Fossiles en ville au Cateau-Cambrésis
Rappel concernant les Earthcaches :
Il n'y a pas de conteneur à rechercher ni de logbook à signer. Après avoir été sur les lieux pour chercher les réponses aux questions, loguez cette cache "Found it" et envoyez-moi vos propositions de réponses, en précisant le code GC de la cache, soit via mon profil, soit via la messagerie geocaching.com (Message Center), et je vous contacterai en cas de problème.
Questions :
1- Quand s'est formée la pierre bleue de Belgique ?
2- Décrivez et identifiez le fossile que vous pouvez observer sous les zones A.
3- Décrivez et identifiez les fossiles que vous pouvez observer sous la zone B.
Descriptif de l'earthcache
Dans le centre du Cateau-Cambrésis, vous pouvez admirer la statue du Maréchal Mortier et, si vous y regardez de près, découvrir la présence de fossiles dans la pierre bleue de son socle. Cette roche appelée la pierre bleue de Belgique, est une pierre calcaire naturelle extraite dans la région de Soignies en Belgique. Elle s’est formée il y a environ 350 millions d’années lorsque cette zone était recouverte par une mer peu profonde où vivaient de nombreux organismes marins. Les sédiments accumulés se sont compactés pour former cette pierre riche en fossiles.
Pourquoi y a-t-il des fossiles en ville ?
Pour que les restes d’animaux ou de végétaux soient conservés, ils doivent être rapidement enfouis dans des sédiments. Avec le temps, ces sédiments se transforment en roches sédimentaires comme le calcaire, le grès ou le tuffeau. Issues d’anciennes mers, ces roches affleurent aujourd’hui à la surface de la Terre. Elles ont souvent été utilisées comme matériaux de construction, sous forme de moellons, pierres de taille, marbres ou pierres décoratives. Provenant de carrières locales ou importées de régions lointaines, ces pierres et les fossiles qu’elles contiennent, se retrouvent désormais dans les murs, les escaliers ou les pavés de nos villes. Comme ces pierres ont été taillées, sciées ou polies, les fossiles qu’elles renferment apparaissent souvent en coupe. Il faut donc les imaginer en trois dimensions pour bien les interpréter.
Formation des fossiles
D'ordinaire lorsqu'un animal meurt, son corps est rapidement dévoré par les charognards mais aussi dégradé par les bactéries, l'eau et les éléments chimiques contenus dans le sol. Et donc le phénomène de fossilisation n'est pas possible. Pour cela il faut que l'animal mort soit rapidement recouvert de sédiments (sable, boue) pour éviter l'attaque des charognards. Puis l'oxygène dégrade les parties organiques (organes, muscles, tissus) pour ne laisser que les parties dures (os, dents, coquilles). Pendant plusieurs millions d'années, les parties dures sont recouvertes par des sédiments. Les sédiments finissent par rentrer dans les pores des parties dures. Puis grâce à une diagenèse, les sédiments se transforment alors en pierre. On obtient donc un fossile. Mais le fossile n'est pas encore accessible. Grâce à des mouvements géologiques, le fossile remonte et en s'approchant de la surface il peut enfin être découvert.
Exemples de fossiles observables dans la pierre bleue de Belgique
Les bryozoaires (1) sont de petits organismes coloniaux et fixés, vivant majoritairement en milieu marin. Chaque individu, appelé zooïde, sécrète un squelette calcaire et possède un lophophore dédié à la nutrition et à la respiration. L'ensemble de la colonie, pouvant regrouper jusqu'à plusieurs millions d'individus, forme le zoarium.
Les polypiers tétracoralliaires (2) appartenant à la famille des Rugosa, sont des coraux fossiles constructeurs de récifs qui ont peuplé les mers du Paléozoïque de l'Ordovicien au Permien, entre environ 480 et 252 millions d'années. Les polypiers solitaires, souvent coniques et courbées, sont couramment retrouvés isolés dans les roches sédimentaires et se distinguent par leur architecture interne caractéristique, avec des lames verticales.
Les coraux tabulés Michelinia (3) sont reconnaissables à leurs colonies en forme de nid d'abeilles composées de cellules polygonales. Fixés sur les fonds de mers chaudes et peu profondes, ces organismes participaient activement à la construction de récifs fossiles entre le Carbonifère et le Permien, il y a environ 320 à 250 millions d'années.
Les coraux tabulés Syringopora (4) se distinguent par leur structure caractéristique formée de tubes cylindriques en forme de buisson. Coupées transversalement, ces colonies apparaissent comme un ensemble de petits cercles blancs de quelques millimètres de diamètre.
Les brachiopodes (5) sont des animaux marins invertébrés apparus il y a environ 540 millions d'années, lors de l'explosion cambrienne, et dont certaines espèces existent encore aujourd'hui. Leur fossile est reconnaissable à leur coquille bivalve, composée de deux valves inégales. Très abondants durant le Paléozoïque, ils constituaient l'un des groupes dominants des fonds marins peu profonds et sont aujourd'hui des fossiles extrêmement courants dans les roches sédimentaires calcaires.
Fossils in Cateau-Cambrésis
Reminder about Earthcaches:
There are no containers to search or logbooks to sign. Once you've been to the site to look for the answers to the questions, log this cache “Found it” and send me your suggested answers, specifying the cache's GC code, either via my profile or via geocaching.com (Message Center), and I'll contact you if there's a problem.
Questions :
1- When was Belgian blue stone formed?
2- Describe and identify the fossil visible in Area A.
3- Describe and identify the fossils visible in Area B.
Earthcache description
In the center of Le Cateau-Cambrésis, you can admire the statue of Marshal Mortier and, if you look closely, spot fossils in the blue stone of its pedestal. This rock, known as Belgian blue stone, is a natural limestone quarried in the Soignies region of Belgium. It formed approximately 350 million years ago when this area was covered by a shallow sea inhabited by numerous marine organisms. The accumulated sediments compacted to form this fossil-rich stone.
Why are there fossils in the city?
In order for animal or plant remains to be preserved, they must be quickly buried in sediments. Over time, these sediments turn into sedimentary rocks such as limestone, sandstone, or tuffeau. Formed from ancient seas, these rocks now lie on the Earth's surface. They have often been used as building materials, in the form of rubble stone, cut stone, marble, or decorative stone. Sourced from local quarries or imported from distant regions, these stones and the fossils they contain can now be found in the walls, staircases, and pavements of our cities. As these stones have been cut, sawn, or polished, the fossils they contain often appear in cross-section. They must therefore be imagined in three dimensions in order to be properly interpreted.
Fossil formation
Usually, when an animal dies, its body is rapidly devoured by scavengers, but also degraded by bacteria, water and chemical elements in the soil. So fossilization is not possible. For this to happen, the dead animal must be quickly covered with sediment (sand, mud) to prevent scavengers from attacking it. Oxygen then degrades the organic parts (organs, muscles, tissues), leaving only the hard parts (bones, teeth, shells). Over several million years, the hard parts are covered by sediment. Eventually, the sediment enters the pores of the hard parts. Then, by diagenesis, the sediments are transformed into stone. The result is a fossil. But the fossil is not yet accessible. But geological movements allow the fossil to rise, and as it approaches the surface, it can finally be discovered.
Examples of fossils found in Belgian blue stone
Bryozoans (1) are small, sessile colonial organisms that live primarily in marine environments. Each individual, called a zooid, secretes a calcareous skeleton and possesses a lophophore used for feeding and respiration. The entire colony, which can consist of up to several million individuals, forms the zoarium.
Tetracorallian polyps (2) belonging to the Rugosa order are fossil reef-building corals that populated the seas of the Paleozoic era from the Ordovician to the Permian periods, between approximately 480 and 252 million years ago. Solitary polyps, often conical and curved, are commonly found isolated in sedimentary rocks and are distinguished by their characteristic internal architecture, with vertical blades.
Michelinia tabulate corals (3) are recognizable by their honeycomb-shaped colonies composed of polygonal cells. Anchored to the seafloor in warm, shallow waters, these organisms played an active role in the formation of fossil reefs between the Carboniferous and Permian periods, approximately 320 to 250 million years ago.
Syringopora tabulate corals (4) are distinguished by their characteristic structure, which consists of cylindrical tubes arranged in a bush-like pattern. When cut crosswise, these colonies appear as a cluster of small white circles a few millimeters in diameter.
Brachiopods (5) are marine invertebrates that appeared around 540 million years ago during the Cambrian explosion, and some species still exist today. Their fossils are recognizable by their bivalve shells, composed of two unequal valves. Very abundant during the Paleozoic era, they were one of the dominant groups in shallow seas and are now extremely common fossils in limestone sedimentary rocks.