Consignes élémentaires de sécurité en montagne
- Evitez de partir seul ou informez un proche de votre trajet.
- Ne vous aventurez pas en cas d'orage ou de pluie.
- Portez de bonnes chaussures.
- Emportez de l'eau.
- Il n'y a pas besoin de matériel spécifique pour faire cette cache.
|
Pour valider la cache
-- Conformément aux guidelines de Groundspeak --
Loguez cette cache "Found it" et envoyez-moi vos propositions de réponses soit via mon profil, soit via la messagerie geocaching.com (Message Center), et je vous contacterai en cas de problème.
Si possible, je préfère l'utilisation de la messagerie qui me permet de garder une trace de nos échanges.
Si vous donnez les réponses pour d'autres géocacheurs, merci de le signaler dans le message. Si une autre personne donne les réponses pour vous, merci d'indiquer son pseudo dans votre log.
Rendez-vous sur place
Dans le descriptif :
1. Décrivez avec vos mots la formation des arènes granitiques.
WP1 : Vous êtes devant une paroi granitique.
2. Décrivez la roche (couleur, texture, taille des grains).
3. Quelle est l’orientation des fissures visibles sur la paroi ?
WP2 : Vous êtes devant un bloc de granite.
4. Est-ce que vous voyez des gros morceaux de Quartz dans le granite ?
WP3 : En dessous du belvédère.
5. Décrivez la fissure horizontale. Que pouvez-vous en déduire ?
Sur la passerelle :
6. Ajoutez une photo de vous ou votre GPS sur la passerelle (à ajouter au log).
|
Spoiler WP1
|
Spoiler WP2
|
Spoiler WP3 - 1
|
Spoiler WP3 - 2
|
Contexte géologique
Le Lignon prend sa source au pied du Mont Mezenc, un volcan qui culmine à 1753 mètres, et parcourt 85 km environ pour se jeter dans la Loire à Pont de Lignon.
Le bassin versant du Lignon comporte 3 grands ensembles géologiques :
- Les formations plutoniques appartenant à la série granitique du Velay (granite à biotite et/ou cordierite). Ces roches se retrouvent sur une grande partie du territoire.
- Les formations métamorphiques composées de gneiss, orthogneiss et micaschistes. Ces roches se trouvent à l'affleurement.
- Les formations volcaniques du Meygal et du Mezenc que l'on rencontre au Sud et Sud-Est du bassin versant.
Le Velay est situé sur un énorme massif granitique. Ce dernier s'est formé pendant le Stéphanien (-307 à -299 Ma). Il constituait une assisse de la chaîne de montagne hercynienne (disparue à nos jours).
Pendant le Secondaire (−252 à −66,0 Ma), l'érosion de la chaîne hercynienne à mis à jour le massif granitique. Au Trias (-251 à -201 Ma), la région avait l'allure d'une vaste plaine semi-désertique parsemée de lagunes.
Durant le Tertiaire (-66 à -2,6 Ma), la genèse des Alpes provoque une forte activité tectonique qui est à l'origine des plaines d'effondrement.
Au niveau de la cache, les granites ont été érodés jusqu'à former des grands plateaux d'arène granitique découpés par des gorges de granite.
|
Le granite
Le granite est une roche plutonique (roches magmatiques grenues) très dure qui s’est formée par refroidissement lent du magma en profondeur.
Elle est composée de grains de taille variable :
- De quartz, silice pure, pour les deux tiers (les grains gris ou transparents)
- De feldspath, silicate d’alumine (les grains ou morceaux blanchâtres ou roses)
- De mica, silicate d’alumine (les grains ou paillettes noires)
Les grains sont toujours développés de manière à être visibles à l'œil nu.
En raison de sa teneur élevée en quartz, le granite présente une résistance élevée à l’usure et aux intempéries. Cela le rend particulièrement intéressant pour une utilisation comme bâtiment et pierre de taille.
On dénombre aujourd'hui plus de 500 couleurs de granite différentes.
|
Le granite présente des fissures structurelles provoquées par des mouvements tectoniques ou autres aléas géologiques.
L'eau s'engouffre dans ces fissures et les agrandit ou en crée de nouvelles. Cette érosion va tout d'abord casser les rochers en blocs plus petits, puis arrondir les angles jusqu'à leur donner des formes ovoïdes.
Ces boules finissent par sortir de terre par l'érosion qui continue son travail et par créer des chaos granitiques.
|
Les arènes granitiques
Comme expliqué plus haut, l'eau s'infiltre dans les fissures du granite. Ces infiltrations altèrent la roche (hydrolyse) et peuvent changer ses propriétés.
Le feldspath et le mica peuvent se transformer en argile. Le reste de la roche se désolidarise en grains de quartz. On appelle ce phénomène l'arénisation.
L'arène granitique est donc un sable grossier composé d’argile, de grains de quartz, de quelques grains résiduels de micas et de feldspaths.
On peut facilement mesurer le pourcentage d'argile en utilisant le "Test du bocal". Dans un bocal rempli d'eau, on ajoute quelques poignées d'arène granitique. Après plusieurs heures de décantation, l'argile se retrouve au-dessus des grains plus gros. En mesurant la taille de la couche d'argile par rapport à la taille des autres éléments, on en déduit sa concentration.
Les arènes granitiques restent souvent sur place, mais il arrive qu'elles soient transportées plus loin par les cours d'eau.
|
Le quartz
Le quartz est le minéral le plus commun de la lithosphère. Il est un composant important du granite, des roches métamorphiques granitiques et sédimentaires.
Il se présente sous forme de cristaux de tailles et couleurs variables.
Ces cristaux se forment lors du refroidissement des minéraux en fusion dans le magma et les gaz à haute température, ou par la précipitation de solutions hydrothermales à basse température.
Certains cristaux peuvent être colorés par la présence d’oxydes de fer ou manganèse ou par inclusion d’autres minéraux ou radioactivité naturelle. Par exemple, la couleur violette de l’améthyste est due à la présence d’oxyde de fer. Les quartz fumés sont bruns à cause d’une exposition à la radioactivité naturelle.
|
Sur le site
Après vous êtes garés au parking, vous allez traverser le village (ou plutôt le contourner) qui se trouve sur une arène granitique.
Vous allez ensuite descendre jusqu'à la passerelle. Il n'y a pas de difficulté d'accès. Le sentier est bien tracé.
Il y a des questions des 2 côtés de la passerelle. Vous allez devoir la traverser. Cela peut être impressionnant pour certaines personnes.
|
Sources
Pour la création de cette earth-cache, j'ai utilisé différentes sources dont les principales sont
Infoterre BRGM,
Le granite porphyroïde,
École Polytechnique de Montréal - Granite,
Wikipedia - Granite,
Gesteau - Bassin versant du Lignon du Velay,
Temoins du passé - Le Velay (haute vallée de la Loire) et
Mes autres earthcaches.
Basic mountain safety instructions
- Avoid going alone or notify your ride to someone.
- Do not venture during a storm or rain.
- Wear good shoes.
- Bring water.
- There is no need special equipment to do this cache.
|
To validate the cache
-- In accordance with Groundspeak guidelines --
Log this cache as “Found it” and send me your suggested answers either via my profile or via the messaging geocaching (Message Center), and I'll contact you in case of problem.
If possible, I prefer to use the messaging system, which allows me to keep a record of our exchanges.
If you give the answers for other geocachers, please indicate this in the message. If another person is giving the answers for you, please indicate his username in your log.
Go on site
In the description:
1. Describe in your own words the formation of granite arenas.
WP1: You are in front of a granite wall.
2. Describe the rock (color, texture, grain size).
3. What is the orientation of the cracks visible on the wall?
WP2: You are in front of a block of granite.
4. Do you see large pieces of Quartz in the granite?
WP3: Below the belvedere.
5. Describe the horizontal crack. What can you deduce from it?
On the footbridge:
6. Add a photo of yourself or your GPS on the footbridge (to add to the log).
|
Spoiler WP1
|
Spoiler WP2
|
Spoiler WP3 - 1
|
Spoiler WP3 - 2
|
Geological context
The Lignon has its source at the foot of Mont Mezenc, a volcano which peaks at 1753 meters, and travels approximately 85 km to flow into the Loire at Pont de Lignon.
The Lignon watershed includes 3 major geological groups:
- Plutonic formations belonging to the Velay granite series (biotite and/or cordierite granite). These rocks are found over a large part of the territory.
- Metamorphic formations composed of gneiss, orthogneiss and mica schists. These rocks are found at the outcrop.
- The volcanic formations of Meygal and Mezenc which are found in the South and South-East of the watershed.
Le Velay is located on an enormous granite massif. The latter was formed during the Stephanian (-307 to -299 Ma). It constituted a foundation of the Hercynian mountain range (which has disappeared today).
During the Secondary (−252 to −66.0 Ma), erosion of the Hercynian chain exposed the granite massif. In the Triassic (-251 to -201 Ma), the region looked like a vast semi-desert plain dotted with lagoons.
During the Tertiary (-66 to -2.6 Ma), the genesis of the Alps caused strong tectonic activity which was at the origin of the collapse plains.
At the cache, the granites have been eroded to form large granite arena plateaus cut by granite gorges.
|
Granite
Granite is a very hard plutonic rock (grained igneous rocks) which was formed by slow cooling of magma at depth.
It is composed of grains of variable size:
- Quartz, pure silica, for two thirds (the gray or transparent grains)
- Feldspar, alumina silicate (the whitish or pink grains or pieces)
- Mica, alumina silicate (grains or black flakes)
The grains are always developed so that they are visible to the naked eye.
Due to its high quartz content, granite has high resistance to wear and weathering. This makes it particularly interesting for use as building and ashlar.
Today there are more than 500 different colors of granite.
|
Granite has structural cracks caused by tectonic movements or other geological hazards.
Water rushes into these cracks and widens them or creates new ones. This erosion will first break the rocks into smaller blocks, then round the corners until giving them ovoid shapes.
These balls end up emerging from the ground by erosion which continues its work and by creating granite chaos.
|
The granite arenas
As explained above, water seeps into cracks in granite. These infiltrations alter the rock (hydrolysis) and can change its properties.
Feldspar and mica can turn into clay. The rest of the rock separates into grains of quartz. This phenomenon is called arenization.
The granite arena is therefore a coarse sand composed of clay, quartz grains, a few residual grains of micas and feldspars.
You can easily measure the percentage of clay using the “Jar Test”. In a jar filled with water, add a few handfuls of granite arena. After several hours of settling, the clay is found above the larger grains. By measuring the size of the clay layer in relation to the size of the other elements, we deduce its concentration.
The granite arenas often remain on site, but they are sometimes transported further by watercourses.
|
Quartz
Quartz is the most common mineral in the lithosphere. It is an important component of granite, granitic and sedimentary metamorphic rocks.
It comes in the form of crystals of varying sizes and colors.
These crystals form when molten minerals in magma and gases cool at high temperatures, or by the precipitation of hydrothermal solutions at low temperatures.
Some crystals may be colored by the presence of iron or manganese oxides or by the inclusion of other minerals or natural radioactivity. For example, the purple color of amethyst is due to the presence of iron oxide. Smoky quartz is brown due to exposure to natural radioactivity.
|
On the site
After you park in the car park, you will cross the village (or rather go around it) which is located on a granite arena.
You will then go down to the footbridge. There is no difficulty of access. The trail is well marked.
There are questions on both sides of the bridge. You will have to cross it. This can be overwhelming to some people.
|
Sources
For the creation of this earth-cache, I used different sources, the main ones are
Infoterre BRGM,
Le granite porphyroïde,
École Polytechnique de Montréal - Granite,
Wikipedia - Granite,
Gesteau - Bassin versant du Lignon du Velay,
Temoins du passé - Le Velay (haute vallée de la Loire) and
My other earthcaches.
