Prawdopodobnie około 1750 roku założony został stary cmentarz żydowski przy Badgasse (dziś okolica ulic Orlej oraz Rzecznej)w pobliżu rzeki Dzierżęcinki (Mühlenbach).
Cmentarz przed wojną zajmował powierzchnię zaledwie 4 arów. Powierzchnia ta pozostała nie zmieniona do dzisiejszych czasów. Pierwszy potwierdzony pochówek odbył się na tym cmentarzu w 1812, jednak nie można wykluczyć, że pogrzeby odbywały się tam także i wcześniej. Natomiast ostatni pogrzeb odbył się w roku 1906.
W latach 30. wieku XX na terenie dawnego cmentarza znajdował się jeszcze jedyny nagrobek, datowany na okres pomiędzy 1819 a 1840 rokiem. Pozostałe zachowane macewy, wykonane z piaskowca i datowane na okres od 1840 roku po wiek XIX rozsypywały się lub były nieczytelne.
10 listopada 1938 roku, podczas zamieszek Nocy Kryształowej pozostałości cmentarza zostały doszczętnie zniszczone.
Staraniem władz miasta i w porozumieniu z Gminą Wyznaniową Żydowską stary cmentarz przy ul. Rzecznej został uporządkowany. Ufundowano kamień pamiątkowy, obok którego postawiono jedyną zachowaną macewę. W dniu 14 lipca 2005 roku odbyła się uroczystość otwarcia odrestaurowanej nekropolii.
Cmentarz można obejrzeć z zewnątrz przez niski płotek. Bramka wejściowa jest zamknięta na kłódkę. Jest to jedyny cmentarz jaki znam, gdzie jest więcej tablic informujących o monitoringu niż nagrobków.