Le but de cette balade d'environ 1,5 km et de 5 caches est de vous faire découvrir les vestiges d'une voie romaine, perdue dans les bois.
Villards d'Héria est un petit village du Jura disposant d'un trésor exceptionnel : les vestiges gallo-romains du Pont de Arches (voir la cache Le Pont des Arches de Villards d'Héria).
Après une période de fouille très active dans les années 1970 par le professeur Lerat, ayant mis à jour le site cultuel du Pont des Arches, visitable l'été, les fouilles ont repris grâce à l'association ONNOARCHEO de Remy Grebot (voir le site Onno Archeo) à la fin des années 2010. Depuis, de nouveaux batiments ont été découverts laissant penser que le site de Villards d'Héria était un site gallo-romain majeur entre le 1er et le 4ème siècle après JC.
Malheureusement, aucune trace écrite n'a été retrouvée permettant d'en savoir plus sur ce site. Il faudra se contenter des découvertes actuelles.
Les archéologues se sont penchés sur cette voie romaine.
Je n'ai pas trouvé de traces sur internet, j'ai donc interrogé un proche des archéologues qui m'a confirmé :
- l'origine romaine de la voie
- des clous et morceaux de sandales y ont été retrouvés
- par endroit, on peut retrouver l'usure créée par le passage des roues, en voici une supposée, à vous d'en chercher d'autres.
A partir de la cache #1, vous pourrez suivre cette voie sur environ 300 m. Elle a été bien abimée par des décennies d'exploitation agricole.
Pourquoi cette voie ici, éloignée du site gallo-romain ? Mystère.
Des relevés Lidar ont montré des aberrations sur les hauteurs (une aberration est une forme dont on peut douter qu'elle soit naturelle, signifiant possiblement une intervention humaine et qu'il faut aller voir sur place pour vérifier et son origine et sa possible datation). Il est possible qu'il existât des batiments ou tours de garde sur la crête et que cette voie y menait.
La balade.
Depuis le waypoint parking, continuez à monter et quittez le chemin principal en prenant sur la droite au niveau des canalisations d'eau de pluie. Au niveau de la première cache et jusqu'après la deuxième, vous trouverez les vestiges de la voie. Au moment de bifurquer à droite vers la cache #3, vous quittez la voie romaine et entamez le retour.
Il faudra à nouveau prendre à droite vers la cache #4 sur un chemin assez discret.
Attention, le chemin menant à cette cache #4 est envahit par les ronces et nécessite l'aide d'un baton pour se protéger les jambes sur 2 fois une centaine de mètres, puis, ca s'améliore progressivement jusqu'à avant la cache 5.