Stained glass art below depicts father penguin with his baby in minus 37 degree polar night. They have climbed up to the highest peak of an iceberg to admire the full moon and that lonely star in the sky. The cold does not bother them at all, father longingly glances at the horizon – his mate is somewhere out there, far away on the open sea, hunting for food. Soon, the small one nods off for a moment, dreaming of his tiny wings carrying him high up there, close enough to the little star to be able to play with it.
Penguins are flightless birds and they look rather clumsy moving on the ground, but flipper-like wings make them excellent swimmers. Emperor penguin grows to around 115 cm (45 in) and is able to dive even as much as a half-kilometer (1640 ft) depth for up to 22 minutes. The smallest species is little blue penguin with the average length of 30-40 cm (12-16 in) and weight of 1 kg (2.2 lb).
Penguins spend about half of their time on land and half in the ocean. Dense plumage helps to keep warm while on the ground, thick layer of fat serves the same purpose in the freezing water. Not all species live in cold climates, for instance the natural habitat of Galápagos penguin is right next to the equator. Granted, the Antarctic Humboldt Current keeps the sea there relatively cold and rich in fish.
Penguins never fall into a deep long sleep but rather doze off lightly for couple of minutes every now and then. On extended sea trips sometimes lasting several months they also take short naps while floating on the surface of the water. Penguins can drink sea water since supraorbital gland located near their eyes filters salt out of their systems, excess salt gets excreted through the nostrils.
The main predator of adult penguin is leopard seal. Living in large colonies (up to hundreds of thousands together) means functional neighborhood watch and highly social life in general. Penguin returning from food hunt finds ones family with the help of a distinct call that unmistakably identifies the owner.
A little bonus question to end the lecture. When logging your find on the Internet, add the letter corresponding to one of the options below, or alternatively come up with your own answer.
Why don't polar bears eat penguins?
A. They can't get the wrappers off.
B. Penguins fly away.
C. Penguins taste really awful.
D. Polar bears are afraid of penguins.
MMM is a series of mystery caches, generally solved with the help of a map. Also some locations may look more interesting on the map than actually on the ground.
[Estonian]
Ülalolev vitraazh kujutab pingviiniisa pojaga miinus 37 kraadises polaaröös. Nad on roninud jäämäe kõrgeimasse tippu, imetlevad täiskuud ja üksikut horisondil helendavat tähte. Külm ei häiri põrmugi, isa kiikab aeg-ajalt igatsevalt silmapiirile, veel kinni jäätumata mere poole, kus tema paariline parasjagu pikemal jahiretkel viibib. Pisike jääb varsti korraks tukkuma ja näeb unes kuidas tiivakesed teda kõrgustesse kannavad – tillukese tähekese juurde, nii et sellega saab mängida.
Pingviinid on küll lennuvõimetud linnud ning ka maapinnal liikudes üsna kohmakad, aga loivataolised tiivad võimaldavad neil üliosavalt vees manöörverdada. Keiserpingviin kasvab 115 cm pikkuseks ja suudab sukelduda koguni poole kilomeetri sügavusse kuni 22 minutiks. Väikseim liik on keskmiselt 30-40 cm pikkune ning 1 kg kaaluga kääbuspingviin.
Umbes pool aega veedavad pingviinid vees ja teise poole veest väljas. Maapinnal aitab sooja hoida tihe sulestik, vees aga paks rasvakiht. Sugugi mitte kõik liigid ei ela külmas kliimas, näiteks Galápagose pingviini elupaik jääb lausa ekvaatorile. Tõsi küll, tänu Peruu hoovusele on sealne vesi siiski võrdlemisi jahe ja kalarikas.
Pingviinid ei lange kunagi sügavasse pikka unne vaid tukastavad sageli kergelt paariks minutiks, siis kui kõht täis ja ohtu pole. Mitmeid kuid kestvatel mererännakutel magatakse samuti veepinnal korgina hulpides. Joogikõlbuliku vee saamiseks on neil silmade juures spetsiaalsed näärmed ja liigne sool väljub ninasõõrmete kaudu.
Täiskasvanud pingviinil on looduslikke vaenlasi vähe – peamiselt merileopardid. Elades suurte kolooniatena (kuni sadu tuhandeid isendeid koos), toimib naabrivalve ja ollakse üldse väga seltskondlikud. Toiduhankimismissioonilt naasnud pingviin leiab oma pereliikmed häälitsuste abil.
Loengu lõpetuseks väike tunnikontroll boonusküsimuse näol. Vastuse võid lisada oma leiulogile internetis – vali allpool toodud variantide hulgast või kirjuta enda oma.
Miks jääkarud pingviine ei söö?
A. Nad ei saa lindudelt sulgi maha.
B. Pingviinid lendavad minema.
C. Pingviinid on vastiku maitsega.
D. Jääkarud kardavad pingviine.
MMM ehk maamõõtja mõistatuste sarja aarded on üldiselt lahendatavad kaardi abil, mõned paigad võivad paista kaardil ka huvipakkuvamad kui tegelikult kohapeal.