(English version below)
Le Val de Loire est fréquemment bordé de falaises du Crétacé Supérieur dans lesquelles le fleuve a creusé son lit. Parallèles à la Loire, ces falaises ont une hauteur de 20 à 30 mètres. Je vous propose deux EarthCaches à Lussault-sur-Loire afin de découvrir l'histoire géologique de la région : GCA5N7K (celle-ci) et GCA5PBJ.
Cette première EarthCache est située sur la rive gauche de la Loire, peu avant d’entrer dans Lussault-sur-Loire en arrivant depuis Montlouis-sur-Loire. Vous pourrez découvrir un sentier forestier vous amenant vers des falaises. Ce site n’est pas indiqué sur les cartes, ni référencé sur internet. Je l’ai découvert grâce à la remarquable géocache Le cagouille des cavernes GC7X0WK proposée par nicololo. Ces falaises furent utilisées comme carrières de pierres de taille au Moyen-Âge.
Pour cette EarthCache, nous allons étudier les caractéristiques stratigraphiques d'un affleurement du fameux tuffeau de Touraine.
0 ► Prenez une photo qui permet de vous identifier (visage, GPS, pseudo, etc.) devant la gravure de la salamandre ou de la fleur de lys.
1 ► Le sommet de la falaise culmine à 85 mètres (au-dessus du niveau de la mer). Relevez votre altitude au pied de la falaise, et déduisez-en la hauteur de cet affleurement rocheux.
2 ► Quel principe de la stratigraphie permet de faire des datations relatives de couches ?
3 ► Combien de strates comptez-vous dans la zone bleue A ?
4 ► Qu'observez vous en hauteur, en zone verte B ?
Rappels concernant les « EarthCaches » :
Il n’y a pas de contenant à rechercher aux coordonnées, ni de carnet à signer sur place. Il suffit de se rendre sur les lieux, de répondre aux questions ci-dessus, et de nous envoyer vos propositions de réponse soit via notre profil, soit la messagerie geocaching.com (Message Center).
Vous pouvez loguer un « Found it » sans attendre notre confirmation. Nous vous contacterons en cas de problème ou pour fournir d’éventuelles précisions.
Les « Found it » enregistrés sans envoi de réponses seront supprimés.
Le sous-sol de la région est constitué d’une nappe calcaire comprenant plusieurs niveaux :
► Le niveau du Turonien inférieur présente une craie blanche, riche en argile, et relativement imperméable.
► Le niveau du Turonien moyen présente une craie micacée blanche, riche en quartz et en paillettes de muscovite : c’est le fameux tuffeau blanc de Touraine, utilisé pour la construction de nombreux édifices (châteaux, églises, maisons).
► Le niveau du Turonien supérieur présente plusieurs formations alternées en strates :
- Craie jaune : grain fin et sableux, couleur jaune, rayable à l'ongle, comprend de nombreux sous-faciès (homogène ou hétérogène, avec ou sans débris coquilliers, avec ou sans silex, plus ou moins friable, etc.) ;
- Silex : se présentant de manière dispersée dans les niveaux de tuffeau jaune et de grès, mais aussi en lits peu épais ;
- Grès : grain grossier, couleur rouille, dureté élevée. Formé par des dépôts de sable, la cimentation des grains se faisant par cristallisation des sels dissous dans l'eau.
► Définition
En géologie, une stratification est un agencement en couches, ou strates, de dépôts successifs et horizontaux de sédiments.
Une strate correspond à un ensemble sédimentaire, plus ou moins homogène, plus ou moins épais, compris entre deux surfaces parallèles. Une strate se distingue des couches adjacentes par des caractéristiques propres : pétrographiques, minéralogiques, granulométriques, tectoniques, paléontologiques.
Les strates sont des indices de l’évolution de notre planète : nous pouvons ainsi remonter dans le temps sur plusieurs centaines de millions d’années !
► Grands principes
Ils sont au nombre de cinq :
- le principe de continuité : une même couche a le même âge sur toute son étendue ;
- le principe de superposition : en absence de bouleversements structuraux, une couche est plus récente que celle qu’elle recouvre ;
- le principe d’horizontalité : les couches se déposent horizontalement ; une séquence sédimentaire qui n’est pas en position horizontale aurait subi des déformations ultérieures à son dépôt ;
- le principe de recoupement : les couches sont plus anciennes que les failles ou les roches qui les recoupent ; et
- le principe d’inclusion : les morceaux de roche inclus dans une autre couche sont plus anciens que leur contenant.
The Loire Valley is frequently bordered by cliffs from the Upper Cretaceous period in which the river has cut its bed. Parallel to the Loire, these cliffs are 20 to 30 metres high. I propose two EarthCaches in Lussault-sur-Loire to discover the geological history of the region: GCA5N7K (this one) and GCA5PBJ.
This first EarthCache is located on the left bank of the Loire, shortly before entering Lussault-sur-Loire from Montlouis-sur-Loire. You can discover a forest path leading to the cliffs. This site is not indicated on the maps, nor referenced on the internet. I discovered it thanks to the remarkable geocache Le cagouille des cavernes GC7X0WK proposed by nicololo. These cliffs were used as stone quarries in the Middle Ages.
For this EarthCache, we will study the stratigraphic characteristics of an outcrop of the famous tufa Touraine.
0 ► Take a photo that identifies you (face, GPS, nickname, etc.) in front of the salamander or fleur-de-lis engraving.
1 ► The top of the cliff is 85 metres high (above sea level). Read your altitude at the foot of the cliff, and deduce the height of this rocky outcrop.
2 ► Which stratigraphic principle can be used to determine the relative dating of layers?
3 ► How many strata do you have in the blue zone A?
4 ► What can you see on top, in the green zone B?
Reminders about the “EarthCaches”:
There is no container to look for nor a logbook to sign. Just go to the location, answer the questions above, and send us your proposals of answers either via our profile or Message Center.
You can log “Found it” without waiting for our validation. We will contact you in case of problems or to provide any clarification.
“Found it” logs saved without sending answers will be deleted.
The subsoil of the region is made of a chalky layer comprising several levels:
► The lower Turonian level is a white chalk, rich in clay, and relatively impermeable.
► The middle Turonian level is a white micaceous chalk, rich in quartz and muscovite flakes: this is the famous Touraine white tufa, used for the construction of many buildings (castles, churches, houses).
► The upper Turonian level has several formations alternating in strata:
- Yellow chalk : fine and sandy grain, yellow color, can be scratched with a fingernail, includes numerous subfacies (homogeneous or heterogeneous, with or without shell debris, with or without flint, more or less friable, etc.).
Flints: presented scatteredly in the levels of yellow tufa and sandstone, but also in shallow beds;
Sandstone: coarse-grained, rust-colored, high hardness. Formed by sand deposits, the cementing of grains is achieved by crystallization of salts dissolved in water;
► Definition
In geology, a stratification is an arrangement in layers, or strata, of successive and horizontal deposits of sediments.
A stratum corresponds to a more or less homogeneous, thicker or thinner, sedimentary unit between two parallel surfaces. A stratum is distinguished from adjacent layers by its own characteristics: petrographic, mineralogical, granulometric, tectonic, paleontological.
The strata are clues to the evolution of our planet: we can thus go back in time over several hundred million years!
► Main principles
There are five of them:
- the principle of continuity: a single layer has the same age throughout its extent;
- the principle of superposition: in the absence of structural upheavals, a layer is more recent than the one it covers;
- the principle of horizontality: layers are deposited horizontally; a sedimentary sequence that is not in a horizontal position would have undergone deformations subsequent to its deposition;
- the principle of intersection: the layers are older than the faults or rocks that intersect them;
- the principle of inclusion: pieces of rock included in another layer are older than their container.
