Il y a 150 millions d'années, ici, c'était la plage. Une lagune tropicale, des marées douces, une boue fine et parfaite. Les ptérosaures se posaient, cherchaient à manger et repartaient. Les dinosaures longeaient la plage. Crocodiles, tortues et autres reptiles sortaient et rentraient de l'eau. Des crustacés, par milliers, écumaient le rivage.
La boue a tout enregistré. Chaque pas, chaque appui, chaque hésitation. Durcie au soleil, recouverte par la marée suivante, puis la suivante encore, couche après couche jusqu'à former le calcaire que vous avez sous les pieds. Des instantanés d'il y a 150 millions d'années, conservés dans la pierre du Lot.
Crayssac est aujourd'hui une référence mondiale pour les empreintes du Jurassique. Chaque piste est une enquête. Ce parcours vous met dans la peau du paléontologue.
Bonne traque.
ARTHUR
Dinosaure théropode · Carnivore · Bipède
Taille : 85 cm au garrot — 3 m du museau à la queue
Empreinte (FL) : 19 cm, tridactyle, digitigrade
Enjambée (SL) : 1,82 m
Trois doigts griffus dans la boue, pas de talon. Arthur marchait sur la pointe des pieds, comme tous les théropodes. Sa piste est lisible, régulière, assurée. Un animal en balade, pas en chasse.
Mais à quelle vitesse ? La formule d'Alexander (1976) permet de calculer la vitesse d'un animal à partir de ses seules empreintes :
v = 0,25 × √g × SL^1,67 × h^-1,17
où :
Les maths, c'est votre affaire ? Ou pas… Si les équations vous donnent des boutons depuis la 6ᵉ, pas de panique : la réponse est dans la boîte.