Nota: como no hablo español, esta es la mejor traducción que pude hacer con Google Translate. Disculpen cualquier error o confusión que pueda causar la traducción.
Las coordenadas proporcionadas te llevan a un lugar situado justo a las afueras de la Puerta de San Juan. No hay ningún geocaché físico que debas buscar en estas coordenadas; más bien, se trata de un tipo especial de caché virtual conocido como EarthCache.
NOTA: Las tareas requeridas para este EarthCache pueden completarse en cualquier punto del Viejo San Juan donde encuentres una calle pavimentada con adoquines (o ladrillos azules). Las coordenadas indicadas apuntan a uno de esos lugares. Encontrarás otras calles pavimentadas con adoquines (o bloques de pavimentación azules) por todo el Viejo San Juan. Si decides utilizar una ubicación diferente, DEBES incluir las coordenadas GPS de dicho lugar en tu registro en línea, junto con tu fotografía.
Un EarthCache imparte una lección de ciencias de la Tierra. La página del caché debe incluir tareas de registro que ayuden a enseñar dicha lección. Los geocachers deben completar las tareas indicadas, ya sea antes o poco después de registrar el EarthCache como encontrado.
El propósito de este EarthCache es presentar a los geocachers las emblemáticas calles de piedra azul del Viejo San Juan y proporcionar información sobre su origen y composición.
Para obtener más información sobre los EarthCaches, consulte el sitio web de la Sociedad Geológica de América (Geological Society of America).
Cómo encontrar este EarthCache:
Para recibir crédito por haber encontrado el caché, no basta con registrarlo en línea. También debe completar las cuatro tareas siguientes. Suba la fotografía junto con su registro. Para las tres tareas restantes, envíe las respuestas al propietario del caché mediante un mensaje o CORREO ELECTRÓNICO. ¡¡¡NO incluya las respuestas a las tareas 2 a 4 en su entrada de registro!!!
NOTA: Si bien debe cumplir con los requisitos de registro, no se exige la perfección. Más allá de la fotografía obligatoria, un intento de buena fe por cumplir con los requisitos de registro debería ser suficiente.
Tareas a completar:
Incluya en su registro en línea:
1. Para demostrar que realmente visitó una ubicación válida para este EarthCache: (a) suba una foto junto con su registro en la que aparezca usted mismo, un objeto personal o algo que muestre su nombre de usuario de geocaching, con los adoquines (o ladrillos azules) de fondo.
(b) ADEMÁS, incluya en su registro las coordenadas de la ubicación exacta donde encontró los adoquines (o ladrillos azules).
Envíe un correo electrónico o un mensaje al propietario del caché con la siguiente información. NO incluya esta información en su registro en línea:
2. Con sus propias palabras, explique por qué los adoquines son azules.
3. ¿Por qué los británicos se refieren a estos ladrillos de color azul grisáceo como *Scoria*?
4. Examine algunos adoquines representativos. Describa lo que observa, incluyendo cualquier diferencia en color, textura, opacidad y desgaste. ¿Qué cree usted que causó las diferencias observadas? ¿Qué tan bien cree que se han conservado los adoquines, en promedio, a lo largo de los últimos más de 135 años?
Adoquines
Cuenta la leyenda que los icónicos adoquines o ladrillos azules de escoria —conocidos simplemente como "adoquines"— que se utilizaron para pavimentar muchas de las calles del Viejo San Juan sirvieron como lastre en los barcos que llegaban desde España en el siglo XVIII; una vez aquí, eran abandonados mientras los barcos regresaban a España cargados de oro y otros tesoros del Nuevo Mundo. Según estas leyendas, los líderes coloniales de San Juan de aquella época encontraron una utilidad para los adoquines al ordenar a los esclavos que pavimentaran las calles con ellos, tal como se refleja en el fondo del cuadro que, según se dice, representa a Miguel Antonio de Ustáriz, gobernador colonial de Puerto Rico entre 1789 y 1792.
Esta leyenda es, en su mayor parte, un mito; sin embargo —cual zombi— sigue viva. De hecho, la pintura refleja un intento anterior de instalar adoquines de granito, y los adoquines de escoria no llegaron hasta un siglo después, adquiridos con la intención específica de ser utilizados como material de pavimentación.
Aunque se hace una breve mención a la historia real de cómo llegaron los adoquines a San Juan, el enfoque de este *Earthcache* se centra en las lecciones de ciencias de la Tierra: cómo se formaron y por qué son de color azul.
Cómo llegaron aquí los adoquines
Según un investigador:
Corría el año 1889 cuando el arquitecto municipal de San Juan, Patricio Bolomburu —quien probablemente no imaginaba estar firmando una orden que pasaría a la posteridad— recomendó sustituir los irregulares adoquines de la ciudad por un pavimento de escoria de hierro. Esta moda provenía de Inglaterra, donde la Revolución Industrial había convertido los residuos metalúrgicos en un negocio rentable.
Los elegidos para llevar a cabo el proyecto fueron los hermanos Huntley (*Huntley Brothers*), de Sunderland. La operación fue gestionada por Larrañaga y Compañía, una firma de origen español muy activa en el comercio transatlántico de la época. Y el transporte quedó a cargo del vapor *Cádiz*, un buque de carga español que zarpó de Liverpool rumbo al Caribe cargado con 50.000 adoquines. Era octubre de 1890.
No se trató de un capricho barato. Aquel primer pedido costó más de cuatro millones de dólares de la época, una cifra exorbitante para un pavimento. Pero los beneficios eran evidentes: los adoquines de escoria ofrecían resistencia, durabilidad y —como valor añadido— un color azul grisáceo que nadie sospechaba entonces que acabaría convirtiéndose en un sello distintivo de la ciudad. Los trabajos de pavimentación comenzaron en 1891. La primera calle en ser pavimentada fue la de la Tanca, seguida por la de Tetuán. La empresa constructora estaba dirigida por el Sr. Santiago Rodríguez, y lo que comenzó como una obra de mejora urbana terminó convirtiéndose, con el paso de los años, en un emblema patrimonial.
La historia detrás de los adoquines del Viejo San Juan, Conde Nast Traveler (traducido del original en español).
¿Qué es la escoria de hierro?
La escoria de hierro es un subproducto o coproducto del proceso de fundición del mineral de hierro para transformarlo en arrabio o acero utilizables. Cuando se extrae originalmente del subsuelo, el mineral de hierro contiene diversas impurezas además del hierro propiamente dicho. Para producir un hierro que sea utilizable y fiable, es necesario eliminar dichas impurezas. El proceso para lograrlo se denomina fundición. La fundición emplea calor y un agente reductor químico para descomponer el mineral, expulsando otros elementos en forma de gases o escoria y dejando atrás el metal fundido. En el contexto que nos ocupa, este proceso se llevaba a cabo tradicionalmente en Inglaterra en un alto horno, utilizando coque, un combustible derivado del carbón.
El tipo de escoria en cuestión en este caso era:
«...producida mediante la adición de piedra caliza (o dolomita), cal y arena de sílice a los altos hornos y hornos de acero con el fin de eliminar las impurezas del mineral de hierro, la chatarra y otros materiales ferrosos de carga, así como para reducir los requerimientos térmicos de los procesos de producción de hierro y acero. La escoria ferrosa se forma como una masa fundida compuesta predominantemente por silicato de calcio, la cual flota sobre el arrabio o el acero crudo fundido; posteriormente, la escoria se retira del metal líquido».
Recurso Mineral del Mes: Escoria de Hierro y Acero, por el Servicio Geológico de los Estados Unidos (U.S. Geological Survey).
Dicho de otro modo:
Se carga un horno de hierro con mineral de hierro (generalmente óxido de hierro), piedra caliza o dolomita, y coque. Se insufla aire —y, en ocasiones, otros gases— a través de la carga, y esta se enciende. A continuación, tiene lugar una compleja reacción a alta temperatura que transforma el óxido de hierro en hierro fundido, el cual desciende hasta el fondo del horno. El coque se consume por combustión. La piedra caliza se descompone y se funde, combinándose con los silicatos, óxidos y otros componentes indeseables presentes en el mineral de hierro. Esto constituye la escoria. Esta escoria presenta una consistencia similar a la de la roca fundida; al ser menos densa que el acero, flota sobre la masa fundida, desde donde se drena hacia vagones especiales para escoria mientras aún se encuentra en estado líquido.
¿Y por qué los adoquines son azules?
Aunque generalmente gris, la escoria puede presentar diversos colores, dependiendo de su composición mineral, la cual, a su vez, resulta de las impurezas minerales presentes en los minerales fundidos y de los demás componentes del proceso de fundición. La escoria marrón, roja o beige se debe a distintos niveles de óxido de hierro residual. El color azul a verde oliva se debe al azufre residual, específicamente al radical ion trisulfuro, presente en la escoria. Este es el mismo componente que le da al lapislázuli su color azul.
Lapislázuli con vetas de pirita.
El azufre en los ladrillos de escoria proviene de la pirita (sulfuro de hierro), una impureza mineral menor en el mineral de hierro original, o del contenido de azufre en el coque utilizado como combustible en el proceso de fundición. El color azul de la escoria indica que el mineral fundido contenía mucho azufre, el cual se transfirió a la escoria durante el proceso de fundición. Era fundamental eliminar el azufre durante la fundición, ya que este provoca fragilidad y otros problemas de calidad en el metal.
Por cierto, se dice que los ladrillos de escoria recién rotos aún huelen a azufre más de 125 años después de su fabricación, pero por favor, NO pongan a prueba esta teoría.
Recursos:
¡Gracias por visitar mi Earthcache!
Espero que hayas disfrutado de tu visita.
The given coordinates take you to a location just outside the Puerta de San Juan ("the San Juan Gate"). There is no physical geocache for you to find at these coordinates. Rather, this is a special type of virtual cache known as an EarthCache.
NOTE: the required Earthcache tasks may be completed anywhere in Old San Juan where you find a street paved with adoquines/ blue bricks. The given coordinates point to one such location. Other streets paved with adoquines/blue paving blocks can be found throughout Old San Juan. If you do use a different location, you MUST include the GPS coordinates of that location in your online log along with your photograph.
An EarthCache teaches an earth science lesson. The cache page must include logging tasks that help teach the same lesson. Geocachers must complete the listed tasks, either before or soon after they log the EarthCache as found.
The purpose of this Earthcache is to introduce cachers to a the iconic blue stone streets of Old San Juan and to provide information on their origins and composition.
For more information on EarthCaches, see the Geological Society of America's website.
Finding this Earthcache:
In order to get credit for finding the cache, it is not enough to log it online. You also must complete the following four tasks. Upload the photograph with your log. For the remaining three tasks, send the answers to the Cache Owner in a message or EMAIL. DO NOT place your answers to tasks 2-4 in your log entry!!!
NOTE: While you must complete the logging requirements,perfection is not required. Beyond the required photograph, a good faith attempt to fulfill the logging requirements should be sufficient.
Tasks to be Completed:
Include with your online log:
1. To prove you actually visited a valid location for the Earthcache, (a) upload a photo with your log showing yourself, a personal item, or something with your geocaching name, with adoquines/blue bricks in the background.
(b) ALSO, include in your log the coordinates of the location where you found the adoquines/blue bricks.
Email or message the Cache Owner with the following information. Do NOT include this information in your online log:
2. In your own words, explain why the adoquines are blue.
3. Why do the Britsh refer to these blue-gray bricks as Scoria?
4. Examine a few representative adoquines. Describe what you see, including any differences in color, texture, opacity, and wear. What do you think caused the observed differences? How well do you think the adoquines have held up, on average, over the past 135+ years?
Adoquines
Legend has it that the iconic blue slag cobblestones or bricks ("adoquines") used to pave many of the streets in Old San Juan served as ballast on ships arriving from Spain in the 1700s, only to be abandoned here while the ships returned to Spain full of gold and other treasures of the New World. According to those legends, San Juan's colonial leaders of the time found a use for the adoquines by having slaves pave the roads with them, as reflected in the background of the painting here said to represent Miguel Antonio de Ustáriz, Puerto Rico's Colonial Governor from 1789-1792.
The legend is mostly myth, but zombie-like, lives on. In fact, the painting reflects an earlier attempt to install granite cobblestones and the adoquines did not arrive until a century later, purchased with the specific intent that they be used as paving stones.
While briefly touching on the real story of how the adoquines got to San Juan, the focus of this Earthcache concerns the earth science lessons of how they were created and why they are blue.
How the Adoquines Got Here
According to one researcher:
It was 1889 when the municipal architect of San Juan, Patricio Bolomburu, probably did not imagine signing an order for posterity, but recommended replacing the irregular cobblestones of the city with iron slag paving. That fashion came from England, where the industrial revolution had turned metallurgical waste into a profitable business.
Those chosen for the project were those of the Huntley Brothers house, from Sunderland. The operation was managed by Larrañaga y Compañía, a firm of Spanish origin very active in the transatlantic business of the time. And the transport was in charge of the steamer "Cádiz", a Spanish cargo ship that set sail from Liverpool loaded with 50,000 cobblestones to the Caribbean. It was October 1890.
It wasn't a cheap whim. That first order cost more than four million dollars at the time, an exorbitant figure for a pavement. But the benefits were clear: the slag pavers offered resistance, durability and, incidentally, a grayish blue color that no one suspected then that would end up being a hallmark of the city. Placement work began in 1891. The first street to be paved was that of the Tanca, followed by the Tetuán. The construction company was led by Mr. Santiago Rodríguez, and what began as an urban improvement work ended up being, over the years, a heritage emblem.
The Story Behind the Cobblestones of Old San Juan, Conde Nast Traveler (translated from original Spanish).
What is Iron Slag?
Iron slag is a byproduct or coproduct of the process of smelting iron ore into usable pig iron or steel. When originally quarried out of the ground, iron ore contains various impurities in addition to the actual iron. In order to produce iron that is usable and reliable, the impurities must be removed. The process of doing so is called smelting. Smelting uses heat and a chemical reducing agent to decompose the ore, driving off other elements as gases or slag and leaving the molten metal behind. As relevant here, the process in England traditionally took place in a blast furnace using coke, a coal-based fuel.
The type of slag at issue here was
“produced by adding limestone (or dolomite), lime and silica sand to blast furnaces and steel furnaces to strip impurities from iron ore, scrap and other ferrous feed materials and to lower the heat requirements of the iron- and steelmaking processes. Ferrous slag forms as a dominantly calcium silicate melt that floats on top of the molten crude iron or steel; the slag is then removed from the liquid metal. ”
Put another way:
An iron furnace is charged with iron ore (usually iron oxide), limestone or dolomite, and coke. Air and sometimes other gases are blown up through the charge and the charge is ignited. A complex high temperature reaction then occurs that converts the iron oxide to molten iron, which sinks to the bottom. The coke is burned off. The limestone decomposes and melts, and combines with the undesirable silicates, oxides, and other undesirable components of the iron ore. This is the slag. This slag is like molten rock and is less dense than the steel and floats on top of the melt, where it is drained off into slag cars while still molten.
So, What's With the Slag Bricks?
Until the mid-to-late 1800s, English Iron producers simply dumped the melted slag into a nearby marsh. However, creative individuals then came up with uses for what had been considered waste.
For instance, in 1872, Joseph Woodward formed the Tees Scoriae Brick Company to turn slag from a nearaby blast furnace, in Eston, Middlesbrough, into the type of shiney-blue bricks that line many streets in Old San Juan. The "Scoria“ label comes from the Greek word meaning "excrement or dung." The Romans applied it to the hot dark lava wastefully tossed from the top of a volcano. See the connection?
In Woodward's process, molten slag was transported by train directly from nearby blast furnaces to his factory, poured into moulds, and left to cool into solid units. The success of this process was so great that Woodward went on to open several more factories, all strategically located near steel foundries.
Woodward's original Scoriae Brick Company was located in Teeside, Middlesborough, just 24 miles from the Huntley Brother's home office in Sunderland. It is therefore reasonable to assume that the blue bricks beneath your feet were created in one of Mr. Woodward's factories, or at least by one of his competitors who had "borrowed" his idea.
For a while Scoria bricks were a significant export from Teeside, with many of them going to Caribbean areas like Puerto Rico. According to at least one account, “by 1912 exports of scoria blocks from Middlesborough … amounted to 62,881 tons," of which 35% went to the West Indies where Puerto Rico is located.
And Why Are Adoquines Blue?
While commonly gray, slag can be any of a number of different colors, depending on its mineral composition which, in turn, results from the mineral impurities in the ores being smelted and the other components of the smelting process. Brown, red, or tan slag results from various levels of residual Iron Oxide in the slag. Blue to olive green color is due to residual sulfur, specifically, the trisulfur radical ion, caught up in the slag. It is the same component that gives lapis lazuli its blue color.
Lapis lazuli with streaks of pyrite.
The sulfur in Scoria bricks comes from either pyrite (iron sulfide), a minor mineral impurity in the original iron ore, or sulfur content in the coke used as fuel in the smelting process. The blue color of the slag indicates that the ore smelted had a lot of sulphur in it that was transferred to the slag as part of the smelting process. It was critically important that the smelting process remove the sulfur because sulfur causes brittleness and other quality problems with the metal.
Incidentally, it is said that freshly broken Scoria bricks still smell of sulfur more than 125 years after they were created, but please DO NOT test the theory.
Resources:
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