Cette EarthCache vous invite à découvrir la formation du "Port de la Lune".
This EarthCache invites you to discover the formation of the "Port of the Moon".
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LE DIALOGUE EN FRANCAIS
Camille, jeune pilote experte, amarre son bateau le long des quais des Chartrons. Sur le quai, Lucien, un touriste lyonnais habitué aux eaux vertes du Rhône, contemple la Garonne avec une moue perplexe.
Lucien : Dites-donc, Camille, il est cassé votre fleuve ? À Lyon, le Rhône file droit, lui ! Pourquoi ça fait un virage aussi monumental ici ?
Camille : On ne critique pas la Garonne, Lucien ! Vous êtes dans le célèbre "Port de la Lune", classé au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 2007. Et si la Garonne tourne comme ça, ce n'est pas par fantaisie. Elle a tout simplement percuté un mur !
Lucien : Un mur ? Je ne vois pas de barrage géant en amont...
Camille : Le fleuve coulait tranquillement selon son axe initial quand, soudain, il a percuté un mur de roche ! Un mur naturel et souterrain, le socle de roche calcaire très dur sur lequel toute la rive droite de Bordeaux est construite. Et la présence de cet obstacle rocheux massif n'est pas un hasard, sa position a été dictée par une grande faille géologique enfouie dans les profondeurs.
Lucien : Ah, je vois ! Et comme l'eau est têtue mais fainéante, elle a dû contourner l'obstacle...
Camille : Exactement ! Bloqué par ce cap rocheux, le fleuve a été contraint de dévier sa course, ce qui a dessiné cette courbe très prononcée en forme de croissant. La "Lune" de Bordeaux est en réalité une cicatrice tectonique !
Ami géocacheur, répondez à cette 1e question pour valider votre passage : Quels sont les deux éléments géologiques qui ont forcé le fleuve à dévier sa course pour créer cette forme de croissant ?
Lucien : N'empêche que ça secoue de notre côté ! Regardez la violence du courant le long de ces immenses quais en pierre... On dirait que l'eau veut manger la ville !
Camille : C'est exactement ça, c'est la pure logique de la dynamique des fluides des méandres des rivières ou des fleuves !
Lucien : Va falloir m'en dire un peu plus pour que je comprenne !
Camille : Tout d'abord sachez qu'un méandre est une boucle formée par un cours d'eau. Ce mot vient d'un fleuve d'Asie mineure particulièrement sinueux quis'appelait le Maïandros. Et dans un méandre, la force du courant est toujours projetée vers l'extérieur de la courbe.
Lucien : Donc l'eau frappe la berge à pleine vitesse...
Camille : Exactement. L'eau d'un fleuve ne s'écoule presque jamais de manière droite. La force du courant principal est déportée vers l'extérieur du virage. L'eau y est plus rapide et plus agressive : elle creuse le fond et érode la berge. En géologie, c'est ce qu'on nomme la rive concave.
Lucien : C'est donc pour ça que vous avez dû construire ces immenses quais en pierre de taille de ce côté depuis des siècles ! Pour empêcher le courant de grignoter Bordeaux !
Camille : Exactement ! La ville s'est blindée contre l'érosion. À l'inverse, du côté de La Bastide c'est l'intérieur du virage, c'est que l'on appelle en géologie la rive convexe. Là-bas, le courant est ralenti. L'eau perd son énergie et ne peut plus transporter sa charge : elle dépose donc les sédiments. La rive a tendance à s'engraisser naturellement au fil du temps.
Ami géocacheur, répondez à cette 2e question pour valider votre passage : Intéressons-nous à la Rive Droite, celle en face de nous. Est-ce la rive concave ou convexe ? La rive est-elle bâtie ou naturelle ? Est-elle abrupte ou en pente douce ? Voyez-vous un dépôt de sédiments ? Si oui, de quelles couleurs ?
Lucien : Mais, depuis quelques jours que je suis ici, une chose me choque: elle est quand même drôlement sale votre eau. On dirait du café au lait !
Camille : Elle n'est ni sale, ni polluée ! C'est de l'or géologique en suspension ! Ce phénomène fascinant s'appelle le bouchon vaseux. L'eau douce de la Garonne descend avec des millions de micro-particules de limons et d'argile. Le truc, c'est que ces particules d'argile ont toutes une charge électrique négative (-).
Lucien : Comme deux aimants identiques, elles se repoussent et refusent de couler ?
Camille : Pile dans le mille ! Elles restent en suspension. Sauf que l'Océan Atlantique joue les troubles-fêtes, même ici à près de 100km dans les terres. Bordeaux, on est dans un milieu estuairien. L'océan remonte jusqu'ici avec la marée ! Et l'eau salée de la mer est chargée d'ions sodium, qui eux sont positifs (+).
Lucien : Oula... Le positif marin qui rencontre le négatif fluvial... ça fait des étincelles ?
Camille : Mieux ! Les charges électriques s'annulent ! Les particules d'argile arrêtent de se repousser et s'agglutinent entre elles en formant des amas plus gros et plus lourds : les "flocs". C'est ce qu'on appelle la floculation ! Ces flocs sont sans cesse poussés vers la mer par le courant du fleuve, puis ramenés vers la ville par le courant de la marée montante. C'est ce brassage perpétuel qui donne cette belle couleur à Dame Garonne !
Ami géocacheur, répondez à cette 3e question pour valider votre passage : Donnez la date et l'heure de votre passage. Quel est le sens du courant : l'eau s'écoule-t-elle vers l'aval (vers le pont levant) ou vers l'amont (vers le pont de Pierre) ? Qu'est-ce que cela vous indique sur l'état de la marée océanique au moment de votre visite ? Quel est le nom scientifique du phénomène de "collage" des argiles ? La Garonne doit sa couleur unique : au brassage des flocs, à la lumière du soleil ou aux sédiments qui se déposent en rive convexe ?
Lucien : Eh bien... Une faille souterraine, un fleuve qui cogne, et de la chimie à grande échelle ! Je ne regarderai plus jamais votre Garonne marron de la même façon, Camille.
Camille : C'est tout le charme de Bordeaux, Lucien ! Allez, avant de larguer les amarres, je vous propose que l'on fasse une photo souvenir !
Pour valider cette EarthCache, prenez une photo de vous, de votre GPS ou d'un objet vous appartenant, en y incluant la bouée rouge-orangé accrochée sur la rembarde des quais.
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Send me the answers to the 3 questions identified in the dialogue below either by email or via the Geocaching.com message center (via my profile). I will contact you in case of any problems
THE STORY IN ENGLISH
Camille, a young and expert pilot, moors her boat along the Chartrons quays. On the quay, Lucien, a tourist from Lyon accustomed to the green waters of the Rhône, contemplates the Garonne with a perplexed look.
Lucien: Tell me, Camille, is your river broken? Back in Lyon, the Rhône flows straight! Why does it make such a monumental turn here?
Camille: We do not criticize the Garonne, Lucien! You are in the famous "Port of the Moon," a UNESCO World Heritage site since 2007. And if the Garonne turns like this, it's not out of whimsy. It simply hit a wall!
Lucien: A wall? I don't see a giant dam upstream...
Camille: The river was flowing quietly along its initial axis when, suddenly, it hit a wall of rock! A natural, underground wall—the very hard limestone bedrock on which the entire right bank of Bordeaux is built. And the presence of this massive rocky obstacle is no accident; its position was dictated by a large geological fault buried deep below.
Lucien: Ah, I see! And since water is stubborn but lazy, it had to bypass the obstacle...
Camille: Exactly! Blocked by this rocky headland, the river was forced to deviate from its course, which drew this very pronounced crescent-shaped curve. The "Moon" of Bordeaux is actually a tectonic scar!
Fellow geocacher, answer this 1st question to validate your visit: What are the two geological elements that forced the river to deviate from its course to create this crescent shape?
Lucien: Nevertheless, it's shaking on our side! Look at the violence of the current along these immense stone quays... It looks like the water wants to eat the city!
Camille: That's exactly it, it's the pure logic of fluid dynamics in river or stream meanders!
Lucien: You're going to have to tell me a little more so I can understand!
Camille: First of all, you should know that a meander is a bend formed by a watercourse. This word comes from a particularly winding river in Asia Minor called the Maiandros. And in a meander, the force of the current is always projected towards the outside of the curve.
Lucien: So the water hits the bank at full speed...
Camille: Exactly. The water of a river almost never flows in a straight line. The force of the main current is shifted towards the outside of the turn. The water there is faster and more aggressive: it carves the bottom and erodes the bank. In geology, this is called the concave bank.
Lucien: So that's why you had to build these immense cut-stone quays on this side for centuries! To prevent the current from nibbling away at Bordeaux!
Camille: Exactly! The city has armored itself against erosion. Conversely, on the La Bastide side, it is the inside of the turn, which is called the convex bank in geology. Over there, the current slows down. The water loses its energy and can no longer transport its load: so it deposits the sediments. The bank tends to build up naturally over time.
Fellow geocacher, answer this 2nd question to validate your visit: Let's look at the Right Bank, the one opposite us. Is it the concave or convex bank? Is the bank built or natural? Is it steep or gently sloping? Do you see a sediment deposit? If so, what colors are they?
Lucien: But, in the few days I've been here, one thing shocks me: your water is still awfully dirty. It looks like café au lait!
Camille: It is neither dirty nor polluted! It's geological gold in suspension! This fascinating phenomenon is called the turbidity maximum zone (or bouchon vaseux in French). The fresh water of the Garonne comes down with millions of micro-particles of silt and clay. The trick is that these clay particles all have a negative electrical charge (-).
Lucien: Like two identical magnets, they repel each other and refuse to sink?
Camille: Spot on! They remain in suspension. Except that the Atlantic Ocean plays spoilsport, even here nearly 100km inland. In Bordeaux, we are in an estuarine environment. The ocean comes all the way up here with the tide! And the salt water from the sea is loaded with sodium ions, which are positive (+).
Lucien: Whoa... The marine positive meeting the fluvial negative... does that make sparks?
Camille: Even better! The electrical charges cancel each other out! The clay particles stop repelling each other and clump together forming larger and heavier clusters: "flocs". This is called flocculation! These flocs are constantly pushed towards the sea by the river current, then brought back towards the city by the current of the rising tide. It is this perpetual mixing that gives Dame Garonne this beautiful color!
Fellow geocacher, answer this 3rd question to validate your visit: Give the date and time of your visit. What is the direction of the current: is the water flowing downstream (towards the lifting bridge) or upstream (towards the Pont de Pierre)? What does this tell you about the state of the oceanic tide at the time of your visit? What is the scientific name for the phenomenon of clay "sticking"? Does the Garonne owe its unique color to: the mixing of flocs, the sunlight, or the sediments deposited on the convex bank?
Lucien: Well... An underground fault, a pounding river, and large-scale chemistry! I will never look at your brown Garonne the same way again, Camille.
Camille: That's the charm of Bordeaux, Lucien! Come on, before we cast off, I suggest we take a souvenir photo!
To validate this EarthCache, take a picture of yourself, your GPS, or a personal object, including the orange-red buoy attached to the railing of the quays.