur décrit la fontaine dite de l'Ours, située entre Andenne et notre chapelle mystérieuse. Selon l'auteur, l'ours du bas-relief de la fontaine représente les sept étoiles de la constellation du même nom! Les dolmens et menhirs de Wéris ne sont-ils pas connus que pour etre alignés et former l'image de la Grande-Ourse? Je poursuivis donc ma quête.
A quelques centaines de mètres de la Pierre Saint-Mort se trouve la Pierre du Diable, un grand menhir couché. Plus loin au sud, un cimetière mérovingien [lieu-lit "Fleme" à Haillot]. Encore plus au sud, avec un alignement parfait, on rapporte l'existence d'un site mégalithique dans le parc Résimont. Restent aussi les lieux-dits Tombu (Coutisse) et La Motte (Ohey), sites hypothétiques de tombes anciennes selon certains. Je reporte ces points sur la carte, et je crois rêver....Reste à trouver la septième étoile. Le Geocaching me plongeait dans une véritable chasse au trésor!
WP1 : N 050° 27.648 E 005° 08.663 (Chapelle, Parking)
Année ou Saint-Mort monta aux Cieux = ABC. Dans le cas improbable (et fort dommage) ou la chapelle serait fermée, utilisez le hint.
WP2 : N 050° 27.DEF E 005° 08.GHI
avec D=A+C-B, E=B+C, F=A+B, G=B+C, H=D-F-B et I=A+C
Vous y trouverez XXX et YYY sur le tronc d'un arbre en bordure du chemin (plaquette métal).
WP3 : N 050° 28.XXX E 005° 07.YYY
Prennez le petit sentier, direction NO, pendant 1.1 km. Vous arriverez a un carrefour avec une jolie ferme. A gauche du porche d'entrée (porte verte), comptez les ancres (photo au centre) = J.
WP4 : N 050° 28.AFF E 005° 0F.JAJ
Vous trouverez ZZZ sur le tronc d'un arbre (plaquette métal).
WP5 : N 050° 28.ZZZ E 005° 07.260
Vous trouverez les coordonnées de la cache sur le tronc d'un arbre (plaquette métal). La cache se trouve sous des pierres.
Summary: Don't bother reading the gibberish, the owner is getting some sort of a new-age crisis! So, let's get to the point.
WP1 : N 050° 27.648 E 005° 08.663 (Chapel of St Mort, Parking). On the altar look the year when Saint-Mort "monta aux Cieux" (ascended to heaven) = ABC. If the oratory is closed (unlikely) use the hint.
WP2 : N 050° 27.DEF E 005° 08.GHI. with D=A+C-B, E=B+C, F=A+B, G=B+C, H=D-F-B et I=A+C. You will look for XXX et YYY (metal sign on a tree).
WP3 : N 050° 28.XXX E 005° 07.YYY. Take the smal path and head NW for about 1 km. You will end up at a big farm.
At the left of the porch (green door), the number of "ancres" (metal stuff as on the picture)= J.
WP4 : N 050° 28.AFF E 005° 0F.JAJ. You will look for ZZZ, again a metal sign on a tree.
WP5 : N 050° 28.ZZZ E 005° 07.260. This latter waypoint will give you the coordinates (once again a metal sign on a tree) of the final cache. The cache is hidden under some rocks.