U 69, die lachende Kuh

Kiel → Lorient → St. Nazaire → Liverpool

U 69 war ein deutsches U-Boot vom Typ VII C, das im Zweiten Weltkrieg von der deutschen Kriegsmarine eingesetzt wurde. Das Boot gehörte nach seiner Indienststellung am 2. November 1940 bis zu seiner Versenkung am 17. Februar 1943 als Ausbildungs- bzw. Frontboot zur 7. U-Flottille in Kiel und St. Nazaire. Das Boot war das erste vom Typ VII C, das zum Einsatz kam. Es konnte im Gegensatz zu älteren Bootstypen länger auf See bleiben und erreichte so einen größeren Aktionsradius. Der neue Typ hatte elf Torpedos an Bord, eine 8,8-cm-Deckskanone gegen kleinere Ziele und eine Flak-Kanone gegen Flugzeuge.

U 69 war ein sehr erfolgreiches Boot, mit Versenkungen von 16 Schiffen mit insgesamt 72.945 BRT auf zehn Feindfahrten über eine Einsatzdauer von zwei Jahren. Dies machte es zu einem der langlebigsten durchgehend operierenden U-Boote. Wie viele deutsche U-Boote hatte auch U 69 ein Maskottchen, eine auf den Rumpf des Bootes aufgemalte, lachende Kuh, die dem Logo eines seit 1921 in Frankreich verkauften Schmelzkäses ("La vache qui rit") entlehnt sein dürfte. Der erste Kapitän von U 69, Jost Metzler, veröffentlichte 1958 ein sehr lesenswertes Buch unter dem Titel "U 69, die lachende Kuh".

Diese Geocoin soll heute in friedlicher Absicht Orte besuchen, mit denen U 69 damals während des Krieges in Berührung kam. (Was natürlich nicht dazu führen soll, daß irgendjemand die Coin vor Neufundland im Atlantik versenkt!) Auch die Häfen, in denen die von U 69 versenkten Schiffe abfuhren oder in die sie einlaufen sollten, sollen von der Geocoin besucht werden. Die ersten Ziele sind Kiel, Lorient, St. Nazaire und Liverpool, später werde ich die Liste der zu besuchenden Städte sukzessive ergänzen. Fotos sind selbstverständlich jederzeit willkommen!

ENGLISH:

U-69 was the first U-boat (submarine) of the Type VIIC commissioned into the German Kriegsmarine during the Second World War. In contrast to previous U-boats, it could travel further afield for longer, with a payload of eleven torpedoes, an 88 mm deck gun for smaller vessels, and a flak gun for aircraft. U-69 was very successful, succeeding in sinking 72,945 tons of allied shipping (16 ships altogether) in a career lasting two years, making her one of the longest surviving U-boats in continuous service.

Like many other U-boats of the Kriegsmarine, U-69 had its own mascot, a laughing cow which was painted on the side of its conning tower. The painting was an imitation of the company logo of the well-known French processed cheese "La vache qui rit" (also known as "The Laughing Cow" in several English-speaking countries). In 1958, the first captain of this U-boat, Jost Metzler, published a book about his memories which was titled "U 69, die lachende Kuh" (U 69, the laughing cow).

Nowadays, this geocoin shall visit all the places in peace where U 69 had to go in times of war. It may also visit all harbours where ships sunk by U-69 had started their journey or where they should have arrived. Of course I don't want to encourage anybody to sink my coin in the Atlantic Ocean near the banks of Newfoundland, where U-69 found its wet grave. So the coin shall first visit Kiel, Lorient, St. Nazaire and Liverpool. From time to time I will then add further targets for its journey. Of course photos are always welcome!