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Inaufuration de la première borne à Chateau Thierry en 1921 (Soruce Wiki)
Vous découvrirez ici un exemple de petit patrimoine propre au Nord de la France et à la Belgique, une borne Vauthier.
Elle passe aujourd'hui inaperçue dans le paysage et cette cache propose de lui redonner un peu de visibilité.
C’est Paul MOREAU-VAUTHIER (1871-1936), combattant de 14-18 et sculpteur, qui eut l’idée de réaliser ces bornes.
Le projet était de matérialiser la ligne de front, telle qu’elle était lors de l'offensive victorieuse de la deuxième bataille de la Marne, le 18 juillet 1918. Cette offensive ultime allait pousser de façon inéluctable les troupes d’occupation à battre en retraite.
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L’idée ayant été approuvée par les présidents des Touring-club de France et de Belgique (TCF, TCB), on demanda au Maréchal Pétain d’établir une liste des lieux dignes d’accueillir ces bornes souvenirs. Cette liste comportait à l’origine 240 lieux (entre 220 et 280 lieux, suivant les sources d’information).
Cela représentait une ligne de plus de 700 km de long.
À l'origine, il y eut 118 bornes érigées entre 1921 et 1927 :
·22 en Belgique,
·96 en France.
Dans l'état actuel de nos connaissances, l'inventaire officiel est donc de 120 bornes. Ce qui ne signifie pas qu'il en reste 120 aujourd'hui. Vous découvrirez plus loin que les bornes sauvegardées sont, à ce jour, au nombre de 97.
De la mer du nord jusqu’à la frontière suisse, elles sont généralement distantes de 5 à 10 km l’une de l’autre.
À ce jour, il en reste 97.
Carte de répartition des borne Vauthier matérialisant l'avancée du front allemand.
Ces bornes en granite mesurent un peu plus d’un mètre de haut.
Elles sont surmontées d’un casque posé sur une couronne de lauriers. Le casque est généralement le casque français (Adrian 1915) mais parfois belge ou britannique.
Toutes comportent en façade le nom du lieu où elles ont été implantées.
Elles comportent également une inscription sur cette face. Soit en français "Ici fut repoussé l’envahisseur 1918", soit en anglais "Here the invader was brought to a standstill", soit en néerlandais "Hier werd de overweldiger tot staan gebracht".
Sur les côtés, est représenté l’équipement du soldat de l’époque : Étui de masque à gaz, grenades (une à chaque angle de la borne), bidon.
Aujourd’hui malheureusement, l’érosion a souvent effacé certains noms de lieux et des détails de gravure. En outre, lors du second conflit, les allemands ont détruit ou endommagé quelques-unes des bornes, ou simplement mis à mal le texte, qui rappelait un souvenir peu glorieux pour l’époque.