La carrière de Cerin à Marchamp est un site géologique exceptionnel où de nombreux fossiles ont été découverts (reptiles, tortues géantes, poissons, flore…).
De 1975 à 1995, des fouilles scientifiques ont été menées et ont permis de découvrir une multitude de fossiles, dont la plupart sont exposés au musée des Confluences à Lyon. Ceux d’une tortue marine ou encore d’un crocodile ont ainsi permis de démontrer l’existence d’une lagune tropicale à cet endroit, il y a de cela 145 millions d’années !
Pour plonger dans l’histoire unique de ce lieu et découvrir les trésors qu’il abrite, un sentier, aménagé en 2020, est ouvert au public. Des panneaux interactifs et des tables de lecture racontent de manière ludique, l’évolution de ce milieu naturel. Le parcours offre également de magnifiques points de vue.
Source : Patrimoine de l'Ain
Si vous souhaitez en apprendre davantage sur les fossiles de Cerin, n’hésitez pas à vous rendre au Musée paléoécologique de Cerin-Marchamp. Horaires sur le site du musée.
La cache :
Voici une earthcache avec un chemin pédagogique, conduisant à ce très beau site, qui vous fera découvrir la richesse géologique et historique de la carrière de Cerin à travers divers panneaux éducatifs. Soyez attentifs à ces panneaux, ils pourront vous être utiles.
La randonnée représente à l'aller 1 km pour 170 m de dénivelé.
Pour le retour, vous pouvez prendre le chemin de l'aller ou bien prendre l'itinéraire du chemin des carriers à partir du premier croisement (en montant).
Attention : ceci est une earthcache , il n’a pas de boîte physique (cache virtuelle).
Il est indispensable de se rendre sur le site, et de parcourir le chemin jusqu'au bout, pour obtenir les réponses à mes questions. Loguez cette cache "Found it" et envoyez-moi vos propositions de réponses aux 5 questions soit via mon profil, soit via la messagerie geocaching.com (Message Center), et je vous contacterai en cas de problème.
Pour finir, merci de mettre dans votre log une photo de vous ou votre pseudo devant la carrière, de manière à ce que celle-ci soit bien identifiable.
Le site de Cerin au niveau géologique :
1 - Les calcaires (Roches constituant le sous-sol)
Les calcaires sont d'âge jurassique (ére secondaire) : 165 millions d'années pour les plus anciens. Ce sont des roches sédimentaires d'origine marine, formées par des dépôts plus ou moins riches en calcaire. Les calvaires sont résistants à l'érosion et bien visibles dans le paysage (falaises).
2 - Les marnes (Roches constituant le sous-sol)
Ce sont aussi des roches très anciennes datant du jurassique : 160 millions d'années. Elles sont constituées d'un mélange de calcaire et d'argile. Ce sont aussi des roches sédimentaires, formées de dépôts successifs au fond d'une mer qui recouvrait jadis la région. A la différence des calcaires, elles sont tendres et facilement érodées.
3 - Les calcaires (Roches constituant le sous-sol)
Les calcaires sont d'âge jurassique (ére secondaire) : 150 millions d'années pour les plus récents. Ce sont des roches sédimentaires d'origine marine, formées par des dépôts plus ou moins riches en calcaire. Les calvaires sont résistants à l'érosion et bien visibles dans le paysage (falaises).
4 - Les dépôts glaciaires (Formation superficielle consituant une "pellicule" qui masque le sous-sol)
Plus près de nous, il y a 40000 ans, la montagne du Jura est envahie par les glaciers alpins. Sur leurs passages, ces glaciers à la force titanesque déplacent quantité de roches comme des blocs de calcaire. Arrachés au sous-sol, transportés et usés par la glace puis par l'eau de fonte, ils ont une forme arrondie. Vous les retrouverez dans de nombreuses constructions du hameau de Cerin.
5 - Les éboulis (Témoins de l'action humaine)
La forme de ces plaques calcaires aux arêtes vives témoigne de l'absence d'usure. Ce sont des rejets d'exploitation provenant du grand pierrier. Cet éboulis est artificiel. Les blocs recouverts de mousses ou de lichens sont issus de l'exploitation du calcaire lithographique par les carriers (XIXème siécle). Les plus clairs sont ceux du chantier de fouilles (XXème siécle).
Les différents types de calcaire :
La carrière :
L'exploitation du calcaire de Cerin pour la lithographie débute vers 1830. La lithographie est une technique d'impression qui consiste à presser une feuille de papier sur une pierre de calcaire lithographique dessinée et préalablement encrée. L'âge d'or de la carrière se situe entre 1850 et 1860. Au XIXème siècle, cette technique de reproduction est très populaire car elle permet à l'artiste de dessiner directement sur la pierre comme sur du papier. Seule contrainte : l'utilisation d'une pierre à grain très fin, homogène, comme celle de Cerin.
Les carriers réalisaient sur le front de taille de petites saignées, puis soulevaient les plaques à l'aide d'un levier. Bien individualisés, les bancs de calcaire se dégageaient facilement. Les pierres extraites étaient ensuite descendues à Vérizieu (Briord) au Moulin Roche, où elles étaient sciées et polies. La trace des burins des carriers est encore visible sur la paroi.
Source : Espace Naturel Sensible de la Tourbière de Cerin
La Earthcache Point 1 :
Question 1 : De quel type de calcaire s'agit-il en face de vous et sur la photo ci-dessous ?
Question 2 : Comment appelle-t-on les marques humaines transversales aux strates en face de vous et sur la photo ci-dessous ?
La Earthcache Point 2 : Le chantier de fouilles et l'empreinte de la lagune :
Rares sont les bancs calcaires recelant des fossiles. Mais tous les bancs se terminent par un mince feuilletage : le voile microbien, C'est là que sont concentrès les fossiles.
Différents éléments géomorphologiques sont observables :
- Le substratum :
Les traces du récif corallien (le substratum) sur lequel est installée la lagune sont visibles. La roche est reconnaissable à son aspect massif contrastant avec les dépôts finement stratifiés qui la recouvrent. On remarque que ces rochers sont abondamment perforés de petits mollusques bivalves (pholas). Cela montre qu'ils ont été longuement immergés avant d'être couverts de boue calcaire.
- La stratification :
La stratification, c'est à dire l'organisation de la roche en couches (strates) successives, est la caractéristique principale des roches sédimentaires. L'épaisseur des bancs est liée à la quantité de boue apportée dans la lagune lors d'évènements d'origine climatique qui rythment la superposition. Cette boue décantait rapidement, plus il pouvait se passer un temps important avant le dépôt suivant. C'est pourquoi les bancs se séparent si bien les uns des autres, facilitant le travail des fouilleurs. Pour eux, chaque banc peut être comparé à la page d'un livre racontant l'histoire de la lagune de Cerin.
- Le pendage :
La mer se retire progressivement dès la fin du Jurassiuque pour disparaître définitivement durant l'ère Tertiaire. La collision des continents africain et européen provoque la formation des Alpes et, par contrecoup, du Jura. L'ancienne lagune est soulevée à 800 mètres d'altitude. Les dépôts jurassiques sont plissés sous la pression, d'où la pente (le pendage) observée.
- Les slumps :
Certains bancs situés en bas de la fouille sont affectés de petits replis : ils ont glissé alors que la boue calcaire qui les constitue était encore plastique. Cela démontre l'existence d'une lègère pente qui marquait la bordure de la lagune. Une origine sismique peut être envisagée.
Source : Espace Naturel Sensible de la Tourbière de Cerin
Question 3 : Quel élément géomorphologique est visible en 1 sur la photo ci-dessous ?
Question 4 : Quel élément géomorphologique est visible en 2 sur la photo ci-dessous ?
Question 5 : Quel élément géomorphologique est visible en 3 sur la photo ci-dessous ?
Pour finir, merci de mettre dans votre log une photo de vous ou votre pseudo devant la carrière, de manière à ce que celle-ci soit bien identifiable.
ENGLISH :
Geocache description:
The Cerin quarry in Marchamp is an exceptional geological site where numerous fossils have been discovered (reptiles, giant tortoises, fish, flora, etc.).
From 1975 to 1995, scientific excavations were carried out, uncovering a multitude of fossils, most of which are on display at the Musée des Confluences in Lyon. Fossils of a sea turtle and a crocodile, among others, have demonstrated the existence of a tropical lagoon in this location 145 million years ago!
To delve into the unique history of this site and discover the treasures it holds, a trail, created in 2020, is open to the public. Interactive panels and interpretive displays explain the evolution of this natural environment in an engaging way. The trail also offers magnificent viewpoints.
Source : Patrimoine de l'Ain
If you would like to learn more about the fossils of Cerin, please visit the Musée paléoécologique de Cerin-Marchamp. Opening hours are available on the museum's website.
The cache :
Here is an Earthcache with an educational trail leading to this beautiful site, which will allow you to discover the geological and historical richness of the Cerin quarry through various information panels. Pay attention to these panels; they may be helpful.
The hike is 1 km with 170 m of elevation gain. For the return trip, you can take the same path you came in on or follow the quarrymen's path from the first intersection (uphill).
Please note: this is an Earthcache; there is no physical container (it's a virtual cache). It is essential to go to the site and follow the path to the end to find the answers to my questions. Log this cache as "Found it" and send me your answers to the 5 questions either via my profile or via the geocaching.com Message Center. I will contact you if there are any problems.
Finally, please include a photo of yourself or your nickname in your log in front of the quarry, so that it is easily identifiable.
The Cerin site from a geological perspective:
1 - Limestone (Rocks forming the subsoil)
The limestone is of Jurassic age (Mesozoic Era): the oldest are 165 million years old. These are sedimentary rocks of marine origin, formed by deposits of varying limestone content. Calvaries (rock formations) are resistant to erosion and clearly visible in the landscape (cliffs).
2 - Marl (Rocks forming the subsoil)
These are also very old rocks dating from the Jurassic period: 160 million years old. They are composed of a mixture of limestone and clay. They are also sedimentary rocks, formed from successive deposits at the bottom of a sea that once covered the region. Unlike limestone, they are soft and easily eroded.
3 - Limestone (Rocks forming the subsoil)
The limestone is of Jurassic age (Mesozoic Era): the most recent is 150 million years old. It is a sedimentary rock of marine origin, formed by deposits of varying limestone content. Calvaries are resistant to erosion and clearly visible in the landscape (cliffs).
4 - Glacial deposits (Surface formation constituting a "film" that masks the subsoil)
Closer to our time, 40,000 years ago, the Jura Mountains were invaded by Alpine glaciers. In their path, these glaciers, with their immense force, moved a large quantity of rocks, such as blocks of limestone. Torn from the subsoil, transported and worn by the ice and then by meltwater, they have a rounded shape. You will find them in many buildings in the hamlet of Cerin.
5 - Scree (Evidence of Human Activity)
The sharp edges of these limestone slabs indicate the absence of erosion. They are quarry waste from the large scree slope. This scree is artificial. The blocks covered in moss or lichen are from the quarrying of lithographic limestone (19th century). The lighter-colored blocks are from the excavation site (20th century).
The different types of limestone:
The Quarry:
The quarrying of Cerin limestone for lithography began around 1830. Lithography is a printing technique that involves pressing a sheet of paper onto a pre-inked, drawn lithographic limestone slab. The quarry's golden age was between 1850 and 1860. In the 19th century, this reproduction technique was very popular because it allowed artists to draw directly onto the stone as if on paper. The only constraint was the use of a very fine-grained, homogeneous stone, like that of Cerin.
The quarrymen made small cuts in the quarry face, then lifted the slabs using a lever. The clearly defined limestone beds were easily removed. The extracted stones were then taken down to Vérizieu (Briord) to the Moulin Roche mill, where they were sawn and polished. The marks left by the quarrymen's chisels are still visible on the wall.
Source : Espace Naturel Sensible de la Tourbière de Cerin
La Earthcache Waypoint 1 :
Question 1: What type of limestone is shown in front of you and in the photo below?
Question 2: What are the transverse markings in the strata in front of you and in the photo below called?
La Earthcache Waypoint 2 : The excavation site and the lagoon's imprint:
Limestone beds containing fossils are rare. However, all the beds end in a thin layer: the microbial veil. This is where the fossils are concentrated.
Several geomorphological features can be observed:
- The substrate:
Traces of the coral reef (the substrate) on which the lagoon is located are visible. The rock is recognizable by its massive appearance, contrasting with the finely stratified deposits that cover it. These rocks are abundantly perforated by small bivalve mollusks (pholas). This indicates that they were submerged for a long time before being covered with calcareous mud.
- Stratification:
Stratification, that is, the organization of the rock into successive layers (strata), is the main characteristic of sedimentary rocks. The thickness of the layers is linked to the amount of mud deposited in the lagoon during climatic events that punctuated the layering process. This mud settled quickly, and the longer the time it could take for the next layer to be deposited, the more easily the layers separated from one another. This is why the layers are so distinct, making the work of excavators easier. For them, each layer can be compared to a page in a book recounting the history of the Cerin Lagoon.
- The dip:
The sea gradually retreated from the end of the Jurassic period until it disappeared completely during the Tertiary period. The collision of the African and European continents led to the formation of the Alps and, consequently, the Jura Mountains. The former lagoon was uplifted to an altitude of 800 meters. The Jurassic deposits were folded under pressure, hence the observed dip.
- Slumps:
Some benches located at the bottom of the excavation show small folds: they slid while the calcareous mud that forms them was still plastic. This demonstrates the existence of a slight slope that marked the edge of the lagoon. A seismic origin can be considered.
Source : Espace Naturel Sensible de la Tourbière de Cerin
Question 3: What geomorphological element is visible in 1 in the photo below?
Question 4: What geomorphological element is visible in 2 in the photo below?
Question 5: What geomorphological element is visible in 3 in the photo below?
Finally, please include a photo of yourself or your nickname in your log in front of the quarry, so that it is easily identifiable.