Cette EarthCache ludique va essayer de vous faire voyager dans les profondeurs du temps et de la Terre
This fun EarthCache will try to take you on a journey through the depths of time and the Earth.
Pour valider cette earthcache :
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Envoyez moi les réponses aux 3 questions identifiées dans le dialogue ci-dessous soit par mail, soit par la messagerie geocaching.com (via mon profil). Je vous contacterai en cas de problème:
LE DIALOGUE EN FRANCAIS
Au dernier belvédère de la boucle de randonnée de la carrière de Jeandillon, surplombant un lac bordé de falaises verticales. Axel, jeune étudiant romanesque obnubilé par les écrits de Jules Verne, scrute le fond de la cuvette avec ses jumelles. Le Professeur Pétros, spécialiste en géologie, le rejoint en ajustant ses lunettes.
Axel : Professeur ! Venez vite voir ce gouffre !
Professeur Pétros : (Soupirant) C'est un front de taille, Axel. Pas l'entrée des Enfers.
Axel : Mais vous avez bien vu tous les totems le long du sentier ! " -20 000 ans", " -500 000 ans", " -17 millions d'années"... À chaque étape, on a plongé un peu plus profondément dans le passé ! Le passage secret vers les entrailles de la Terre existe, il est là, en Gironde. Je prépare ma pioche !
Professeur Pétros : Rangez cet outil, malheureux ! Ce que vous prenez pour le cratère du volcan Sneffels n'est qu'une ancienne carrière exploitée par l'homme. Jules Verne n'a jamais mis les pieds ici...
Axel : Ah... Je suis déçu. Mais si on continue, on va pouvoir croiser un T-Rex, quand même, non ?
Professeur Pétros : Inutile de creuser. Les dinosaures étaient déjà de l'histoire ancienne !
Axel : Bon, et si ce n'est pas un volcan, d'où sort toute cette pierre claire sur la falaise ?
Professeur Pétros : C'est du Calcaire à Astéries. Imaginez le paysage à là cette époque-là : Pas de collines, pas de vignes. Juste une immense mer tropicale, chaude et peu profonde.
Axel : Avec des monstres marins géants ?
Professeur Pétros : Plutôt avec des milliards de fragments de coquillages, d'oursins et de coraux qui se sont accumulés au fond. Une gigantesque soupe de fruits de mer étalée sur des millénaires, si vous préférez.
Cher géocacheur, répondez à cette 1re question pour valider votre passage : Quel est l'âge de cette carrière, indiqué sur le panneau ? Selon l'échelle des temps géologiques, à quelle "Époque" et à quel "Étage" cela correspond-il ?
Axel : Une mer chaude... C'est dur à avaler quand on a un mur dur comme du béton en face de soi. Comment de la boue marine peut devenir une muraille pareille ?
Professeur Pétros : C'est la magie de la diagenèse !
Axel : À vos souhaits.
Professeur Pétros : (Levant les yeux au ciel) Sous le poids colossal des sédiments qui s'empilent au fil du temps, l'eau est chassée. Les minéraux se cristallisent et agissent comme un ciment naturel qui soude tous les grains entre eux. La boue devient pierre.
Axel : D'accord, mère Nature a fait du ciment. Mais regardez en face : on a l'impression que la paroi a été construite artificiellement, avec dee empillements comme un mille-feuille.
Professeur Pétros : Ce sont les strates sédimentaires ! Chaque "ligne" correspond à une phase d'accumulation au fond de cette ancienne mer.
Axel : Vous avez dû faire "calcaire" en première langue ! Que cela veut-il dire ?
Professeur Pétros : C'est très facile. Leur géométrie est un livre ouvert sur l'humeur du lagon à l'époque de la sédimentation.
Cher géocacheur, répondez à cette 2e question pour valider votre passage : Observez attentivement la falaise rocheuse de l'autre côté du plan d'eau. Comment sont disposées les strates sur l'ensemble de la paroi : sont-elles empilées de manière plutôt horizontale et régulière, ou sont-elles fortement inclinées, chaotiques et plissées ? Que nous indique cette disposition géométrique sur l'état du milieu marin au moment où ces sédiments se sont déposés : s'agissait-il d'eaux très calmes et stables, ou d'un milieu violemment agité par de forts courants ?
Axel : Bon, admettons que cette muraille soit un vieux fond marin. Mais alors, ce lac turquoise juste en bas...
Professeur Pétros : Qu'a-t-il de si fascinant, ce lac ?
Axel : C'est un reste d'eau de cette mer préhistorique ? Si je descends goûter, elle sera salée ?
Professeur Pétros : (Riant franchement) Je vous le déconseille, bien qu'elle soit parfaitement douce ! Et bien contemporaine ! Voyez-vous, le calcaire à astéries est très poreux, bourré de petites fissures et de cavités.
Axel : Comme un gruyère ?
Professeur Pétros : Comme une gigantesque éponge souterraine, je dirais plutôt ! Elle stocke les eaux de pluie à l'échelle de toute la région. On appelle d'ailleurs cela un aquifère.
Axel : Oh, je comprends ! En creusant la roche de plus en plus profondément, les engins de la carrière ont fini par percer le fond du tonneau ?
Professeur Pétros : C'est une image rustique, mais exacte. Ils ont intercepté la nappe d'eau souterraine. Tant que la carrière était en activité, il fallait pomper jour et nuit pour garder les pieds au sec.
Axel : Et le jour où la carrière a fermé... on a débranché la prise ! L'eau a repris ses droits en s'écoulant par toutes les porosités de la roche pour retrouver son niveau d'équilibre. C'est limpide !
Professeur Pétros : Vous voyez, Axel ! Vous commencez à comprendre !
Cher géocacheur, répondez à cette 3e question pour valider votre passage : De quel type d'eau est rempli ce lac : eau de mer fossile ou eau douce météorique/souterraine ? Quelle est la caractéristique structurelle majeure de la roche calcaire qui a permis à toute cette eau de s'accumuler ici ?
Axel : Bon, on ne verra pas le noyau terrestre aujourd'hui. Mais le spot reste incroyable.
Professeur Pétros : Ravi de voir que la science l'emporte sur la fiction.
Axel : N'empêche... Prenez-moi en photo avec le lac, je vais faire des jaloux à la fac !
Pour valider cette EarthCache, prenez une photo de vous, de votre GPS ou d'un objet vous représentant, depuis le belvédère avec le lac en arrière-plan. Attention, veillez à ne pas photographier le panneau d'information afin de ne pas dévoiler de réponses !
To validate this EarthCache:
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Log this cache as "Found it" by posting the photo requested in the dialogue below.
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Send me the answers to the 3 questions identified in the dialogue below either by email or via the Geocaching.com message center (via my profile). I will contact you in case of any problems
THE STORY IN ENGLISH
At the last viewpoint on the Jeandillon quarry hiking loop, overlooking a lake bordered by vertical cliffs. Axel, a romantic young student obsessed with the writings of Jules Verne, scans the bottom of the basin with his binoculars. Professor Pétros, a geology specialist, joins him, adjusting his glasses..
Axel: Professor! Come quickly and look at this chasm!
Professor Pétros: (Sighing) It's a quarry face, Axel. Not the entrance to the Underworld.
Axel: But you saw all the totems along the trail! "-20,000 years", "-500,000 years", "-17 million years"... At every step, we plunged a little deeper into the past! The secret passage to the center of the Earth exists, and it's right here in Gironde. I'm getting my pickaxe ready!
Professor Pétros: Put that tool away, for heaven's sake! What you mistake for the crater of the Sneffels volcano is just an old quarry excavated by man. Jules Verne never set foot here...
Axel: Oh... I'm disappointed. But if we keep going, we might still bump into a T-Rex, right?
Professor Pétros: No need to dig. Read the staggering age indicated on the information panel instead. The dinosaurs were already ancient history!
Axel: Alright, and if it's not a volcano, where does all this light-colored stone on the cliff come from?
Professor Pétros: It's Asteria limestone. Imagine the landscape at the time indicated by the panel. No hills, no vineyards. Just a vast, warm, and shallow tropical sea.
Axel: With giant sea monsters?
Professor Pétros: More like with billions of shell, sea urchin, and coral fragments that accumulated on the bottom. A gigantic seafood soup spread out over millennia, if you prefer.
Dear geocacher, answer this 1st question to validate your visit: What is the exact age displayed (in millions of years) of this quarry? According to the geological time scale, what "Epoch" and "Stage" does this correspond to? According to this same panel, what large herbivorous marine mammal swam in this sea and left its fossils in the local rock?
Axel: A warm sea... That's hard to swallow when you're facing a wall as hard as concrete. How can marine mud turn into a wall like this?
Professor Pétros: That's the magic of diagenesis!
Axel: Bless you.
Professor Pétros: (Rolling his eyes) Under the colossal weight of the sediments piling up over time, the water is squeezed out. The minerals crystallize and act as a natural cement that binds all the grains together. The mud becomes stone.
Axel: Okay, Mother Nature made cement. But look straight ahead: it looks like the wall was built artificially, with layers stacked like a mille-feuille.
Professor Pétros: Those are sedimentary strata! Each "line" corresponds to an accumulation phase at the bottom of this ancient sea.
Axel: You must have taken "limestone" as your first language! What does that mean?
Professor Pétros: It's very simple. Their geometry is an open book on the lagoon's mood at the time of sedimentation.
Dear geocacher, answer this 2nd question to validate your visit: Carefully observe the rocky cliff on the other side of the water. How are the strata arranged across the entire wall: are they stacked in a rather horizontal and regular manner, or are they steeply inclined, chaotic, and folded? What does this geometric arrangement tell us about the state of the marine environment at the time these sediments were deposited: were these very calm and stable waters, or an environment violently churned by strong currents?
Axel: Alright, let's assume this wall is an old seabed. But then, this turquoise lake right below...
Professor Pétros: What is so fascinating about this lake?
Axel: Is it leftover water from this prehistoric sea? If I go down and taste it, will it be salty?
Professor Pétros: (Laughing heartily) I wouldn't recommend that, although it is perfectly fresh! And quite contemporary! You see, Asteria limestone is highly porous, packed with small cracks and cavities.
Axel: Like a Gruyère cheese?
Professor Pétros: Like a gigantic underground sponge, I would say! It stores rainwater on a region-wide scale. By the way, this is called an aquifer.
Axel: Oh, I get it! By digging deeper and deeper into the rock, the quarry machinery eventually pierced the bottom of the barrel?
Professor Pétros: It's a rustic analogy, but an accurate one. They intercepted the groundwater table. As long as the quarry was active, they had to pump day and night to keep their feet dry.
Axel: And the day the quarry closed... they pulled the plug! The water reclaimed its rightful place, flowing through all the porosities in the rock to find its equilibrium level. Crystal clear!
Professor Pétros: You see, Axel! You're starting to understand!
Dear geocacher, answer this 3rd question to validate your visit: What type of water fills this lake: fossil seawater or meteoric/groundwater (freshwater)? What is the major structural characteristic of the limestone rock that allowed all this water to accumulate here?
Axel: Well, we won't be seeing the Earth's core today. But the spot is still incredible.
Professor Pétros: Glad to see that science triumphs over fiction.
Axel: Still... Take a picture of me with the lake, I'm going to make everyone jealous on campus!
To log this EarthCache, take a photo of yourself, your GPS, or a personal item representing you, from the viewpoint with the lake in the background. Please be careful not to photograph the information panel so as not to reveal the answers!