Les ichnofossiles de Lauret EarthCache

Contexte

Le causse de Pompignan est géologiquement rattaché au Crétacé inférieur (-145 à -100 Ma). Il est constitué de calcaires miroitants formant les falaises, et domine au sud et à l’est les marnes liées à des combes (Combe du Rossignol, Ruisseau du Brestalou) et à la plaine de Lauret. Nous trouvons ici une alternance de marnes et de calcaires argileux du Causse de Pompignan et plus précisément du calcaires miroitant du Berriasien (-145 à -140 Ma) dit "miroitant" du Causse de Pompignan.

Les ichnofossiles

Les fossiles sont des restes minéralisés (coquille, carapace, os, dent, graine, feuilles, spore, pollen, plancton, micro-organismes...) ou de simples moulages d'animaux ou de végétaux conservés dans une roche sédimentaire. Les ichnofossiles sont, quant-à-eux, des traces d'activités biologiques. Il peut s'agir de déplacements d’animaux, d'habitats, de traces de forages mécaniques ou biochimiques, ou autres (déjections, restes d’œufs, etc.). Ces traces d'activités sont généralement observées sans en connaître leur auteur. On ne retrouve que très rarement un animal fossilisé au bout d'une piste ou dans son terrier. Les ichnofossiles sont décrits, comparés, classés et nommés de façon indépendante (sans référence à l'animal). Les auteurs des traces étant souvent déduits ou supposés par l'étude de la faune présente à l'époque ou par des comparaisons avec des traces laissées par des êtres vivants actuels.

La paléoichnologie

La paléoichnologie, littéralement "science des traces anciennes", est le sous-domaine de la paléontologie étudiant les ichnofossiles. Avant l'apparition de la paléoichnologie en 1802, les traces fossiles étaient régulièrement associées à des dieux, des géants ou des héros. Au Moyen-Âge, elles sont associées à des créatures fantastiques (notamment des dragons) ou des personnages saints. Surtout actif durant la 2ème moitié du XXe siècle, ce domaine ne se contente pas de la description des traces fossiles. Il permet notamment de reconstituer les environnements à partir des assemblages les plus caractéristiques d'ichnofossiles. Enfin, les ichnofossiles témoignent de l'évolution du comportement des animaux au cours des époques géologiques. Les types de traces sont classées dans des grands groupes d'après leur formation : Fugichnia : traces de fuite Pascichnia : traces de recherche de nourriture Repichnia : traces de reptation (action de ramper) sur ou dans un substrat Domichnia : traces d'habitation (terriers) Cubichnia : traces de repos Ambulichnia : traces de déplacement ou migration Entobia : traces de forage (biochimique ou mécanique) Les paléoichnologue étudient aussi la Préhistoire, notamment les traces de pas humains ou pré-humains dans une roche tendre qui s'est durcie peu après.

Sur le site
Je vous propose de découvrir des traces fossiles (probablement du groupe Domichnia).

Je n'ai pas trouvé de fossiles dans la zone. Je ne sais pas quelle espèce a laissé ces traces.

Sources
Pour la création de cette earth-cache, j'ai utilisé différentes sources dont les principales sont infoterre, Calcaires du Crétacé inférieur du Causse de l’Hortus, Futurama - Ichnofossiles, ENS Lyon - Ichnofossiles et fossiles, Wikipedia - Paléoichnologie et Mes autres earthcaches.

Questions

Context

The Causse de Pompignan is geologically linked to the Lower Cretaceous (-145 to -100 Ma). It is made up of shimmering limestone forming cliffs, and dominates to the south and east the marls linked to valleys (Combe du Rossignol, Ruisseau du Brestalou) and the Lauret plain. Here we find an alternation of marls and clayey limestones from the Causse de Pompignan and more precisely the shimmering limestones from the Berriasian (-145 to -140 Ma) known as "shimmering" from the Causse de Pompignan.

Ichnofossils

Fossils are mineralized remains (shell, carapace, bone, tooth, seed, leaves, spore, pollen, plankton, microorganisms, etc.) or simple casts of animals or plants preserved in sedimentary rock. Ichnofossils are, for their part, traces of biological activities. These may include movements of animals, habitats, traces of mechanical or biochemical drilling, or others (droppings, egg remains, etc.). These traces of activity are generally observed without knowing their author. We very rarely find a fossilized animal at the end of a track or in its burrow. Ichnofossils are described, compared, classified and named independently (without reference to the animal). The authors of the traces are often deduced or assumed by the study of the fauna present at the time or by comparisons with traces left by current living beings.

Paleoichnology

Paleoichnology, literally "science of ancient traces", is the subfield of paleontology studying ichnofossils. Before the appearance of paleoichnology in 1802, fossil traces were regularly associated with gods, giants or heroes. In the Middle Ages, they were associated with fantastic creatures (notably dragons) or holy figures. Mainly active during the 2nd half of the 20th century, this field is not satisfied with the description of fossil traces. In particular, it makes it possible to reconstruct environments from the most characteristic assemblages of ichnofossils. Finally, ichnofossils bear witness to the evolution of animal behavior over geological periods. The types of traces are classified into large groups according to their formation: Fugichnia: traces of escape Pascichnia: traces of foraging Repichnia: traces of creeping (crawling action) on or in a substrate Domichnia: traces of habitation (burrows) Cubichnia: traces of rest Ambulichnia: traces of movement or migration Entobia: drilling traces (biochemical or mechanical) Paleoichnologists also study prehistory, notably the traces of human or pre-human footsteps in a soft rock which hardened shortly afterwards.

On the site
I suggest you discover fossil traces (probably from the group Domichnia).

I didn't find any fossils in the area. I don't know what species left these traces.

Sources
infoterre, Calcaires du Crétacé inférieur du Causse de l’Hortus, Futurama - Ichnofossiles, ENS Lyon - Ichnofossiles et fossiles, Wikipedia - Paléoichnologie and My other earthcaches.

Questions