Le Miroir et la Brèche de la Faille de Perseigne
Bienvenue au pied du front de taille de l'ancienne carrière de Louzes. Ce site exceptionnel offre une coupe verticale naturelle dans l'un des accidents tectoniques les plus importants de la région : la Faille de Perseigne.
Cette faille hercynienne, active il y a plusieurs centaines de millions d'années, met ici en contact le massif de gabbro (roche magmatique plutonique sombre et grenue) et les terrains sédimentaires paléozoïques environnants. Face à cette paroi d'environ 15 à 22 mètres de hauteur, vous observez les stigmates directs des forces mécaniques et chimiques colossales qui ont transformé la croûte terrestre.
Schéma synoptique de la paroi (Vue de face depuis le bas)
Les trois entités géologiques à observer de face
En regardant la paroi depuis le bas, la falaise se divise structurellement en trois bandes distinctes, de la droite vers la gauche :
1. Le Miroir de Faille (Partie Droite)
La grande surface plane, lisse et inclinée sur la droite est un miroir de faille. Il s'agit de la surface de friction pure sur laquelle les blocs rocheux ont glissé lors des mouvements tectoniques. La planéité de cette dalle témoigne de la régularité du plan de fracture à cet endroit précis.
2. Le Couloir de Broyage & sa Brèche (Zone Centrale)
Immédiatement à gauche du miroir lisse se trouve une bande verticale fortement découpée d'une largeur oscillant entre 0,80 mètre et 1,50 mètre. C'est le couloir de friction mécanique.
La Brèche de faille : Sous l'effet de la pression, la roche s'est brisée en morceaux. Elle est constituée de fragments rocheux anguleux de tailles diverses (clastes), scellés plus tard par des circulations d'eaux chargées en minéraux.
3. L'altération chimique et le rôle du Fer (Partie Gauche)
En allant vers la gauche, la paroi prend des teintes chaudes, rouille et orangées, et change radicalement de texture.
Le gabbro est une roche magmatique « basique », naturellement très riche en minéraux ferromagnésiens (contenant du fer). La faille ayant intensément micro-fissuré ce côté de la paroi, l’eau de pluie s’y est infiltrée facilement. Au fil du temps, le fer contenu dans la roche s'est oxydé (il a "rouillé"). Cette réaction chimique détruit la cohésion des cristaux : la roche perd sa solidité historique et devient extrêmement friable, s'effritant localement en plaques ou en sable.
Questions pour valider cette EarthCache
Pour valider cette earthcache, envoyez-moi, en précisant le code GC de la cache, vos réponses par mail ou via la messagerie géocaching.
Inutile d'attendre ma validation pour le found it, mais s'il n'y a pas de réponses, votre log sera supprimé.
Observez attentivement la paroi depuis le sol, à distance de sécurité, et répondez aux questions suivantes :
Question 1 (Miroir de Faille) : Observez la grande dalle plane située sur la droite. À l'œil nu, cette surface de friction vous semble-t-elle parfaitement verticale (à 90° par rapport au sol) ou présente-t-elle une inclinaison ?
Question 2 (Couloir de Brèche) : En vous focalisant sur le couloir vertical broyé (zone centrale), la largeur de cette brèche reste-t-elle strictement identique du sol jusqu'au sommet de la paroi, ou observez-vous des variations (rétrécissement ou élargissement) ?
Question 3 (Forme des fragments) : Regardez de près les morceaux de roche piégés dans ce couloir de brèche central. Les fragments brisés ont-ils des formes très anguleuses (bords tranchants) ou arrondies (comme des galets) ? En fonction de votre réponse, quel phénomène (mécanique de broyage ou érosion par l'eau) explique cette forme ?
Question 4 (Couleur, composition et texture) : Observez la coloration rousse/orangée de la roche sur la partie gauche du site.
A) Quel élément chimique métallique, naturellement présent dans le gabbro, s'est oxydé sous l'action de l'eau pour donner cette couleur rouille ?
B) Touchez délicatement un débris tombé au sol provenant de cette zone gauche : s'effrite-t-il facilement sous la pression des doigts (friable) ou reste-t-il aussi dur et compact que la dalle de droite ?
Question 5 : Faites obligatoirement une photo de vous ou d'un objet vous identifiant, devant l'entrée de la carrière et joignez la à votre log.
The Mirror and the Perseigne Fault Gap
Welcome to the foot of the working face of the former Louzes quarry. This exceptional site offers a natural vertical cross-section of one of the region’s most significant tectonic features: the Perseigne Fault.
This Hercynian fault, which was active several hundred million years ago, brings the gabbro massif (a dark, granular plutonic igneous rock) into contact with the surrounding Palaeozoic sedimentary strata. Standing before this cliff face, which is approximately 15 to 22 metres high, you can observe the direct evidence of the colossal mechanical and chemical forces that have transformed the Earth’s crust.
Schematic diagram of the cliff face (Front view from below)
The three geological features to be observed from the front
Looking up at the cliff face from below, the cliff is structurally divided into three distinct bands, from right to left:
1. The Fault Mirror (Right-hand side)
The large, flat, smooth surface sloping to the right is a fault mirror. This is the surface of pure friction over which the rock blocks slid during tectonic movements. The flatness of this slab attests to the regularity of the fracture plane at this precise location.
2. The Grinding Corridor & its Breach (Central Zone)
Immediately to the left of the smooth mirror lies a heavily eroded vertical band, varying in width between 0.80 metres and 1.50 metres. This is the mechanical friction corridor.
The Fault Breach: Under pressure, the rock has broken into pieces. It consists of angular rock fragments of various sizes (clasts), which were later cemented together by mineral-rich water flows.
3. Chemical weathering and the role of iron (left-hand side)
Moving towards the left, the rock face takes on warm, rusty and orange hues, and its texture changes radically.
Gabbro is a ‘basic’ igneous rock, naturally very rich in ferromagnesian minerals (containing iron). As the fault has caused extensive micro-cracking on this side of the rock face, rainwater has seeped in easily. Over time, the iron contained in the rock has oxidised (it has ‘rusted’). This chemical reaction breaks down the cohesion of the crystals: the rock loses its original strength and becomes extremely brittle, crumbling locally into slabs or sand.
Questions to validate this EarthCache
To validate this EarthCache, please send me your answers by email or via the Geocaching messaging system, specifying the cache’s GC code.
You do not need to wait for my validation to mark it as ‘Found’, but if no answers are provided, your log will be deleted.
Carefully observe the rock face from the ground, keeping a safe distance, and answer the following questions:
Question 1 (Fault Mirror): Look at the large flat slab on the right. To the naked eye, does this friction surface appear perfectly vertical (at 90° to the ground) or does it appear to be inclined?
Question 2 (Breccia Corridor): Focusing on the crushed vertical corridor (central area), does the width of this breccia remain exactly the same from the ground to the top of the wall, or do you observe any variations (narrowing or widening)?
Question 3 (Shape of the fragments): Look closely at the pieces of rock trapped in this central breccia channel. Do the broken fragments have very angular shapes (sharp edges) or rounded shapes (like pebbles)? Based on your answer, which phenomenon (mechanical crushing or water erosion) explains this shape?
Question 4 (Colour, composition and texture): Observe the reddish-orange colour of the rock on the left-hand side of the site.
A) Which metallic chemical element, naturally present in gabbro, has oxidised under the action of water to produce this rust-colour?
B) Gently touch a piece of debris that has fallen to the ground from this left-hand area: does it crumble easily under the pressure of your fingers (brittle) or does it remain as hard and compact as the slab on the right?
Question 5: You must take a photo of yourself or an object that identifies you in front of the quarry entrance and attach it to your log.