La vallée des sources de grès est un lieu unique en son genre, à la fois magique et mystérieux, aux allures presques romantiques ou méditatives.
A votre arrivée sur le site de la Pulverbruecke, votre regard se tourne vers ce petit pont, qui enjambe fièrement le ruisseau du Rothbach. L'endroit est idyllique, vous ne pouvez résister à y jeter un oeil. Sous ce pittoresque abri, l'on vous conte des histoires de passés lointains et vous montre les milles et unes possibilités et découvertes que vous offre le Parc Naturel Régional des Vosges du Nord. Vos oreilles se laissent déjà bercer par le clapotis du ruisseau depuis quelques minutes, et vos yeux se sont certainement perdus entre temps dans ses méandres. Votre tête est déjà ailleurs.
Quelques mètres plus loin, un sentier d'un beau vert tendre attire l'attention. Discret, il semble peu emprunté. Piqué de curiosité, vous faites quelques pas. Au détour des premiers lacets, l'ambiance change. Quelques mètres plus haut, seule la vue d'un anneau rouge cloué là vous rappelle vaguement un monde extérieur qui vous paraît déjà loin. Le bruit du roulement des voitures sur la route de la vallée s'est rapidement atténué, pour finir par disparaître. A mesure que vous vous enfoncez dans ce vallon, la forêt se referme derrière vous. Vous voilà désormais seul, sur cet étroit sentier, encerclé d'une nature qui semble vierge de tout passage.
Une épaisse masse de sapins borde le sentier qui se dresse devant vous, et annonce la couleur: ici, la vie se voit en vert. Bruyères, fougères, myrtilliers et une diversité impressionnante de mousses parent le chemin. Sur les hauteurs de ce vallon escarpé, dont les cimes se laissent à peine deviner, de grandes formations gréseuses viennent former comme les fortifications d'un endroit qui semble vouloir rester protégé du reste du monde. Le ruisseau est là, mais il reste timide.
Tout à coup, votre ciel s'assombrit. Les jeunes sapins ont laissé places à des grands feuillus, qui jettent une ombre quasi permanente sur cet univers à part. La visibilité est réduite, l'horizon est court. Chaque virage porte en lui la spontanéité d'une nouvelle découverte. En contrebas, celui qui était encore presque invisible il y a quelques centaines de mètres se fait enfin apercevoir. Autour de ce petit filet d'eau, on devine une vie foisonnante. La végétation est basse et, à certains endroits, c'est comme monde miniature qui paraît se dévoiler à vous.
Puis arrivent les sources. L'une paraît sortir d'un rocher comme des tréfonds de la terre. Non loin d'elle, un banc invite à la méditation. La seconde emprunte un escalier dont elle paraît elle-même s'en être construit les marches. D'autres, invisibles, cachées sous d'épais tapis verdoyants, trahissent leur présence: clapotis ici, bruissement là, on les sait présentes.
Le monde extérieur est désormais oublié. L'esprit divague et ne sait plus où il est est. Il sent juste qu'il est, en ce moment, à sa juste place. Ce sentier est plus qu'un petit chemin de forêt. On s'y engage sans savoir où il nous mène et, sans l'avoir anticipé, il nous ramène simplement ici et maintenant. Et c'est là peut-être le plus beau des cadeaux qu'il pouvait nous offrir.
Je vous ai emmené jusqu'ici, mais libre à vous de continuer ce voyage des sens un petit peu plus loin, ou bien de rebrousser chemin, à votre guise.
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Quelques petites informations, consignes et conseils :
- L'aller-retour fait env. 2 kms. Prévoir 30mn pour les fonceurs, 60mn pour les rêveurs.
- Prévoir les chaussures de marche, pas celles du dimanche ou les nouvelles baskets blanches :)
- Vous vous trouvez dans une zone protégée classée Natura2000. Merci de respecter faune et flore, ne pas venir de nuit.
- Suivre le sentier balisé, aux abords directs duquel se trouvent les caches. Ceci n'est pas un circuit de cascadeurs :)
- La couverture réseau est très faible voire inexistante. Acceptez que votre GPS vous balade un peu, et téléchargez les données hors ligne avant votre venue.
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