Maison des minéraux
Granite orbiculaire - Orbicular granite
La Maison des minéraux occupe une ancienne école communale dans le hameau de Saint-Hernot. Avec ses animations et sa collection de minéraux, elle offre un tour d’horizon sur la géologie en presqu’île de Crozon et plus largement en Finistère ainsi qu’en Bretagne.
Au travers de cette cache, nous vous proposons d’aller admirer un granite bien particulier appelé granite orbiculaire. En France, du granite orbiculaire n’est visible sous forme de gisement que dans cinq localités.
Si l’accès à la Maison des minéraux est payante, la roche à observer est située dans l’enceinte mais ne nécessite pas l’achat d’un billet. Le site est fermé entre début novembre et fin mars, les horaires d’accès sont assez variables le restant de l’année. Il vaut mieux consulter les horaires officielles ici.
The Maison des Minéraux (“House of Minerals”) is housed in a former village school in the hamlet of Saint-Hernot. With its activities and mineral collection, it offers an overview of the geology of the Crozon peninsula and, more broadly, of Finistère and Brittany.
Through this cache, we invite you to enjoy a very special type of granite called orbicular granite. In France, orbicular granite can only be found in the form of deposits in five locations.
Although you have to pay to enter the Maison des Minéraux, the rock can be viewed inside the site without purchasing a ticket. The site is closed between early November and late March, and opening hours vary throughout the rest of the year. It’s best to check the official opening hours here.
Pour valider la cache - Logging requirements
Aux coordonnées indiquée, vous aurez dépassé la grille d’entrée du site. Sur votre droite (ou gauche en fonction de votre orientation) un bloc de granite orbiculaire est posé dans un coin, comme sur la photo ci-dessous. Observez attentivement ce bloc et les orbicules à sa surface.
At the specified coordinates, you will have passed the entrance gate to the site. On your right (or left, depending on your orientation) you will see an orbicular granite block placed in a corner, as shown in the photo below. Take a close look at this block and the orbicules on its surface.
Travail à effectuer
- Décrivez l’aspect du bloc de granite ainsi que celui des orbicules : couleur et ses variations, taille approximative des orbicules, particularité de certaines orbicules, etc.
- Les orbicules vous semblent-elles constituées de plus d’un ou deux cercles concentrique ou couches ? Si ce n’est pas le cas, quelle pourrait en être l’explication ? (Ce n’est pas mentionné dans la description, à vous d’y réfléchir)
- Une photo de vous, ou d’un objet caractéristique vous appartenant, prise dans les environs immédiats (pas de photo « d’archive » svp) est à joindre soit en commentaire, soit avec vos réponses. Conformément aux directives mises à jour par GC HQ et publiées en juin 2019, des photos peuvent être exigées pour la validation d’une earthcache.
Marquez cette cache « Trouvée » et envoyez-nous vos propositions de réponse. Nous vous répondrons si besoin.
Homework
- Describe the appearance of the granite block and the orbicules: color and variations, approximate size of the orbicules, distinctive features of certain orbicules, etc.
- Do the orbicules appear to you to be made up of more than one or two concentric circles or “layers”? If not, what could be the possible explanation? (This is not mentioned in the description, so it's up to you to think about it.)
- A picture of you, your GPS/cellphone or something else personnal, taken in the immediate aera (no "stock" photos please) is to be attached either as a comment or with your answers. In accordance with updated GC HQ guidelines published in June 2019, photos may be required for validation of an earthcache.
Log this cache "Found it" and send us your answer suggestions. We'll get back to you.
Quelques concepts / Few concepts
Granite
- Granite, je comprends, mais orbiculaire, kécéça ?
- On va voir ça. Tout d’abord, qu’est le granite pour toi ?
- Euh, ben une roche.
- Une roche, oui c’est sûr et c’est tout ?
- Une roche qui a été polie ?
- Pas forcément, ce n’est pas parce que la roche a été polie qu’on peut lui donner la dénomination « granite ». Ça c’est bon pour les vendeurs de cuisine, de salles de bain ou de carrelage.
- Ah, bon, ben j’en sais rien !
- Le granite est une roche magmatique, c’est-à-dire qu’elle provient d’un magma qui s’est solidifié.
- Comme pour la lave d’un volcan ?
- Oui, mais c’est sous terre que cela se passe.
- Un volcan sous-terrain alors ?
- Oui, c’est un peu ça. Du magma provenant des profondeurs de la Terre monte vers sa surface car il est moins dense que les roches environnante et parce qu’il est poussé par la pression des gaz qu’il contient.
- Ah, et ce magma s’arrête en route c’est ça ?
- Exactement, il envahit l’écorce terrestre mais perd en chaleur, devient plus visqueux, perd en flottabilité. Parfois, il n’y en a pas assez pour percer la croûte dans sa totalité, il va donc s’arrêter pour former une grosse masse appelée pluton.
- Comme Pluton, le dieu des Enfers.
- Oui, et il va lui falloir des milliers d’années pour arriver à un équilibre thermique complet avec les roches qui l’entourent. En refroidissant, et à des stades thermiques bien déterminés, différents cristaux vont se former. Cela va lui donner un aspect granulaire, avec des grains plus ou moins gros en fonction de la composition du magma ainsi que de sa vitesse de refroidissement, d’où la dénomination « granite »
- Ah ok, et orbiculaire alors, ça sort d’où ?
- Patience, on y arrive. En attendant, ci-dessous différents genres de granite. Celui en plein centre n'est pas un granite orbiculaire, mais un granite particulier dénommé granite rapakivi.
Granite
“Granite, I understand, but orbicular, what's that?”
”Let's see. First of all, what is granite to you?”
”Uh, well, a rock.”
”A rock, yes, that's for sure, but is that all?”
”A rock that has been polished?”
”Not necessarily. Just because a rock has been polished doesn't mean it can be called “granite.” That's good for kitchen, bathroom, or tile sellers.”
”Oh, well, I don't know!”
”Granite is an igneous rock, which means it comes from magma that has solidified.”
”Like lava from a volcano?”
”Yes, but it happens underground.”
”So, an underground volcano?”
”Yes, in a way. Magma from the depths of the Earth rises to the surface because it is less dense than the surrounding rock and because it is pushed by the pressure of the gases it contains.”
”Ah, and that magma stops on its way, right?”
”Exactly, it invades the Earth's crust but loses heat, becomes more viscous, and loses buoyancy. Sometimes there isn't enough to break through the crust completely, so it stops to form a large mass called a pluton.”
”Like Pluto, the god of the Underworld.”
”Yes, and it will take thousands of years for it to reach complete thermal balance with the rocks surrounding it. As it cools, and at specific thermal stages, different crystals will form. This will give it a granular appearance, with grains of varying sizes depending on the composition of the magma and its cooling rate, giving rise to the name ‘granite’.”
”Oh, okay, so where does orbicular come from?”
”Be patient, we're getting there. Meanwhile, above are different types of granite. The one in the center is not orbicular granite, but a special type of granite called rapakivi granite.”
- - -
Orbiculaire et orbicules
- Cela provient du latin orbicularis qui veut dire rond, sphérique et qui provient lui-même du latin orbiculus qui signifie petit cercle.
- Donc il y a des trucs ronds ou sphériques dans le magma, c’est ça ?
- Pas dans le magma mais dans le granite qui en résulte, on appelle ça des orbicules et elles sont concentriques, c’est à dire qu’elles sont constituées de une à plusieurs « couches ».
- Ah ben oui, sinon ç’aurait été du magma orbiculaire.
- Ouais, on va dire.
- Mais comment se forment-elles ces orbicules dans ce granite orbiculaire ?
- C’est là que les athéniens s’atteignirent.
- Euh, tu peux développer stp ?
- Tout de suite. En photo, un exemple de granite orbiculaire avec des orbicules composés d'une à deux couches. Je n'ai aucune photo personnelle avec plus de deux couches, ça viendra. En attendant, il y a un croquis.
Orbicular and orbicules
”It comes from the Latin orbicularis, which means round or spherical, and which itself comes from the Latin orbiculus, meaning small circle.”
”So there are round or spherical things in magma, is that right?”
”Not in magma, but in the granite that results from it. They are called orbicules and they are concentric, that’s to say, they are made up of one or more ‘layers’.”
”Oh, right, otherwise it would have been orbicular magma.”
”Yeah, let's say so.”
”But how do these orbicules form in this orbicular granite?”
”That’s where the rubber meets the road.”
”Uh, can you clarify that, please?”
”Right away. Above, a photo showing an example of orbicular granite with orbicules composed of one or two layers. I don't have any personal photos showing more than two layers, but that will come. Meanwhile, there is a sketch.”
- - -
Formation des orbicules
- Le processus de formation des orbicules n’a pas été entièrement élucidé.
- Quoi, t’es en train de me parler d’un truc dont on ne sait pas très bien comment ça fonctionne ? Je crois que je perds mon temps là.
- Il y a un paquet de choses inexpliquées en géologie, mais au fil du temps des théories bien étayées voient le jour.
- Ouais, comme pour le granite, faut des milliers d’années !
- Ah ben, au moins t’as retenu quelque chose.
- Bon, n’y a-t-il pas un début d’explication tout de même ?
- Si, pleins, mais j’imagine que t’as pas trop de temps là ?
- Très juste, j’ai bientôt piscine.
- Alors on va accélérer et prendre des raccourcis.
- Il n’y a pas de danger au moins ?
- Naan, t’inquiète pas. L’explication la plus admise serait que les orbicules soient le résultat de cristallisations rythmées autour de cristaux préexistants dans un magma instable.
- Outch, je l’savais que ça allait être dangereux !
- Heureusement que je n’ai pas raconté ce qui suit. Il faut un magma en surfusion, càd légèrement refroidi et qui ne cristallise pas massivement, mais est prêt à le faire brutalement à des endroits particuliers. Ensuite, il faut la présence de germes, des petits cristaux préexistants, ils vont agir comme des déclencheurs de cristallisation. Des conditions physico-chimiques (températures, pression, composition du magma, etc.) particulières combinées à des variations locales (convection, changement de viscosité) provoquent une cristallisation pulsée en couches successives. Les couches minérales s’ajoutent progressivement avec des contrastes clair-foncé qui proviennent de variations de minéralogie.
- Oui, t’as eu raison d’accélérer et de prendre des raccourcis, car finalement j’avais compris.
- Et qu’avais-tu compris ?
- Que le granite orbiculaire, c’est du granite avec des orbicules. J’ai juste ?
- Très drôle, et quoi d’autre ?
- Que dans un magma instable et pas encore sur le point de cristalliser mais qui s’impatiente de le faire, il y a des éléments étrangers appelés germes et qui sont ici des cristaux - sans doute tombés du camion - qui vont provoquer la cristallisation du magma autour d’eux. Pour un tas de raisons qui m’échappent, cela va agir de façon rythmée comme quand tu jettes une pierre dans de l’eau calme, pour propager la cristallisation et faire apparaître tous ces cercles concentriques avec des variations de couleur dues aux changement de composition minéralogique du magma : les orbicules.
- Alors là bravo, sauf pour le camion. On pense que les cristaux proviennent d’endroits déjà cristallisés et qu’ils s’en détachent.
- C’est tellement simple la géologie !
- Ouais c’est ça, va donc à ta piscine.
Texte, photos et croquis : Loulousoleil
Orbicule formation
”The process of orbicule formation has not been fully clarified.”
”What, you're talking to me about something we don't know how it works? I think I'm wasting my time here.”
”There are a lot of unexplained things in geology, but over time, well-supported theories emerge.”
”Yeah, like with granite, it takes thousands of years!”
”Well, at least you remembered something.”
”Okay, isn't there at least the beginning of an explanation?”
”Yes, lots, but I guess you don't have much time right now?”
”Right, I have a yoga class coming up soon.”
”Then we'll speed things up and take some shortcuts.”
”I hope it's not dangerous?”
”Don't worry. The most widely accepted explanation is that orbicules are the result of rhythmic crystallization around pre-existing crystals in unstable magma.”
”Ouch, I knew it was going to be dangerous!”
”Thankfully, I did not tell you what follows. First, the magma needs to be supercooled, i.e., slightly cooled and not crystallizing massively, but ready to do so abruptly in specific places. Then there must be seeds, small pre-existing crystals, which act as triggers for crystallization. Specific physical and chemical conditions (temperature, pressure, magma composition, etc.) combined with local variations (convection, changes in viscosity) lead to pulsed crystallization in successive layers. The mineral layers are gradually added with light-dark contrasts resulting from variations in mineralogy.”
”Yes, you were right to speed up and take shortcuts, because I finally understood.”
”And what did you understand?”
”That orbicular granite is granite with orbicules. Am I right?”
”Very funny, and what else?”
”That in an unstable magma that is not yet ready to crystallize but is eager to do so, there are foreign elements called seeds, which in this case are crystals —no doubt fell off the back of a lorry— that will trigger the crystallization of the magma around them. For a bunch of reasons that I can't figure out, it's going to act in a rhythmic way, like when you throw a stone into calm water, spreading the crystallization and causing all these concentric circles to appear with variations in color due to changes in the mineralogical composition of the magma: orbicules.”
”Well done, except for the lorry. It’s believed that the crystals come from places that have already crystallized and that they detach from them.”
”Geology is so easy!”
”Sure thing, now get lost and go to your yoga class.”
Text, pictures and sketch: Loulousoleil