Autrefois considéré comme le sommet le plus élevé du Cap Corse, le Monte Stello, u Monte Stellu en corse, (1307m) a été récemment détrôné par la Cima di e Follicie, qui la dépasse de quelques mètres selon de nouvelles mesures topographiques (1324m).
Installé sur la ligne de crête séparant les deux versants du Cap, le Monte Stello, austère dans son allure, offre pourtant un panorama d’exception, entre mer et montagne.
Il domine les vallées de Brando (côté sud-est), Olmeta-di-capocorso (côté sud-ouest), Olcani/Ogliastro (côté nord-ouest) et Sisco (côté nord-est)
Au sommet, une construction abritant un relais de télécommunications a été érigé (c'est d'ailleurs là que vous chercherez la cache). Vingt à trente mètres sous le sommet, un abri en lauze est encore présent
Depuis le col de Santa Maria (1097 m), la vue s’ouvre largement vers le nord de l’île : on y distingue les contours tourmentés des Agriates, les reliefs de la Balagne, et, à l’horizon, les silhouettes imposantes du Monte Cinto et du Monte Grosso. De part et d’autre de la crête, les deux rivages du Cap Corse se dévoilent clairement.
Le Cap lui-même paraît tout proche, comme posé devant soi : un patchwork saisissant de vallées profondes, de crêtes acérées, de villages accrochés aux pentes et de maquis à perte de vue.
La voie normale commence sur la placette paisible du hameau de Pozzo. Un panneau indique : Monte San Salvatore – 4 heures. Il faut emprunter les charmantes venelles du village, soigneusement pavées, pour rejoindre le début du sentier, balisé de marques orange qui serviront de guide tout au long de l’itinéraire.
Très vite, le chemin quitte les dernières maisons pour s’élever au-dessus des potagers. La progression continue dans le maquis, où l’on devine parfois les stigmates d’anciens feux de forêt. Un vieux moulin à vent apparaît comme premier point de repère, suivi d’un muret en pierres et de vestiges oubliés. Le sentier monte ensuite vers le ruisseau d’Arega.
Peu avant la bergerie de Teghime, nichée contre une paroi rocheuse (atteinte en environ 2h05), une source fraîche offre un moment de répit idéal. À partir de là, l’orientation devient plus délicate : les marques orange et petits cairns se fondent parfois dans la végétation dense.
L’ascension continue jusqu’au col de Bocca di Santa Maria (environ 3h de marche), d’où l’on découvre une vue splendide sur une vallée encaissée et le bourg de Piazza. À l’horizon, le golfe de Saint-Florent étincelle d’un bleu profond, contrastant avec les reliefs desséchés du désert des Agriates.
Le Monte Stello, orné de son antenne sommitale, se dresse désormais bien en vue. Le sentier oblique vers le nord, longeant les pentes pour rejoindre le sommet par l’arête.
Enfin, au bout de 3h30 d’effort, le sommet est atteint. Le panorama s’ouvre à 360° : le Cap Corse dans toute sa splendeur, les crêtes qui plongent vers la mer, les villages suspendus comme Sisco ou la marine de Pietracorbara… Et si le ciel est dégagé, les chaînes montagneuses corses semblent s’étendre à l’infini.
Infos techniques :
- Distance / Dénivelé : 13 km / +1030 m
- Durée : 6 h 30 aller-retour
- Niveau : Difficile – réservé aux randonneurs aguerris
- Accès : Depuis Bastia, emprunter la D80 en direction du nord. À hauteur de Lavasina, bifurquer à gauche sur la D54, qui grimpe vers la montagne. La route traverse le hameau de Poretto avant d’atteindre Pozzo, village accroché aux pentes, connu pour son couvent (privé, non ouvert à la visite). Le départ du sentier se trouve dans la rue Napoléon, signalé par un panneau « Monte Stello ».
- Départ : Hameau de Pozzo, commune de Brando
- Point d’eau : Source aux bergeries de Teghime
- Balisage : Fléchage au départ, puis quelques anciennes marques orange et des cairns
- Carte IGN : 1/25 000 – 4349 OT Cap Corse
Descriptif de la randonnées : Corsica aventures. Bien que je mette à disposition cette possibilité qui semble la plus habituelle et la plus "courte", je ne l'ai pas emprunté moi même et ne certifie pas du bon balisage de celle-ci. Pour ma part j'ai effectué une boucle en partant directement de Bastia, via la route des crêtes (balisage divers, rouge vers le Monte Stello) avant de redescendre par l'Est (balisage jaune) et de rentrer par le littoral.
