Bäume, vor allem solche von imposantem Alter, sind nicht nur im Erdreich, sondern auch in Alltag und Geschichte der Menschen tief verwurzelt. Ob Adam und Eva vom Baum der Erkenntnis aßen oder man sich so fit fühlt, dass man Bäume ausreißen möchte: Eine Vielzahl sprichwörtlicher Redensarten erinnert an die bisweilen mythische Verbindung des Menschen mit dem knorrigen Gewächs.
So konnten Bäume im Lauf der Jahrhunderte über ihre bloße Natur hinaus zu Zeitzeugen und Schauplätzen werden: als Tanzlinden, wo Menschen zu Musik und Tanz zusammenkamen, als Gerichtseichen, an denen Urteile gesprochen und vollstreckt wurden, als Grenzbaum und Baumheiligtum.