English version follows!
Vor einigen Millionen bahnte sich am Otzberg eine über 1100° heiße Basaltschmelze den Weg bis an die damalige Erdoberfläche – der Otzberg-Vulkan brach aus. Nach dem letzten Ausbruch erstarrte die im Zufuhrkanal (dem Schlot) verbliebene Schmelze.
Heute sind der Vulkankrater und die ausgeflossenen Lavaströme längst abgetragen. Der feinkörnige Nephelinbasalt im ehemaligen Schlot ist jedoch härter als das umgebende Gestein; er witterte heraus und bildete den Otzberg, wie wir ihn heute kennen.
Im Basalt finden sich immer wieder kleine, angeschmolzene Einschlüsse zweier anderer Gesteinsarten. Sie wurden beim Aufstieg der Gesteinsschmelze aus dem Nebengestein herausgerissen und blieben mit dem Basalt im Vulkanschlot stecken.
Beim Kristallisieren kühlte dann das Gestein von der Oberfläche ausgehend immer weiter ab, durch Zugspannungen bildeten sich gleichmäßig verteilte Schrumpfrisse. Da sich der Basalt in der Ebene parallel zur Oberfläche in jeder Richtung gleich stark zusammenzog, vernetzten sich diese Brüche im Idealfall sechseckig. Mit Sechsecken lässt sich eine Fläche geometrisch lückenlos füllen, so dass das Verhältnis zwischen geöffneten Schrumpfrissen und Felsgestein in jeder Richtung gleich bleibt. Mit dem Wandern der Abkühlungsfront in das Innere des Schlotes verlängerten sich die an der Oberfläche angelegten Brüche in die Tiefe. So entstanden die Säulen, deren Bruchflächen immer rechtwinklig auf die ehemalige Abkühlungsfront weisen.
Um diesen Cache loggen zu können, stellt bitte ein Foto von Euch und Eurem GPS vor der Basaltsäulenwand ein und beantwortet folgende Fragen (per E-Mail über mein Profil, bitte nicht im Log, auch nicht verschlüsselt!):
1. Vor wie vielen Millionen Jahren fand dieser letzte Ausbruch des Otzberg-Vulkan statt? Die Schilder vor Ort sind sich nicht ganz einig, daher gebt bitte beide Zahlen an, die genannt werden. Es war deutlich später als vor 44 Millionen Jahren.
2. Welche beiden anderen Gesteinsarten wurden aus dem umgebenden Fels herausgerissen und in den Basalt eingeschmolzen?
Bitte denkt auch daran, bei der E-Mail die Antwortadresse mitzuschicken!
English Version:
Some million years ago, magma escaped to the earth's surface through the Otzberg Volcano. After the last eruption, the rock melt remaining in the central vent solidified to a hard, fine grained nephiline basalt. Today the crater and the lava flows have been completely weathered away.
However, the basalt of the former vent is more resistant to weathering than the surrounding rocks. As these were worn away, the central vent basalt became exposed, forming the Otzberg as we know it today. The basalt contains numerous partially melted inclusions of two other kinds of rock, which were torn from the country rock by the rising magma.
After the last eruption, the basalt melt filling the central vent solidified from the surface downwards. The shrinking of the solidifying rock during the cooling process caused the surface to crack in a regular pattern. Ideally, the basalt shrunk by the same amount in all directions resulting in a six sided pattern of cracks. These were propagated downwards along the cooling front resulting in the typical six-sided basalt columns, as the hexagon is the perfect shape for completely filling the surface.
To log this cache, you have to post a picture of you and your GPS in front of the basalt column area and answer two questions (via e-mail through my profile, please do not post them in your log!):
1. How many million years ago did the last eruption of the Otzberg Volcano take place? The signs at the locations tell two different numbers, so please tell them both. 44 million years is a wrong number.
2. Which two other kinds of rock were torn from the country rock and form partially melted inclusions today?
Please remember to use a valid adress for your mail!