La Route de Franquise

La Route de Franquise à Marquillies ne doit pas son nom au hasard : elle est le vestige d'un statut juridique et géographique très particulier datant du Moyen Âge.

Le terme "Franquise" est une variante ancienne et locale du mot "Franchise".

Dans le système féodal, une "franchise" désignait un territoire bénéficiant de privilèges spécifiques accordés par un seigneur ou par le souverain. Ces privilèges pouvaient être :

• L'exemption de certaines taxes ou impôts seigneuriaux.

• Le droit d'asile (un lieu où les poursuites judiciaires ordinaires s'arrêtaient).

• Une autonomie administrative particulière.  

  Historiquement, une grande partie des terres de Marquillies appartenait à la célèbre Abbaye de Saint-Vaast d'Arras.

  La "Franquise" correspondait probablement à une zone délimitée où l'Abbaye exerçait ses propres droits de justice et de prélèvement, distincts des juridictions voisines. La Route de Franquise marquait soit le chemin menant à ces terres privilégiées, soit la limite physique (la frontière) de cette zone de franchise.  

  Cette route n'était pas qu'un simple chemin de ferme. Elle s'inscrit dans un réseau de voies très anciennes reliant les villages de la plaine de la Lys (comme Sainghin-en-Weppes, Illies et Marquillies).

• Topographie : La zone était autrefois beaucoup plus marécageuse. Les routes portant le nom de "Franquise" ou "Franchise" suivaient souvent des points de passage sécurisés ou des zones de commerce libre.

• Évolution : Au fil des siècles, alors que les privilèges féodaux ont disparu (notamment à la Révolution française), le nom est resté dans le cadastre et l'usage oral, se transformant parfois de "Franchise" en "Franquise" sous l'influence du patois picard/ch'ti.  

  Aujourd'hui, cette route est un témoin silencieux de l'époque où le paysage n'était pas découpé par des communes administratives, mais par des droits seigneuriaux et ecclésiastiques. Se promener sur la Route de Franquise, c'est littéralement marcher sur une ancienne frontière de liberté fiscale ou juridique.

  Le saviez-vous ? On retrouve des lieux-dits "La Franchise" ou "Franquise" dans plusieurs communes du Nord et du Pas-de-Calais, rappelant à chaque fois ces zones franches médiévales.