Rappel concernant les « Earthcaches »
ATTENTION, il n'y a pas de conteneur à rechercher ni de logbook à renseigner. Il suffit de se rendre sur les lieux d'observations puis de réaliser les conditions de validation ci-dessous.
Une Earthcache ayant comme objectif de mettre en pratique une leçon de géologie par des observations de terrain, il est conseillé de lire le descriptif afin de vous aider à répondre aux questions.
Questions pour valider la cache géologique
!!! ATTENTION CACHE UNIQUEMENT ACCESSIBLE MAREE BASSE !!!
Avant de vous y aventurer, consulter l'horaire des marées sur l'île de Groix.
- Question 0 : Prenez une photo de vous ou votre pseudo avec le phare en arrière plan.
Cette photo devra au choix nous être transmise avec les réponses ou être ajoutée à votre log.
Point 1 : N 47° 37.215′ W 3° 25.297′
Mettez vous perpendiculaire à la plage avec le phare sur votre droite et repérez la zone A jaune et B verte (photo WP1).
- Question 1 : Allez au plus près de la zone A jaune. Décrivez la roche et déterminez sa nature géologique. Quel minéral vous semble le plus visible (n'hésitez pas à éclairer la roche) ?
- Question 2 : Décrivez et identifiez la forme d'érosion de la zone A. Avec vos propres mots, expliquez quels mécanismes et quels éléments ont conduit à cette altération.
- Question 3 : Allez maintenant devant la zone B verte. Décrivez la forme d'érosion de cette zone. Est-ce des taffonis ou des nids d'abeille ? Justifiez votre réponse.
Point 2 : N 47° 37.210′ W 3° 25.300′
Avancez de quelques mètres sur le platier rocheux jusqu'au WP2 et repérez sur la photo WP2_large la zone C rouge. Comme point de repère, la zone A jaune étudiée précédemment est représentée (pas la peine d'y retourner).
- Question 4 : Allez au plus près de cette zone C rouge (selon la marée) et décrivez la forme d'érosion de la zone rouge C. Est-ce des taffonis ou des nids d'abeille ? Justifiez votre réponse.
Vous pouvez vous loguer sans attendre notre confirmation,
mais vous devez nous envoyer les réponses en même temps soit par mail via notre profil (
fafahakkai), soit via la messagerie geocaching.com (Message Center).
S'il y a des problèmes avec vos réponses nous vous en ferons part.
Les logs enregistrés sans réponse seront supprimés.
Et en théorie, cela donne quoi ?
► Contexte géologique local
Comme 80% des roches de l'île de Groix, la pointe des Chats à l'extrémité Sud-Est de l'île est formée d'une roche métamorphique témoin de la de la subduction de l'océan Galice - Massif Central (ou océan Centralien) lors de l'orogenèse varisque.
Cette roche présente en milieu littoral une forme d'altération particulière, l'altération haloclastique.
► Les micaschistes de la pointe des Chats
La majorité des roches de l'ile de Groix sont des micaschistes issus du métamorphisme de pélites (anciennes argiles).
Ces roches métamorphiques présentent globablement une schistosité s'organisant en feuillets fins.
A la pointe des Chats, caractéristiques de l'unité supérieure, ces roches métamorphiques sont des schistes verts contenant comme principaux cristaux visibles :
- De la phengite, un type de muscovite (mica blanc) de haute pression à l'apparence nacrée quand il est éclairé.
- Du grenat, un cristal rouge et translucide
- Du chloritoïde
► L'altération alvéolaire
Habituellement, le micaschiste, roche litée, s’effrite assez facilement en écailles sous une action mécanique.
Sur le bord de mer, les mécanismes d'altération et d'érosion peuvent être différents et conduire à un phénomène d'alvéolisation.
Cette forme d'altération est le résultat de l'action conjointe de l'humidité, du vent et des embruns salés.
Plusieurs processus combinés conduisent à leur formation :
- L'haloclastie, ou fragmentation de la roche par le sel contenu dans l'eau de mer et déposé par les embruns. L'évaporation de l'eau salé dans les fractures de la roche conduit à la formation de cristaux de sel (halite ou gypse) qui créent une sur-pression sur les minéraux environnants et les désolidarisent.
- L'hydrolyse, ou altération des minéraux par l'eau, qui conduit à la libération des produits ioniques d'hydrolyse.
- La thermoclastie, ou l'action de la température sur l'eau et le sel dans les pores.
Ces substances subissent en effet une dilatation thermique (changement de volume) avec les variations de température, créant localement une surpression.
- Les réactions chimiques entre minéraux : l'eau de mer et les ions qu'elles contient réalisent avec les minéraux des roches des échanges chimiques qui déstabilisent les réseaux cristallins et augmentent l'altérabilité de la roche.
Le sel et l'eau agissent conjointement ; des vagues projettent de l'eau de mer sur les côtes et mouillent la roche. En séchant, elle laisse du sel cristallisé sur la roche.
Ce sel attire l'eau la nuit et cette humidité salée va attaquer selon les mécanismes vus ci-dessus les minéraux en feuillets du micaschiste.
Les endroits à l'abri du soleil (haut de la cavité) étant plus humides, le mécanisme de dégradation va en être accéléré, ce qui va pousser l'alvéolisation vers le haut.
Il en résulte deux formes d'altérations alvéolaires :
- Les alvéoles, d'une taille allant de quelques millimètres à 10 centimètres. Souvent disposés de façon quasi-géométrique, leur disposition évoque des alvéoles de ruches, d'où le terme d'érosion en « nids d’abeille ».
- Les taffonis, forme plus évoluée des alvéoles, qui présentent une taille allant de 10 centimètres à plusieurs mètres.
A reminder about Earthcaches
ATTENTION, there is no container to look for or logbook to fill in. All you have to do is go to the observation sites and complete the validation conditions below.
As the aim of a geology cache is to put a geology lesson into practice by making observations in the field, you are advised to read the description to help you answer the questions.
Questions to validate the Earthcache
!!! !!! CAUTION: ONLY ACCESSIBLE AT LOW TIDE!!!
Before venturing out, check the tide tables at Groix Island.
- Question 0 : Take a photo of yourself or your pseudonym with the lighthouse in the background.
This photo can either be sent to us with your answers or added to your log.
Point 1 : N 47° 37.215′ W 3° 25.297′
Stand perpendicular to the beach with the lighthouse on your right and mark the yellow zone A and the green zone B (photo WP1).
- Question 1 : Go as close as you can to the yellow zone A. Describe the rock and determine its geological nature. Which mineral do you think is most visible (don't hesitate to shine a light on the rock)?
- Question 2 : Describe and identify the form of erosion in zone A. In your own words, explain the mechanisms and elements that led to this alteration.
- Question 3 : Now go to the green zone B. Describe the form of erosion in this zone. Is it taffoni or honeycomb? Justify your answer.
Point 2 : N 47° 37.210′ W 3° 25.300′
Go a few metres further along the rocky plateau to WP2 and locate the red zone C on photo WP2_large. As a reference point, the yellow zone A studied previously is shown (no need to go back there).
- Question 4 : Go as close as you can to this red zone C (depending on the tide) and describe the form of erosion in red zone C. Is it taffoni or honeycomb? Justify your answer.
You can log this cache without waiting for our confirmation,
but you must send us the answers at the same time, by e-mail via our profile (
fafahakkai) or by the system of Message Center of geocaching.com.
If there is a problem with your answers we will notify you.
The logs recorded without answers will be deleted.
What does this mean in theory?
► Local geological context
Like 80% of the rocks on the island of Groix, the Pointe des Chats at the south-eastern end of the island is formed from a metamorphic rock that bears witness to the subduction of the Galicia-Massif Central ocean (or Centralian ocean) during the Variscan orogeny.
This rock shows a particular form of alteration in a coastal environment, haloclastic alteration.
► The micaschists of Pointe des Chats
Most of the rocks on the island of Groix are micaschists derived from the metamorphism of pelites (former clays).
These metamorphic rocks are generally schistose and organised into thin sheets.
At Pointe des Chats, characteristic of the upper unit, these metamorphic rocks are green schists containing as their main visible crystals :
- Phengite, a type of high-pressure muscovite (white mica) with a pearly appearance when illuminated.
- Garnet, a translucent red crystal
- Chloritoid
► Alveolar weathering
Usually, micaschist, a bedded rock, crumbles fairly easily into scales under mechanical action.
On the seashore, the mechanisms of weathering and erosion may be different, leading to honeycombing.
This form of weathering is the result of the combined action of humidity, wind and salt spray.
Several combined processes lead to their formation:
- Haloclastia, or fragmentation of the rock by the salt contained in seawater and deposited by sea spray. The evaporation of salt water in the fractures in the rock leads to the formation of salt crystals (halite or gypsum), which create excess pressure on the surrounding minerals and break them up.
- Hydrolysis, or the alteration of minerals by water, which leads to the release of ionic hydrolysis products.
- Thermoclastia, or the action of temperature on the water and salt in the pores.
These substances undergo thermal expansion (change in volume) with variations in temperature, creating a local overpressure.
- Chemical reactions between minerals: seawater and the ions it contains exchange chemicals with rock minerals, destabilising the crystalline networks and increasing the rock's alterability.
Salt and water act together; waves spray seawater onto the coast and wet the rock. As it dries, it leaves crystallised salt on the rock.
This salt attracts water at night, and this salty moisture attacks the minerals in the micaschist sheets using the mechanisms described above.
As the areas sheltered from the sun (top of the cavity) are wetter, the degradation mechanism is accelerated, pushing the honeycombing upwards.
This results in two forms of alveolar alteration:
- Alveoli, ranging in size from a few millimetres to 10 centimetres. Often arranged almost geometrically, they resemble the cells of a beehive, hence the term ‘honeycomb’ erosion.
- Taffoni, a more advanced form of honeycomb, ranging in size from 10 centimetres to several metres.
► Sources bibliographiques / Bibliographical sources