De Brug bij
Keizersveer (of Keizersveerse brug; Keizersveerbrug) in de
provincie Noord-Brabant verbindt het Land van Altena met het Brabantse vasteland
over de Bergsche Maas.
De brug
was tijdens de oorlog van strategisch belang omdat het bij een
offensieve of defensieve actie een leger de mogelijkheid gaf om
eenvoudig manschappen en materieel over de Maas te zetten. Achter
de Maas kon een verdediging worden ingericht en als de brug in
vijandelijk handen dreigt te vallen kan men deze laten
springen.
Zowel in 1940 als in 1944 is er rond de brug strijd geleverd en is
de brug vernietigd.
Met de
beveiliging van de brug was tijdens de mobilisatietoestand 1939 /
1940 een dekkingsdetachement belast. Het "dekkingsdetachement
Keizersveer" bestond uit ongeveer 80 militairen van het 6e regiment
infanterie en stond onder leiding van de reserve Kapitein A.
Zoutewelle.
Na 3
dagen strijd met de Duitsers laat het Nederlandse
dekkingsdetachement (op 13 mei omstreeks 20.45uur 1940) de brug
springen, dit om te voorkomen dat "de vijand zich in het bezit
stelt van de ongeschonden brug".
Toen in
'44 de Maas vanaf de Biesbos tot Lith de frontlinie was is Hank
zwaar getroffen door oorlogsgeweld, dit kwam door de ligging van
het dorp dat met de zuidzijde tegen de Bergsche Maas aan ligt en
met de westzijde tegen de Biesbos.
Na
zware gevechten aan de zuidzijde van de Maas was in november '44 de
frontlinie bij Hank enigszins stabiel, het Duitse 15e leger was
teruggeslagen door de geallieerde en had zich achter de
(natuurlijke barrière) Bergsche Maas teruggetrokken om nieuwe
stellingen in te nemen.
Het
476e Regiment (onderdeel van de 256e Volksgrenadier-divisie), onder
leiding van Oberstleutnant Von der Damerau-Dombrowski
zat (vanaf oktober '44) met zijn staf in Hank om de brug bij
Keizersveer zo lang mogelijk open te houden voor het terugtrekkende
15e leger van Von Zangen.
Von der
Dameraus troepen laten op dinsdag 31 oktober 1944 om 22.00uur voor
de tweede keer deze oorlog de herstelde Keizersveersebrug
springen. In eerste instantie vernietigd men niet alle
overspanningen van de brug, dit wordt de volgende dag alsnog
gedaan. Als beloning voor zijn inspanningen werd Von der Damerau
voorgedragen voor het Ritterkreuz.