BRIKSDALSBREEN – A CHANGING GLACIER OUTLET (NORWAY EarthCache

Glaciers can be defined as a large mass of snow, ice, and firn. With an area of approximately 500 square kilometres, the Jostedalsbreen is the largest glacier in Norway and in continental Europe. The central plateau is at 1600m to 1900m above sea level, but several outlets flow down into the surrounding valleys, for example Briksdalsbreen, Melkevollbreen, Brenndalsbreen, Bøyabreen, Nigardsbreen and so on.

Jostedalsbreen is no relic of the last ice age. It disappeared completely from 7000 B.C. until 4000 B.C. and then started to rebuild and grow again. Until today, the glacier and its outlets are continuously changing. The idea of this earthcache is to monitor the changing of the glacier outlet Briksdalsbreen over the years by setting up an image gallery, where the photos where all taken from a given reference point at Briksdalsbreen.

Briksdalsbreen can be reached by road 724, which branches off road 60 at Olden. After about 20 kilometres, you can park (for a fee) between Melkevoll Bretun tourist centre and Briksdalsbre Fjellstove. From there, it is a 45 minutes hike up to Briksdalsbreen, but if you want to, you can take a “troll car” or a horse drawn carriage which brings you half the way.

To take credit for this cache, you have to

• upload a picture of Briksdalsbreen taken from the coordinates N 61° 39.876 E 6° 51.719 with the date you took it upon it but no people in the foreground (see reference photo above), upload a second picture which shows you at Briksdalsbreen (position is up to you; the second picture is re-allowed by GC since June 2019) and
• e-mail me the answers to the following questions (info boards at N 61° 39.799 E 006° 49.399 in German or English will help) before logging this as a found (Logs without that requiered mail or photo will be deleted!):
  1. Explain how a glacier grows.
  2. What proof exists that Briksdalsbreen is no remnant of the last ice age?
  3. In which year did Briksdalsbreen reach its maximum length?
  4. Estimate by how many meters the glacier front of Briksdalsbreen receded from 1900 to 2004.
  5. By how many meters did the glacier front advance (on the average) each year during the first half of the 18th century?
  6. What was the moving trend from 1950 to 1995, and which trend do we have now (2007)?
  7. How heavy are the boulders which were rotated by the growing Briksdalsbreen?

Voluntarily, you can answer the last question if (and only if) you do a guided glacier walk:

8. Using your GPSr, measure by how many meters the glacier front receded from 1800 (reference point N 61° 39.926 E 006° 50.512) until the date of your visit.

Enjoy your visit!

We thank Raymond (enjoys) for his translation of the cache description into Norwegian:

Isbreer kan defineres som en stor masse snø, is og kornsnø. Med et areal på ca 500 kvadratkilometer, er Jostedalsbreen den største isbreen i Norge og det Europeiske fastland. Breens sentrale platå ligger mellom 1600 og 1900 moh, men flere brearmer strekker seg ned i de omliggende dalene, som for eksempel Briksdalsbreen, Melkevollbreen, Brenndalsbreen, Bøyabreen, Nigardsbreen m.fl.

Jostedalsbreen er ikke en etterlevning fra den siste istiden. Den var fullstendig borte i tiden 7000 f.kr. til 4000 f.kr., og startet da å bygge seg opp og vokse igjen. Frem til i dag har isbreen og brearmene vært i en kontinuerlig forandring. Ideen med denne EarthCachen er å overvåke endringene for brearmen Briksdalsbreen gjennom årene ved å lage et bildegalleri, hvor bildene blir tatt fra ett og samme referansepunkt ved brefoten.

Briskdaløsbreen kan du nå fra fylkesvei 724, som tar av riksvei 60 ved Olden. Etter ca 20 km kan du parkere mellom Melkevoll Bretun turistsenter og Briksdalsbreen Fjellstove. Herfra er det ca 45 minutters gange opp til Briksdalsbreen, men om du vil, kan du ta en "trollbil" eller hest og kjerre som bringer deg halvveis opp i dalen.

For å logge denne turboksen, må du

• laste opp et bilde av Briksdalsbreen fra koordinatene N 61° 39.876 E 6° 51.719 med datoen du tok bildet på, og ikke noen personer på bildet (se referansebilde over), last opp et annet bilde som viser deg ved Briksdalsbreen (plassering er opp til deg, this picture is re-allowed by GC since June 2019) og,
• send meg en e-post med svar på følgende spørsmål (informasjonstavle ved N 61° 39.799 E 006° 49.399 på tysk og engelsk vil være til hjelp) før du logger dette som et funn:
  1. Forklar hvordan isbreer vokser.
  2. Hva beviser at Briskdalsbreen ikke er en etterlevning av den siste istiden?
  3. I hvilket år nådde Briksdalsbreen sin maksimale lengde?
  4. Gjør et anslag på hvor mange meter isfronten på Briksdalsbreen trakk seg tilbake fra 1900 til 2004.
  5. Med hvor mange meter vokste fronten på Briksdalsbreen (i gjennomsnitt) hvert år gjennom den første halvparten av det 18-århundre?
  6. Hva var bevegelsestrenden fra 1950 til 1995, og hvilken trend har vi nå (i 2007)?
  7. Hvor tunge er steinene som blir dyttet og rotert av den voksende Briksdalsbreen?

Helt frivillig kan du besvare det siste spørsmålet om (og bare om) du tar en guidet isbrevandring:

8. Bruk GPRr-en din, mål hvor mange meter isbrefronten har trukket seg tilbake fra år 1800 (reference point N 61° 39.926 E 006° 50.512) og frem til dagen for ditt besøk.

Ha et hyggelig opphold!