The English version is below the French version.
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Perché sur un éperon rocheux au-dessus de la vallée du Célé, le château de Béduèr veille sur le paysage depuis près de mille ans. Le donjon, aux murs de deux mètres d’épaisseur, se dresse depuis 1204. Il fut bâti par la famille Barasc, qui régna sur ce coin du Quercy depuis l’époque des croisades jusqu’à la mort du dernier de sa lignée, en 1559.
Au fil des siècles, rois et évêques, soldats et poètes ont franchi ses portes. Les États généraux du Quercy se sont un jour réunis dans sa grande salle peinte. Les soldats anglais ont assiégé ses murs pendant la guerre de Cent Ans. Et lorsque la Révolution française est arrivée, la grande tour du château a été rasée de vingt mètres, un acte d’humiliation délibéré, destiné à rappeler à ses seigneurs que l’Ancien Régime n’était plus.
Mais le chapitre le plus extraordinaire du château s’est peut-être écrit discrètement, durant les années sombres de la Seconde Guerre mondiale. En 1939, une jeune écrivaine parisienne, Jeanne Loviton, connue du monde littéraire sous le pseudonyme de Jean Voilier, aperçut le château au clair de lune, en tomba instantanément amoureuse et l’acheta. Elle ne pouvait pas savoir ce que lui réservaient les années à venir. Sous la chapelle du château se trouvait une oubliette, un caveau souterrain caché, et en 1941 elle devint la cachette secrète de l’un des plus précieux trésors culturels de France, exfiltré de Paris avant que les occupants ne puissent s’en emparer. La collection fut cataloguée en secret par Lotte Eisner, historienne allemande du cinéma, juive, vivant sous une fausse identité, qui échappa de justesse à l’arrestation en 1944.
Jeanne elle-même n’était pas une propriétaire ordinaire. Figure parmi les plus puissantes de l’édition française, elle devint le grand amour et l’inspiratrice du poète Paul Valéry, qui lui dédia plus de 150 poèmes et lui écrivit plus d’un millier de lettres d’amour. Il passa de longues heures dans ces pièces, contemplant la vallée du Célé, écrivant des vers qui leur survivraient à tous deux. Lorsque Jeanne lui annonça en 1945 qu’elle comptait épouser un autre homme, il mourut deux mois plus tard, d’un chagrin d’amour, dit-on.
Après que Jeanne eut vendu le château en 1985, il passa entre d’autres mains avant d’arriver à ce qui est peut-être son chapitre le plus remarquable. Depuis 2022, le château de Béduèr appartient collectivement à plus de deux cents femmes, entrepreneuses et fondatrices venues du monde entier, qui en sont tombées amoureuses, tout comme Jeanne autrefois.
Et les pèlerins passent toujours, bâton à la main, s’arrêtant pour lever les yeux vers l’antique tour avant de poursuivre leur longue marche vers Saint-Jacques-de-Compostelle. Ils le font depuis huit cents ans, sur l’un des itinéraires de randonnée les plus célèbres au monde. Le château garde ses secrets et les regarde s’éloigner.
Pour trouver les coordonnées finales, vous devrez percer le passé du château. Écoutez attentivement ses pierres, elles se souviennent de tout.
Trouver la cache
N 44° 3A.BC1' E 1° 5D.EF7'
Résolvez les six questions ci-dessous pour trouver les valeurs de A, B, C, D, E et F.
Les questions
A En quelle année Jeanne Loviton a-t-elle acheté le château de Béduèr ?
Calculez la somme des chiffres de cette année. Si le résultat comporte plus d’un chiffre, additionnez à nouveau jusqu’à obtenir un seul chiffre. A = le chiffre final obtenu.
B Le donjon est la partie la plus ancienne du château. En quelle année a-t-il été construit ?
Calculez la somme des chiffres de cette année. Si le résultat comporte plus d’un chiffre, additionnez à nouveau jusqu’à obtenir un seul chiffre. B = le chiffre final obtenu.
C Quelle précieuse collection fut cachée dans les souterrains durant la Seconde Guerre mondiale ?
◦ Les réserves d’or de la Banque de France → C = 3
◦ Les archives cinématographiques de la Cinémathèque française → C = 7
◦ La collection de maîtres flamands du musée des Beaux-Arts de Bordeaux → C = 6
C = le nombre correspondant à la bonne réponse
D À quoi sert actuellement le château de Béduèr, depuis 2022?
◦ Un hôtel de charme et un lieu de réception de mariages ouvert au grand public → D = 8
◦ Une retraite détenue collectivement par plus de 200 femmes entrepreneuses (Camp Château) → D = 7
◦ Le siège régional de la fondation du patrimoine culturel du département du Lot → D = 2
D = le nombre correspondant à la bonne réponse
E Le château de Béduèr se dresse le long de l’un des plus célèbres itinéraires de pèlerinage au monde. Lequel passe directement devant le château?
◦ Le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle (Camino de Santiago) → E = 0
◦ La route de pèlerinage de Lourdes → E = 1
◦ La via Francigena (route de pèlerinage vers Rome) → E = 2
E = le nombre correspondant à la bonne réponse
F Les seigneurs de Béduèr furent parmi les premiers en France à accorder à leurs sujets une charte assouplissant le système féodal. En quelle année cet événement historique a-t-il eu lieu?
Calculez la somme des chiffres de cette année. Si le résultat comporte plus d’un chiffre, additionnez à nouveau jusqu’à obtenir un seul chiffre. F = le chiffre final obtenu.
Vérification de la solution
N 44° 3A.BC1' E 1° 5D.EF7'
Vérification : A + B + C + D + E + F = 33
Si votre total est différent, revérifiez vos réponses!
Lotte Eisner a bien gardé ses secrets. Saurez-vous garder les vôtres jusqu’à ce que vous ayez signé le registre?
La cache a été placée avec l’autorisation du propriétaire des lieux.
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High on a rocky outcrop above the Célé valley, the towers of Château de Béduèr have watched over the landscape for nearly a thousand years. The castle's keep, its walls two metres thick, has stood since 1204 — built by the Barasc family, who ruled this corner of Quercy from the time of the Crusades until the last of their line died in 1559.
Over the centuries, kings and bishops, soldiers and poets have passed through its gates. The Estates General of Quercy once gathered in its grand painted hall. English soldiers besieged its walls during the Hundred Years' War. And when the French Revolution came, the château's great tower was cut down by twenty metres — a deliberate act of humiliation, to remind its lords that the old order was gone.
But perhaps the château's most extraordinary chapter came quietly, in the dark years of the Second World War. In 1939, a young Parisian writer named Jeanne Loviton — known to the literary world by her pen name Jean Voilier — saw the château by moonlight, fell instantly in love with it, and bought it. She could not have known what the coming years would bring. Beneath the château's chapel lay an oubliette, a hidden underground vault, and in 1941 it became the secret hiding place for one of France's most precious cultural treasures — spirited out of Paris before the occupiers could seize it. The collection was catalogued in secret by Lotte Eisner, a Jewish German film historian living under a false identity, who narrowly escaped capture in 1944.
Jeanne herself was no ordinary owner. One of the most powerful women in French publishing, she became the great love and inspiration of the poet Paul Valéry, who dedicated over 150 poems to her and wrote her more than a thousand love letters. He spent long hours in these rooms, gazing out over the Célé valley, writing verse that would outlast them both. When Jeanne told him in 1945 that she planned to marry another man, he died two months later — of a broken heart, some say.
After Jeanne sold the château in 1985, it passed through other hands, before arriving at perhaps its most remarkable chapter yet. Since 2022, Château de Béduèr has been owned collectively by over two hundred women — entrepreneurs and founders from around the world, who fell in love with it just as Jeanne once did.
And still the pilgrims pass by, staff in hand, pausing to look up at the ancient tower before continuing their long walk to Santiago de Compostela. They have been doing so for eight hundred years, following one of the most famous walking routes in the world. The château keeps its secrets, and watches them go.
To find the final coordinates, you will need to unlock the château's past. Listen carefully to its stones — they remember everything.
Finding the Cache
N 44° 3A.BC1' E 1° 5D.EF7'
Solve the six questions below to find the values of A, B, C, D, E and F
The Questions
A In what year did Jeanne Loviton purchase Château de Béduèr?
Calculate the sum of digits of that year. If the result has more than one digit, sum again until you reach a single digit. A = final single digit.
B The keep is the oldest part of the castle. In what year was it built?
Calculate the sum of digits of that year. If the result has more than one digit, sum again until you reach a single digit. B = final single digit.
C What precious collection was hidden in the underground vaults during the Second World War?
◦ The gold reserves of the Banque de France → C = 3
◦ The film archives of the Cinémathèque Française → C = 7
◦ The Flemish masters collection of the Musée des Beaux-Arts de Bordeaux → C = 6
C = the number corresponding to the correct answer
D What is Château de Béduèr currently used for, since 2022?
◦ A boutique hotel and wedding venue open to the general public → D = 8
◦ A retreat owned collectively by over 200 women entrepreneurs (Camp Château) → D = 7
◦ The regional headquarters of the Lot department's cultural heritage foundation → D = 2
D = the number corresponding to the correct answer
E Château de Béduèr stands along one of the world's most famous long-distance pilgrimage routes. Which one passes directly past the castle?
◦ The Camino de Santiago (Way of St James) → E = 0
◦ The pilgrimage route to Lourdes → E = 1
◦ The Via Francigena (pilgrimage route to Rome) → E = 2
E = the number corresponding to the correct answer
F The lords of Béduèr were among the first in France to grant their subjects a charter relaxing the feudal system. In which year did this historic event take place?
Calculate the sum of digits of that year. If the result has more than one digit, sum again until you reach a single digit. F = final single digit.
Solution Check
N 44° 3A.BC1' E 1° 5D.EF7'
Verification: A + B + C + D + E + F = 33
If your total differs, recheck your answers!
Lotte Eisner kept her secrets well. Can you keep yours until you've signed the log?
The cache was placed with permission of the owner of the property.