Ici s'est écrasé Geoffrey Edward Lang, âgé de 28 ans
Le 27 mai 1940 fut une journée particulièrement éprouvante pour les escadrons de Blenheim de la Royal Air Force, qui subirent de lourdes pertes lors de leurs missions de bombardement contre les forces ennemies. Le Squadron 107, engagé dans ces opérations, vit plusieurs de ses appareils ne jamais revenir à leur base. C'est dans ce contexte de combats intenses que le bombardier Blenheim de Geoffrey Edward Lang s'écrasa sur le territoire d'Eperlecques.
En tant que radio-mitrailleur, Geoffrey Edward Lang faisait partie de ces nombreux équipages dont l'engagement aérien fut essentiel au soutien des opérations et à l'accélération de la fin du conflit. Sa mission ce jour-là, bien que périlleuse, s'inscrivait dans cet effort collectif. Son avion fut vraisemblablement abattu par la DCA allemande ou intercepté alors qu'il tentait de regagner l'Angleterre.
Mémoire et reconnaissance
La municipalité a souhaité rendre hommage aux aviateurs alliés tombés sur son territoire pendant la Seconde Guerre mondiale, en implantant une stèle sur chacun des lieux précis où leur appareil s’est écrasé. Ces monuments constituent un véritable parcours de mémoire à travers la commune, permettant aux habitants et visiteurs de découvrir plusieurs histoires de courage et de sacrifice.
Ce lieu est le témoin silencieux de leur sacrifice. Ils avaient entre 20 et 30 ans, et sont tombés loin de chez eux, unis dans le devoir et le courage.
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En tant que passionnés d’histoire et de géocaching, nous avons choisi de mettre à l’honneur ces aviateurs en posant une cache à chaque stèle, pour faire découvrir ces lieux chargés d’émotion de manière discrète et respectueuse.
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Contextualisation locale
Éperlecques est également connue pour son imposant blockhaus, construit entre 1943 et 1944 par l’Allemagne nazie comme base de lancement des missiles V2. Ce bunker colossal (code KNW) est aujourd’hui un musée et un symbole fort du devoir de mémoire. Le mémorial principal a fait l’objet d’un programme de rénovation en 2023 pour en assurer la conservation et l’entretien des lieux de mémoire.