In vielen Dörfern des Wendlandes wütete die Pest. Da soll sich
folgendes zugetragen haben:
Ein Mann namens Niebuhr war mit seinem Fuhrwerk unterwegs als er
einem Mann begegnete. Der hielt ihn an und bat ihn, für eine
Zeitlang auf seinem Wagen aufsteigen zu dürfen, da er wegen des
langen Wegs schon sehr müde sei. Auf wendisch, die Sprache, die in
jenen Jahren noch geläufig war, fragt ihn Hans Niebuhr, der ihn auf
seinem Wagen mitnahm, woher er komme und wohin er wolle.
Zunächst versuchte der Fremde auszuweichen und zögerte mit
seiner Antwort. Niebuhr aber ließ sich nicht beirren und fragte
lauter und härter. Da antwortete der Fremdling schließlich: „Ich
will mit in dein Dorf. Denn da bin ich noch nicht gewesen, ich bin
nämlich die Pest.“ Niebuhr behielt die Nerven und fragte seinen
Fahrgast um Rat, wie man sich gegen die verbreitete todbringend
Krankheit schützen könne. Dieser blieb ihm die Antwort auch nicht
schuldig und sagte: „Während nächtlicher Stunde soll sich ein Mann
aufmachen, der alle Kleider abgelegt hat. Er soll einen Kesselhaken
nehmen und vorn aus seinem Hause herausgehen. Mit dem Kreislauf der
Sonne, also von Osten nach Westen, soll er um seinen Hof
herumlaufen. Dann soll er den Kesselhaken unter der Türschwelle
vergraben. Wichtig sei, dass er niemanden eintrage durch den
Geruch, der in des Kranken Kleidern sein könnte.
Niebuhr aber ließ den Fremden und den Wagen eine gute Ecke vor
dem Dorf stehen. Es war Nacht, und er eilte im dunkeln voraus.
Danach fasste er seinen Kesselhaken, der ein Werkzeug war, das auch
als ehemaliger Sitz der Hausgottheiten gelten sollte. Er lief
nackend hinaus und um das Dorf herum und stach das Eisen unter die
Brücke.
Als Niebuhr schließlich wieder zu seinem Pferd und Wagen kam,
sagte der pestbringende Gast: „Hätte ich gewusst, dass du dir so
etwas ausdenken würdest, dass mir das ganze Dorf verschlossen
bleibt, hätte ich dir das Geheimnis nicht verraten“.
Es ist nie eine Spur der Pest im Dorfe Süthen aufgetreten,
obwohl sich die Seuche in allen umliegenden Dörfern kräftig
ausgebreitet hat.