Llegar a Cusco por el aeropuerto es una experiencia única. Durante la curva final del avión, entre las montañas que rodean la histórica ciudad inca, es posible observar toda la imponencia del relieve andino. Al tocar el suelo cusqueño, los efectos de la altitud se sienten de inmediato. Si el cuerpo aún no está aclimatado, caminar hasta esta geozona puede convertirse en un desafío físico debido al aire enrarecido, pero la vista compensa el esfuerzo.
La Cordillera de los Andes se formó a partir de los movimientos de las placas tectónicas en la región del Pacífico Sur. La delgada corteza oceánica es empujada lentamente contra el continente, retornando al manto y volviendo a fundirse. Al mismo tiempo, el choque entre las placas arruga la superficie terrestre, originando las cadenas montañosas. Los últimos grandes movimientos ocurrieron en la Era Cenozoica, dando lugar a los pliegues modernos de los Andes, que continúan elevándose hasta hoy. Por ello, esta es una región sísmica muy activa.
El relieve del Perú presenta contrastes marcantes. La capital, Lima, se encuentra cerca del nivel del mar y, a menos de 130 km de la costa, ya existen picos que superan los 6.000 metros de altitud. En la Cordillera Oriental se localiza la ciudad de Cusco, a aproximadamente 3.400 metros, así como Machu Picchu. El trayecto entre Lima y Cusco implica un desnivel de más de 3.000 metros. Entre estos altos y bajos, algunos picos superan la línea de nieve, permaneciendo nevados debido a la gran altitud.
La ciudad de Cusco se sitúa en un terreno relativamente menos abrupto, rodeado por un relieve montañoso muy accidentado. Esta característica explica la particularidad de los aterrizajes en su aeropuerto, ya que, a diferencia de la mayoría de los aeropuertos del mundo, la aproximación no es gradual debido a las montañas elevadas que rodean la ciudad. Por ello, aterrizar en Cusco es considerado una experiencia única.
Cidade de Cusco rodeada de montanhas da Cordilheira dos Andes./ City of Cusco surrounded by mountains of the Andes.
Geológicamente, Cusco se asienta sobre la Formación San Sebastián, de edad Pleistocena. Al sur, está rodeada por montañas del Grupo Chitapampa, de edad Cretácica, mientras que al norte aparecen formaciones aún más antiguas. La Formación San Sebastián está compuesta por areniscas fluviales, lutitas lacustres, diatomitas y niveles de caliza, evidenciando un antiguo ambiente de ríos y lagos muy distinto del paisaje actual.
Fonte: Ingemmet
Las diatomitas se originan a partir de la acumulación de carcasas de diatomeas durante miles de años. Estas rocas poseen una granulación extremadamente fina y, por ello, son utilizadas en la fabricación de filtros, aislantes y materiales abrasivos.