Póvoa de São Miguel [Moura]
A área total da freguesia é de 18 694 hectares, sendo a maior do
concelho de Moura. Esta freguesia integra também a Aldeia da
Estrela desde 1888. A aldeia de Póvoa de S. Miguel situa-se a 1,5
km da margem esquerda da ribeira do Zebro e a cerca de 9 km da
margem esquerda do Guadiana, distando 18 km da sede do
concelho.
A origem da povoação parece remontar aos finais do século XIV, na
sequência da Lei das Sesmarias publicada por D. Fernando em 1375.
Sabe-se que, em 1527, no numeramento de D. João III, a Póvoa de S.
Miguel apresentava 61 fogos (cerca de 240 habitantes). Tendo como
nome inicial apenas “Póvoa”, acredita-se que a freguesia adoptou
por definição própria a associação a território "povoado",
corroborando essa mesma convicção. Só há poucos anos (Lei 35/88 de
18/4) se designa, oficialmente, Póvoa de São Miguel, já que,
popularmente, essa designação vinha sendo adoptada, desde há muito,
pelos naturais, em homenagem ao seu Santo Padroeiro.
À volta da Póvoa de São Miguel podem ainda ser observados alguns
telheiros em ruínas. Estas construções, de planta quadrada ou
rectangular serviram até meados do século XX para o fabrico de
telhas, baldosas, adobes e tijolos das abóbadas. A sua localização
privilegiava a proximidade de barreiros (de onde era extraído o
barro) e, na época de produção plena, podiam empregar até seis
homens ou mulheres. Geralmente, eram propriedade privada e
instalados com autorização dos senhorios da herdades ou da Junta de
Freguesia local.
No que se refere à concentração populacional, a freguesia de Póvoa
de S. Miguel apresenta uma população reduzida, sendo a terceira
mais pequena freguesia do concelho de Moura. Os dados do INE
confirmam a tendência de decréscimo populacional em todo o
concelho, na medida em que, em 1991, a Póvoa de S. Miguel
apresentava 1 218 habitantes e, em 2001, houve um decréscimo
acentuado, tendo somente 1 094 habitantes. O lugar da Estrela tem
cerca de uma centena de habitantes, tendencialmente
envelhecida.
A base económica da freguesia está fortemente associada ao sector
primário, nomeadamente à agricultura, com destaque para a
agricultura, a olivicultura, a vinicultura e a criação de gado.
Também os serviços relacionados com a construção civil, a
carpintaria, panificação, lacticínios, comércio a retalho e
oficinas existentes são actividades importantes para o
desenvolvimento local, assim como a caça e a pesca. No artesanato
da freguesia de Póvoa de S. Miguel destacam-se as miniaturas em
madeira, cadeiras de buinho, cestaria de verga, pintura em
madeiras, rendas e bordados.